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Musikalische Charakterbilder in brillanter Instrumentation und großer assoziativer Kraft Gustav Holst geb. 21.9.1874 in Cheltenham; gest. 25.5.1934 in London 1893 Kompositionsstudium am Royal College of Music in London 1919 - 23 Kompositionslehrer am Royal College of Music in London und Musikdirektor an der Reading University G ustavus Theodore von Holst, wie er mit vollem Namen hieß, gehört nicht gerade zu den allseits bekannten Komponisten, und nur selten werden Werke von ihm aufgeführt. Sehr zu Unrecht, wie Insider wissen. In England jedoch hat er einen festen Platz unter den Großen seiner Zeit, vor allem aber wohl des halb, weil er einen nachhaltigen Einfluß auf die Musikentwicklung seines Landes zu Beginn des 20. Jahrhunderts nahm. Eür uns jedoch ver bindet sich sein Name so unmittelbar mit dem großartigen, geradezu gewaltigen Orchester werk (mit Frauenchor) „The Planets“ (Die Pla neten), als habe er nichts anderes geschrieben. Geboren wurde Holst als Nachfahre einer schwedisch-baltischen Familie, die zu Beginn des 19. Jahrhunderts aus Riga kommend nach England ausgewandert war. Ein Nervenleiden im rechten Arm verhinderte eine beginnende Pianistenkarriere des 17jährigen. So studierte er ab 1893 in London Komposition bei Charles Stanford, verdiente danach aber erst noch als Posaunist seinen Lebensunterhalt (1898 in der „Carl Rosa Opera Campany“ und darauf im Scottish Orchestra) und später vor allem durch Unterrichten an verschiedenen Ausbildungs instituten. Doch als Komponist trat er immer wieder in Erscheinung. Allerdings stieß er nur selten auf wirkliche Zustimmung. Holsts Kompositionen wurden zunehmend als „poly phone Kopfgeburten“ abgelehnt. Und dennoch hat er auf die englische Musik einen weitrei chenden und dauernden Einfluß ausgeübt. Seine musikalische Sprache hat andere Komponisten zu eigenem Schaffen angeregt, so Michael Tippett oder auch Benjamin Britten. Mit großer Leidenschaft hat er sich für die Feinheiten der englischen Sprache eingesetzt und damit einen entscheidenden Beitrag für die Wiederbelebung der englischen Liedkom position geleistet. Seine eigene, sehr umfang reiche Lehrtätigkeit, anfangs vor allem an
