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■MP * DE FLORENCE. 7J celle du dieu d’un fleuve: apothéofe qui ne doit point furprendre, quand on fe rappelle que les anciens regardoient les vainqueurs des jeux comme des héros & même des dieux, à qui, de leur vivant, ils élevoient des liâmes, des autels, des temples, ainfl que le prouve Horace dans fes odes immortelles : Les uns , d’un char poudreux & plus prompt que l’éclair, Effleurant le contour de la borne fatale, Dans les champs d’Olympie , Égaux a Jupiter , Vont ceindre de lauriers leur tête triomphale. ( Trad. de Reganhac.) Peut-être pourroit-on croire que cette femme, repréfentée fur cet Anneau cft la figure de quelque fondatrice des jeux , comme d'anciens monumens, cités par Gratter & Norijîus, nous apprennent qu’il s’en eft vu, 8c comme cette Septicia qui, par fon teftament, en établit qui dévoient avoir lieu tous les cinq ans. Si cependant on vouloit que cet Anneau fût le prix d’une gageure faite en faveur de ce Pomphius on Pompeius vainqueur , 8c donné à une jeune fille , nous n’aurions aucune répugnance à y confentir : car on fait que ces gageures avoi*nt lieu pour tel ou tel condudeur, tel ou tel cheval, comme nous en voyons faire encore de nos jours quand il y a quelques courfes de chevaux. Nous pourrions, à l’appui de cet antique ufage , citer Homère; mais, pour preuve de toutes les difputes 8c des gageures qu’oc- calionnoient les courfes qui fe faifoient aux jeux du cirque , nous nous bornerons à donner la traduction d’un morceau à'Ammicn. « On ne voit dans les marchés, dans les carrefours, dans les rues, dans les places pu bliques que de nombreux pelotons de ces gens qui fe querellent & prennent parti l’un contre l’autre. Les plus vieux , à qui leur âge donne une forte d’autorité, jurent, par leurs rides & leurs cheveux gris, que la République ne fauroit fe foutenir, fi l’habile cocher, que tout le monde réclame, ne part pas le premier & ne rafe pas la borne avec fon attelage. Au milieu d’un fi grand défeuvrement , lorfque le jour defiré des jeux curules arrive , avant meme le lever du foleil, vous voye% cette populace fi répandre par-tout & voler, pour devancer les chars qui doivent concourir : l’incertitude du fuccès occupe tellement les veeux partagés , que plufieurs paffent des nuits entières fans dormir ». Pour ces gageures on confultoit ce qu’auguroient les jeunes filles, que Tome IV. K
