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Der zweite Columbus. 95 zwei neue Wissenschaften, die Pflanzengeographie oder die Lehre von der Verbreitung der Familien und Arten der Pflanzen nach den Zonen, und die Wissenschaft der gleich warmen Linien in verschiedenen Höhen der verschie denen Zonen, welche den Namen der Lehre der Iso thermen oder gleichwarmen Linien erhalten hat. Ein dritter, großer Gedanke, welcher von ihm ausgeführt wurde, und der die Gesellschaftszustände der Menschen betrifft, war die allgemeine Statistik. Jene erste Sta tistik Neuspaniens gab Anregung und Beispiel für die Form der neueren Wissenschaft. Seine wichtigen, stets auf den Kern- und Angelpunkt gerichteten Betrachtungen über die Atmosphäre, die astronomischen und magnetischen Erscheinungen haben allmählig die zweite Erdhälfte der ersten vergleichbar angeschlossen, und seit diesem Anschluß erst ist es möglich geworden, das Ganze der Erde in seinen allgemeinen Eigenschaften zu überblicken und die Erkenntniß abzurunden." So hat jene Reise in die tropischen Länder Amerikas Humboldt nicht bloß mit Recht den Ehrennamen eines zweiten Columbus eingetragen, sondern sie hat auch den Grund gelegt zu jenem später erworbenen Ruhm als Be gründer einer neuen allgemeinen Physik des Weltalls.
