LES RUINES. Q04 des hypocrites, qui prêchent la simplicité pour surpren dre la confiance ; l’humilité , pour asservir plus facile ment ; la pauvreté, pour s’approprier toutes les riches ses ; ils promettent un autre monde, pour mieux envahir celui-ci ; et tari dis qu’ils vous parient de tolé rance et de charité , ils brûlent au nom de Dieu les hommes qui ne l’adorent pas comme eux. » « Prêtres menteurs, répondirent des missionnaires, c’est vous qui abusez de la crédulité des nations ignoran tes pour les subjuguer; c’est vous qui de votre ministère faites un art d’imposture et de fourberie : vous avez con verti la religion en un négoce d’avarice et de cupidité. Vous feignez d’être en communication avec des esprits , et ils ne rendent pour oracles que vos volontés ; vous pré tendez lire dans les astres, et le destin ne décrète que vos désirs; vous faites parler les idoles, et les dieux ne sont que Jes instrumens de vos passions ; vous avez inventé les sacrifices et les libations pour attirer à vous le lait des troupeaux, la chair et la graisse des victimes ; et, sous le manteau de la piété , vous dévorez les offran des des dieux, qui ne mangent point, et la substance des peuples, qui travaillent. » » Et vous, répliquèrent les brames, les bonzes, les chamans, vous vendez aux vivaus crédules de vaines prières pour les âmes des morts; avec vos indulgences et vos absolutions , vous vous êtes arrogé la puissance et les fonctions de Dieu même ; et faisant un trafic de ses grâces et de ses pardons, vous avez mis le ciel à Eencan, et fondé, par votre système à'expiation , un