PRÉFACE DE L'ÉDITEUR FRANÇAIS. Gouzalo Fernandez de Oviedo y Valdés naquit à Madrid en 1478 (1), d une famille noble , originaire des Asturies. Il entra , à l'âge de douze ans, au ser vice du duc de Villa-Hermosa, et fut ensuite suc cessivement gentilhomme de l’infant D. Juan , mort en 1497, de Frédéric d’Aragon, et enfin de la reine Jeanne. Quelques auteurs ont prétendu qu’atteint de la syphilis, il pensa qu’il trouverait le remède de cette maladie dans le pays dont elle était origi naire , et qu’il s’embarqua à cet effet pour l’Amé rique. Mais je crois que c’est une tradition sans (i) A la fin de ses Quinquagenas, Oviedo, qui les termina en 1555, dit qu’il avait alors soixante-dix-sept ans : il était doue né en 1478. Les détails que je donne ici sur sa vie sont tirés de ses propres ouvrages, et de N. Antonio, Alvarez y Baena, Ilijos ilustrcs de Madrid.Quintana, Hisloria de Madrid, Pinclo , Biblioicca occidental, etc.
