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Nus äer kinäerstube äer Hiere. Von Fritz Skowronnek. (Nachdruck verboten.) TaS Wort „Instinkt" ist nichts weiter als ein Ver- legeicheitswort. Es entstand zu einer Zeit, als die Wissenschaft noch völlig hilf- und ratlos den Lebens betätigungen der Tiere gegenüberstand. Da half man sich mit der treuherzigen, mehr als naiven Erklärung, die wunderbaren Fähigkeiten, die zum Beispiel von der Biene bei ihrem Wabenbau betätigt werden, seien nichts weiter als ein angeborener, vererbter Trieb. Das war eine Umschreibung, aber keine Erklärung. Von den späteren Versuchen, dem Problem näher zu kommen, seien nur zwei erwähnt. Der eine ging von dem scharfsinnigen Mathematiker und Physiker Renö Descartes aus, der auch der Philosophie neue Wege gewiesen hat. Er iah in den Tieren nur Maschinen, die von einem Funken göttlicher Vernunft getrieben würden. Daß die tierischen Maschinen Schmerz empfinden, und daß die göttliche Triebkraft zur Vermeidung schädlicher Betätigungen nicht hinreicht, ließ sich durch diese Hypothese nicht erklären. Der zweite Versuch ging von keinem Geringeren als Darwin aus. Er erklärte den „Instinkt" als die trieb artig wirrende Leistung eines unbewußten Gedächtnisses der Materie. Nichc nur das einzelne Tier, sondern die ganze Gattung vererbt die unbewußt gesammelten Er fahrungen, die durch Auslese festgehalten und gesteigert werden. Diele Erbweisheit der Gattung genügt für alle niederen Arten, bei denen es uns unmöglich ist, Unterschiede der einzelnen Individuen zu erkennen. Bei den hochstehenden Arten versagt sie vollständig. Denn wenn jedem einzelnen Tier die Erbweisheit der Gattung angeboren wäre, dann müßte doch jedes junge Tier schon am ersten Lebenstage genau dieselben „Instinkte" entwickeln und betätigen wie seine Eltern. Das ist aber nicht der Fall . . . Darwin selbst hat neben dem Gattungsverstand bewußte Handlungen und besondere Fähigkeiten des einzelnen Individuums anerkannt. Je höher das Tier steht, desto mehr wird — so nimmt man jetzt an — das Triebhafte durch Vewußtseinselemente eiugedammt, aber ohne den „Instinkt" kommt eine gewisse Wissenschaft noch immer nicht aus, selbst nicht beim Menschen. Immerhin gibt dieser Erklärungsversuch die Richtung an, in der sich die Forschung zu bewegen hat. Sie muß durch Anhäufung von Material Lie Frage klären, bei welchen Tierarten Bewußtseinselemente in ihrem Benehmen erkennbar sind. Zu diesem Zweck müssen zuerst die Kinderstuben im Tierreich unter genaue Beobachtung ge stellt werden. Dabei wird man von der Tatsache ansgehen müssen, daß die übergroße Mehrzahl aller Arten keine Kinderstube, das heißt keine Erziehung durch die Eltern genießt, sondern vom ersten Augenblick ihres Daseins auf den unbewußten Gattungsverstand gestellt ist. Worauf erstreckt sich diese Erbmeisheit der Gattung? Wieweit befähigt sie das einzelne Tier zum erfolgreichen Kampf ums Dasein? Ferner müßte festgestellt werden, ob die einer Kinder stube teilhaftigen Arten ebenso viel oder weniger Erb weisheit mitbekommen als die ganz auf sich selbst gestellten. Vielleicht siegt dann doch früher oder später die Ansicht, daß die höherstehenden Tiere intellektuelle Be gabungen ins Leben mitbriugen, die aber erst durch Erziehung und Erfahrung zu einer Verstandcstätigkeit entwickelt werden. Plan braucht nur einmal einen Wurf junger Hunde in seiner Entwicklung zu beobachten, um zu dieser Über zeugung zu gelangen. Da finden man sofort Unterschiede in Ler Begabung wie im Temperament. Da zeigt sich bei einem die geistige Regsamkeit durch unermüdliche Smeltust. Er ist ewig auf den Beinen, und wenn die Geschwister zum Spielen keine Lust mehr zeigen, balgt er sich mit der Mutter. Bei einem anderen tritt das Phlegma so deutlich zutage, daß er erst durch Zerren und Necken zur Abwehr veranlaßt wird ... Er schaudert kaum mit der Haut, um die Fliege, die auf ihm herumkriecht, zu verjagen. Der Regsame verfolgt sie nicht nur mit dem Auge, sondern geht ihr nach und sucht sie zu Haschen. Von Tag zu Tag läßt sich feststellen, wie die Spiele, die ja nur diesem Zweck dienen, ihre körperlichen und geistigen Fähigkeiten