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16i ARCHITECTURE CIVILE ET DOMESTIQUE. niers et jusque dans les caves où la destruction les atteindra bien plus vite. Aurions-nous fait de stériles sollicitations en demandant qu’ils soient tirés de leur lieu d’abandon pour être consacrés dans la commune à exciter cet intérêt public, cette curiosité instructive, stimulant si heureux dont se sont privées tant de nos populations par leur faute. Nous espérons que le jour n’est pas éloigné où la municipalité de cet important chef-lieu de canton comprendra la mission conservatrice qu’elle est appelée à remplir à l’avantage de tous, habitants et voyageurs. Il nous reste à dire un mot à la hâte, d’un dernier bâtiment bien propre à devenir plus tard le sujet de quelqu’une de nos planches. La Halle élevée à quel ques pieds au-dessous du plateau, est portée par vingt-quatre piles d’une taille surprenante de proportion. 11 circule tant d’air à travers ces piliers élevés, l’on respire tant à l’aise sous cette sorte de haute et large tente, l’aire est si dé gagée de tout obstacle à la promenade, qu’au lieu de sa dénomination ordinaire, elle a reçu le nom de place par tout le pays. La légèreté et la solidité y sont si convenablement combinées dans les appuis qui supportent la charpente, qu’il est impossible de rien imaginer de mieux pour obtenir beaucoup d’espace couvert sans gêner aucunement la circulation. Le fer à la place de la pierre détruirait ici tout l’effet monumental, et nous doutons fort qu’il eût autant de durée que ces colonnes â peine endommagées depuis les quatre ou cinq siècles de leur exi stence. Un puits surmonté d’une croix interrompt le dallage vers le midi, et une légende populaire n’a point manqué de poétiser ces deux objets qu’elle reporte jusqu’à l’hérésie châtiée des Albigeois. Cordes était jadis gouvernée par des consuls; c’était là le titre des principaux membres de son édilité, souvenir du passage bien effacé de la domination ro maine. Ses armoiries, qui se composaient des trois tours, représentant celles de Flourens, de Cônes et du Nord, les seules, dit-on, autorisées jadis par la loi, se voient encore à la mairie. La devise : « Pro Christo et pro rege, » datait peut- être de la réunion de cette province à la couronne de France : elle n’est restée inscrite nulle part. Nous en devons la communication à un archéologue zélé, le jeune docteur Soulerat, qui nous a fait suivre aussi les vestiges des cinq en ceintes successives dont la ville a été entourée à mesure de ses agrandissements. Reconnaissons au besoin le prix de ces patientes études d’histoires locales, quand elles tendent, comme en cette occasion, toutes au profit commun. C’est justice de rendre à cet égard hommage à notre sagace confrère qui devrait avoir plus d’imitateurs. Que de débris seraient sauvés et qui périront infailli blement, si les soins pieux de la science ne se propagent selon nos souhaits!