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LES RUINES. l5o sous le nom de prêtre, ni tribut sous le nom de victime ni empire sous le nom d’autel; le dogme et la morale confondus n’étaient que la conservation de soi-mème . et la religion, idée arbitraire, sans influence sur les rap ports des hommes entre eux, n’était qu’un vain hommage rendu aux puissances visibles de la nature. » Telle fut l’origine nécessaire et première de toute idée de la divinité. » Et l’orateur s’adressant aux nations sauvages : « Nous vous le demandons, hommes qui n’avez pas reçu d’idées étrangères et factices; dites-nous si jamais vous vous en êtes formé d’autres ? Et vous, docteurs, nous vous en attestons; dites-nous si tel n’est pas le témoignage unanime de tous les anciens monumens? §. II. SECOND SYSTÈME. CULTE DES ASTRES , OU SABEISME. » Mais ces mêmes monumens nous offrent ensuite un système plus méthodique et plus compliqué, celui du culte de tous les astres, adorés tantôt sous leur forme propre, tantôt sous des emblèmes et des symboles figurés; et ce culte fut encore l’effet des connaissances de l’homme eu physique, et dériva immédiatement des causes premières de l’état social, c’est-à-dire des besoins et des arts de premier degré qui entrèrent comme élémens dans la for mation de la société. » En effet, alors que les hommes commencèrent de se réunir en société, ce fut pour eux une nécessité d’étendre leurs moyens de subsistance, et par conséquent des’adon-
