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LA NOUVELLE-CALÉDONIE CHAPITRE I er . GÉOGRAPHIE GÉNÉRALE. — LA GRANDE TERRE. — LES ILOTS. L’iLE DES PINS. COOK EN CALÉ DONIE. CANNIBALISME. DÉSASTRE DE i.’Alcmène. — prise de possession. • La Nouvelle-Calédonie, qui appartient au groupe de ces terres récemment découvertes, qu’on désigne sous le nom général de Mélané- sie, est une île qui s’étend du sud-est au nord-ouest, entre le 20 e et le 23° degrés de latitude sud, et entre le 161 e et le 164 e de lon gitude est. Sa longueur est d’environ 270 kilo mètres, sur une largeur de 55. L’île présente donc une superficie de 2 millions d hectares, à peu près, c’est-à-dire trois fois l’étendue de la Patouillet. L