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\IV PRÉFACE A cet égard Y Histoire du Nicaragua mérite cer tainement la préférence. Je ne connais aucun ou vrage , soit ancien , soit moderne, qui traite spécia lement de ce pays. On n'en a jamais parlé qu’en passant, et cependant l’attention publique est dirigée de ce côté depuis qu’il est question de faire commu niquer les deux mers par le lac du môme nom. Plusieurs historiens, tels qu’Herrera , Gomara, Benzoni, etc., parlent du religieux qui descendit dans le cratère du Masaya, comme le rapporte Oviedo. Mais tous le nomment Fr. Blas de Yniesta, et non pas, comme le fait notre auteur, Fr. Blas del Cas- tillo. Juan Sanchez Portero , un de ceux qui, selon notre auteur, l’avaient accompagné, a écrit une his toire de cette expédition dont le manuscrit se trouve à la bibliothèque royale de Madrid, il est intitulé : Entraday descubrimiento del volcan de Masaya que est à en la provincia de Nicaragua, fecha por Juan Sanchez Portero, f°. Oviedo a été sévèrement traité par les amis des Indiens, et surtout par Las-Casas, qui, dans son Histoire inédite des Indes (liv. III, ch. xxin), dit : «Oviedo doit regretter ce qu’il a écrit des Indiens;
