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401 Charikleia; auch das Ende unserer Schicksale, zu denen die Gottheit einen so vielfach verschlungenen Anfang gelegt hat, muß sich nothwen- diger Weise mehr in die Länge ziehen. Außerdem ist es nicht nützlich, die Begebenheiten, welche eine lange Zeit verwirrte, in einem Augen blick zu eröffnen, vornehmlich, da die Hauptsache und Grundlage, von der die ganze Verwickelung und ihre Auslösung abhängt, ich meine meine Mutter Persine, abwesend ist. Daß sie aber nach dem Willen der Götter noch am Leben sei, haben wir erfahren. Wenn uns nun Jemand vorher schlachtet, oder als Gefangene verschenkt, warf Thea genes ein, bevor wir nach Aethiopien gelangen? Das haben wir gar nicht zu befürchten, entgegnete Charikleia, denn wir haben schon oft von unfern Wächtern gehört, daß wir den Göttern in Meroe zu Schlachtopfern geweiht sind: es ist folglich nicht die geringste Gefahr, daß man uns wegschenken oder vorher tödten wird, da wir durch ein Gelübde den Göttern geweiht sind, welches nie von Leuten gebrochen wird, die die Götter ehren. Wenn wir aber von einer unmäßigen Freude über uuser Glück überhaupt uns zu einer übereilten Entdeckung unserer Umstände verleiten lassen, da uns die Personen noch fehlen, welche die Wahrheit unserer Erzählung Ansehen und bezeugen können, so müssen wir in der That fürchten, daß wir den König zu einem ge rechten Zorn gegen uns reizen, der es vielleicht als einen Muthwillen und eine Freiheit von Gefangenen, die zur Sklaverei bestimmt sind, ansehen wird, daß sie ohne Wahrscheinlichkeit, wie durch ein Wunder werk, sich zu des Königs Kindern machen wollen. Aber die Erken nungszeichen, entgegnete Theagenes, die du, wie ich weiß, bewahrt hast und bei dir trägst, werden uns in dem Beweise unterstützen, daß von Täuschung und Betrug bei uns nicht die Rede ist. Die Erken nungszeichen, gab ihm Charikleia zur Antwort, sind es nur für die jenigen , die sie kennen, oder mit ausgesetzt haben: für diejenigen, die sie nicht kennen, oder nicht alle Umstände wissen, sind sie blos Kostbar keiten und Geschmeide, die denen, die sie tragen, noch leicht den Ver dacht des Diebstahls oder des Straßenraubes anhängen können. Wenn also Hydaspes auch etwas an diesen Kennzeichen erkennen sollte, wer wird ihn überreden, daß es Persine ist, die sie gegeben hat, daß es seine Tochter ist, der sie sind gegeben worden? Das stärkste Kenn zeichen ist das Herz einer Mutter, das, gegen ihr Kind von einer ge-