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üMM flA PHMüii-EiiiUlilcr Artiger Ts geb latt. Rr Ä" Donnerstag, den 10 April t»1S 40. Jahrgang Helden der Pflicht Ein Roman aus dem Lande der Mitternachtssonne Von Erich Friesen. IS. Fortsetzung. (Nachdruck verboten.) Rach kurzem Zögern beschließt Erik, wie schon einmal, auch jetzt allein mit dem un I estnischen Dämon fertig zu werden, der die fcs arme Geschöpf zeitweise wie mit eisernen .Ü lammevn umspannt hält. Und wie damals, will er auch heute anl nre fixe Idee scheinbar eingchcn, nm sic desto ticr bannen zu köimen. „Tante, liebe Tanle! Warum sprichst Tu nicht zu mir?" llagt es plötzlich unter leisem Weinen von dem Sessel her. „Bist Du böse ans mich? Ach, und dabei weiht Tn noch nicht einmal o Tante! Liebste, beste raute! Hilf mir, mein Leid tragen!" Langsam nähert er sich ihr und lech die Vaud ans ilxen gesenkten Kopf. „Welches Leid, mein Kind?" Nm ganzen Körper zitternd, birgt sie das Gefüllt in den .Händen. „Wie oft wollte ich es Dir schon sagen!" kommt es zagtast, abgebrochen hinter den tlei neu Fingern hervor. „Nachts bin ich anfac standen und habe mich an Dein Bett g» chlicheu, um es Dar ins Ohr zu flüstern. Aw, ich sand nicht den Mut dazu! Tante " ihre Stimme sinkt zürn Flüsterton herab „Tante, ich bin kein Kind mehr? Ich Sie stockt. Ebne innere Stimme sagt Erik, da st das, was jetzt so gen soll, nicht für sein Ohr bc stimmt ist. Unwillkürlich macht er eine Heft tigc Bewegung, um sie am Weilersprechen zu hindern. Doch Ingeborg merkt nichts davon. Völlig beherrscht von dem Wahn, die Tante stände vor ikw, flüstert sic in bebcndcr Er regung: „Ich - ich liebe - - Erik Mels!" Dem jungen Mann ist es, als habe er einen Schlag ins Gesicht erbalten. Das Halle er nicht erwartet! Das nicht! Voll unendlichen Mitleides blickt er zu dem armen Kinde hinüber, das soeben — wie sie glaubt, — ihr Geheimnis der geliebten Tante anvertraut hat. Mit gefalteten Händen sitzt Ingeborg da, das zarte Antlitz wie mri Blut übergossen, die Augen mit einem Schimmer von Verklärung in die Ferne gerichtet, als tauche vor ilr die Fala Morgana eines unbekannten Glückes auf. Kurze Zeit verlxarrcn beide unbeweglich. Noch überlegt Evik, wie er in dieser sich iür ihn immer peinlicher zuspitzendcn Snua lftm handeln soll -- — Da werden draust.cn in der Halle FusttnNe hörbar. Und Stimmen. Erik atme: auf. Sollten die Damen schon zurück sein? Behutsam, von Ingeborg unbemerkt, öffnet er die Tür Madame Worse har bereits Hut und Man tel abgelegt und begibt sich soeben in ihr Zimmer, während Sigrid dem Diener einen Befehl erteilt. „Gnädiges Fräulein auf ein Wort!" rarmt Erb' der Schlotzherrin zu. Erschrocken wendet sie sich nach ihm um. „Sic sehen so verstört aus. Ist es etwas mit Ingeborg --?" „Ja. In einem ihrer Anfälle lat Frön lein Ingeborg mich für ihre Tante Sigrid gehalten und mir etwas anvertraut. Lassen Sie sie in dem Glauben, dast Sie nicht fort waren. Sic darf au' keinen Fall erfahren, dast ich —" Leises Weinen von der Bibliothek her lätzt ihn innclalten und mit der Hand nach der Tür weisen. Ein forschender Blick trifft sein ernstes Ge sicht. Dann reicht sie ihm die .Hand. „Es soll geschehen. Ich danke Ihnen!" Leise tritt Sigrid ein in die Bibliothek. Ingeborg hat ihren Kopf in die Porter des Sessels gewühlt. . Träne