entwickeln. Noch deutlicher beobachtet man diese Entwicklung und auch die ganz bedeutenden Unterschiede der Begabung, wenn man junge Hühnerhunde zu Gebrauchshunden er zieht. Den Ausdruck „Dressur" sollte man dabei ver meiden, weil er nach dem jetzigen Sprachgebrauch eine mechanische Abrichtung bedeutet. Und davon kann bei einem gut erzogenen Gebranchshund keine Rede sein, denn man verlangt von ihm weitaus mehr als die mechanische Befolgung einiger Befehl oder Winke. Man lese nur die non erfahrenen Jägern verfaßten Lehrbücher der Hunde dressur. Da wird man mit Erstaunen sehen, daß es sich um eine Erziehungskunst handelt, die genau mit der Pädagogik der Volksschule übereinstimmt. Nur einige Stichproben: „Jeder Zögling muß individuell nach seinen Anlagen behandelt werden." „Man suche sich sein liebevolles Vertrauen zu erwerben, um freudigen Gehorsam zu finden." „Man suche nie durch Gewalt zu erzwingen, was der Hund noch nicht begriffen bat." „Man schreite langsam vom Leichteren zum Schwereren vor und befestige das Erlernte durch häufige Wiederholungen." Es würde zu weit führen, hier den Bildungs- und Erziehungsgang des Gebrauchshundes zu schildern. Er wäre ja von vornherein unmöglich, wenn er nur den er erbten, unbewußten Gattungsverstand vor'ände. Da er jedoch in unzähligen Fällen dazu geführt hat, daß wohl erzogene Hunde mit vollem Bewußtsein Handlungen aus führen, deren Zweck ihnen llar ist, wie das Towerbellen eines erlegten Wildes, so müssen eben Fähigkeiten und Anlagen vorhanden sein, die weit über die Erbweisheit der Gattung hiuausgehen. Eine geradezu vorbildliche Kinderstube im Tierreich hat wohl schon jeder einmal beobachtet. Das ist die Katze mit ihren Jungen. Mit Hilfe des Lwieltriebes, der auf der Notwendigkeit, überschüssige Kräfte zu entspannen, beruht, entwickelt die Mutter geradezu systematisch die körperlichen Fähigkeiten ihrer Kinder. Etwas Ähnliches kann man bei jedem Storchnest beob achten, wenn die Jungen fliegen lernen sollen. Eigentlich müßte man ja annehmen, daß die angeborene Erbweisheit auch diese Fähigkeit enthalten sollte. Das ist aber nicht der Fall, wie man oft genug beobachten kann. Die Alten erteilen den Jungen ganz regelrechten Unterricht, zuerst durch Sprünge auf dem Scheunendach, bei denen die Flügel ausgebreitet werden. Dann kommt als Beispiel ein kurzer Flug zum nächsten Dach. Sehr ost wird als Lockmittel ein Leckerbissen zu Hilfe genommen. Dann entschließt sich zuerst der Kühnste, der nicht immer der Größte und Stärkste zu sein braucht, zu dem Wagnis. Und manchmal dauert es Tage, bis das letzte Junge sich der Luft anvertraut. Ja, ich habe selbst gesehen, daß eins der Eltern den unentschlossenen Schwächling vom Dachfirst stieß. Die nächste Stufe in der Ausbildung ist das Nieder lassen auf die Erde und das Wiederanfstehen. Dann folgt das Emporschrauben in die Luft, bis zuletzt die ganze Familie stundenlang ohne Flügelschlag hoch oben im blauen Äther kreist. . . Durch zahllose Beispiele läßt sich belegen, daß die un bewußte Erbweisheit der Gattung sich bei manchen Tier arten nickst auf die wichtigsten Fähigkeiten im Kampf ums Dasein erstreckt, auf das Erkennen der Gefahr und der Nahrung. Beide Fähigkeiten müssen erst in der Kinder stube aus dem Warn- oder Lockruf der Mutter erworben werden. Da das „unbewußte Gedächtnis der Materie" nach unseren bisherigen Beobachtungen gerade bei höher stehenden Tieren fehlt, liegt doch der Schluß nahe, daß es durch etwas Besseres, das heißt durch Entwicklung des Intellekts überflüssig gemacht worden ist. Wir wären in der Erforschung des Tierlebens schon viel weiter, wenn wir uns nicht noch immer mit dem „Instinkt" bernmplagen müßten, dem rätselhaften Begriff, dem jeder Forscher verschiedenen Sinn und Inhalt unter legt. Er erklärt nichts, aber auch rein gar nichts. Er besagt nur, daß im Tierreich Fähigkeiten vorhanden sind, deren Ursachen und Entstehung wir noch nicht erkannt haben. Wenn er darüber hinaus noch dazu dienen soll, dem Tier alle geistigen Fähigkeiten abzusprechen, es als eine Maschine hinzustellen, die unbewußt getrieben wird, dann wäre die ganze Wissenschaft eitel Dunst und ver lorene Liebesmüh'.