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38 VOYAGE AUX SOURCES employé par leur gouvernement. « Il a été de mode, dans « ces dernières années, dit M. d’Eschewege, d’ériger en « villes les hameaux les plus insignifiants. Mais c’est rare- « ment le bien général que l’on a consulté en faisant ces « changements; s’ils devaient profiter à un petit nombre « d’individus, la plus grande partie des habitants avait « presque toujours à en souffrir Quand un village de- « vient ville, il a sa justice particulière, et à chaque jus te tice nouvelle s’attachent une quantité de gens qui vivent « aux dépens des citoyens. La paix de ces derniers est « bientôt troublée par l’arrivée d’une armée d’employés « subalternes, qui ne sauraient subsister s’ils ne trouvaient « des ressources dans les querelles qu’ils ont le talent de « faire naître Les hommes les plus tranquilles et les « plus heureux qu’ il y ait au Brésil sont ceux qui se sont « fixés le plus loin possible du chef-lieu d’une justice. « S’élève-t-il entre eux quelque dispute? ou elle s’apaise « amicalement ou bien on se fait justice à soi-même, « on assassine. C’est là de la barbarie, sans doute ; mais « on n’y remédiera certainement point par la manière « dont on rend la justice; car de cette partialité qui fait « le caractère des juges il résulte, presque toujours , que « c’est le plus faible, le plus pauvre qui a tort : les procès « ruinent les familles, et un projet de vengeance une fois « formé, ce n’est certainement pas la crainte de la justice « qui en arrête l’exécution Un vieillard de quatre- « vingts ans, qui aimait Dieu et ses semblables, me disait « que souvent il avait changé de domicile , et qu’il choi- « sissait toujours les lieux où n’avait encore pénétré au- « cune autorité judiciaire, civile ou ecclésiastique , non « qu’il eût commis quelque crime , mais parce qu’il avait