auf Träne rinnt unter den geschlossenen Lidern hervor. „Ingeborg!" flüstert Sigrid saust. Das Mädchen öffnet die Augen scheue, furchtsame Augen, wie die eines gehetzten Wildes. Als sie den Kopf der Tante liebevoll über sich gebeugt sieht, springt ein Jubelrus von ihren Lippen. Zitternd vor Erregung schlingt sie die Arme um Sigrids Nacken. „Tante, Tante! Du bist es also doch! Ein schreckliches Gefühl überkam mich eben. Mir Ivar, als — als " wieder überfliegt triste Rörc ilr Gesicht „als hätte ich mein Geheimnis einein — einem andern offenbart! Ach — und ich könnte ihm ja nicht mehr ins Gesicht sehen, wenn er wüst.te —! Aber Du bist es ja geivcsen, der ich mein Herz aus- ichütlete! Du, meine liebe, gntc, goldne Taute Sigrid!" Wie vorher in ihrem übertriebenen Schmerz verfällt Ingeborg jetzt in das andere Extrem. Sie weint und lacht in einem Atem vor Freude und bedeckt dabei Gesicht und .Hände der Taute »vir lcidenschchtlichen Küssen. Sigrid gibt sich die gröstte Mühe, das auf gcrcg.'c Mädchen zu beruhigen, obgleich sic keine Ahnung davon hat, was die Ursache die ser beängstigenden Exaltation ist. Und nach und nach gelingt es ihr. Inge borg wird ruhiger. Der Parorismus lästt nach. „Verzeihst Du mir, Tante?" flüstert sie zaghaft. Lächelnd drückt Sigrid einen Kutz auf die bebenden Mädchenlippen. „Ich verzeihe Dir, mein liebes, törichtes Kind!" 10. Kapitel. Do' ergriffen hat sich Erik in sein Zim mcr zurückgezogen. Ingeborgs unfreiwilliges Geständnis ihrer Liebe schmeichelt nicht etwa seiner Eitelkeit. Im Gegenteil — es betrübt und beunruhigt ihn. Er begiuni, sich bittere Vorwürfe zu machen, datz er zu seiner Schü lerin niemals von seiner Braut gesprochen. Er betrachtete Ingeborg stets noch so ganz als Kind, das es ihm gar nicht in den Sinn kam, sie könne sich für seine Verlobung inter essieren. Erregt wandert er im Zimmer auf und ab, seine eigentümliche Lage überdenkend . . . Er weis;, datz die Neigung eines Mädchens nüc Ingeborg keine vorübergehende Schwär merei ist; er ahnt auch, datz diese Neigung nicht einem Anfall von Geistesgestörtheit ent- spvingt: der sicherste Beweis dafür ist sein beruhigender Einfluh während des Ausbruches ihrer fixen Ideen. Und doch — was sagte am ersten Tage seiner Ankunft auf Schlotz SandSgaard Främ Win Aruoldsen zu ihm? „Suchen Sie niemals, einem ftanßlsaff übertriebenen Gefühl bei meiner Nichte nach- zugcben oder es gar zu bestärken! Bei ihrer Exaltation kann jede übertriebene Empfindung gefährlich werden —" So grübelt und grübelt er hin und her . . . Dabei -chwankl er zwischen seiner wannen Tympubic für das anmutige Geschöpf, dem ein schiceres Geichick solch trübes Leid aufer lcgr, und dem Unmut über die Unbequemlich keit, die ilm aus der Liebe dieses jungen Geschöp'eS erwächst. Als Elrcnmann siebt er seinen Weg klar vor sich: aber es wird ihm nicht leicht, die sen schmalen Weg des Rechts zu wanidolu. Mi: schmerzendem Kopf schreibt er endlich an die Schlotzhcrrin folgende Zeilen, die er ihr schor: durch einen Diener überreichen lätzt: „Verzeihen Sie, gnädiges Fräulein, mein Nichterscheinen beim heutigen Abendessen und entlchuldmen Sie es Fräulein Ingeborg gegen über m>: Unpäßlichkeit. Ich fühle mich tief bedrückt und wäre Ihnen für eine baldige Unrenredung unter vier Augen dankbar. Ihr usw." (Fortsetzung folgt.)