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CHAPITRE VI Souffrances de Sélim, d’Abdallah et de Moussoud. — Mort d’Isa. — Évasion de Sélim. — 11 tue un lion, puis une antilope. — Sélim en danger de mourir de faim et de soif. La caravane de Férodia mit près d’un mois à regagner le pays des Ouatoutas. Elle ramenait, outre quatre esclaves arabes, dont trois étaient blancs, environ trois cents esclaves noirs, pris à la bataille de Kouikourou. Si le bruit se répandait qu’il avait une si grande quantité d’esclaves, il ne pouvait manquer de recevoir la visite des marchands d’esclaves de l’Ounyanyembé et de Kiloua; qui sait même s’il n’en viendrait pas de Tetlé, sur le Zambèse, en supposant qu’il eût la patience d’attendre encore? Il était donc de son intérêt de voyager à petites jour nées pour laisser le temps à la nouvelle de se répandre. D’ail leurs, il donnerait ainsi le temps à son bétail humain de se guérir de ses blessures. En conséquence la journée de marche commençait à six heures, et ne se prolongeait pas plus tard que midi. On tra versait alors un pays populeux et riche, dont tous les chefs étaient les amis de Férodia et de ses hommes. Mais quand on