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358 ^ Europa unter Bonapartischem Einfluß. werden dürfen. Als der französische Marschall Victor sich anschickte den Sieg bei Medellin zur Unterwerfung der südlichen Landschaften auszunutzen, erhielt Wel- lcsley Befehl, von Portugal aus nach Estremadura vorzurücken und vereint mit Cuesta die französische Armee nach Madrid zurückzuwerfen. Es war für den britischen Feldherrn keine kleine Aufgabe, den spanischen General, der ebenso hochmüthig als unfähig war, zu einem gemeinsamen strategischen Handeln zu bewegen. Ohne die Warnungen Wellesley's zu beachten, ließ sich Cuesta mit M. Im, Iso». Victor in einen Kampf ein, der mit einer Niederlage der Insurgenten endigte. König Joseph, der sich mit Marschall Jourdan, seinem militärischen Rathgeber und Chef des Generalstabs, selbst bei der Armee cingefunden hatte und den Hcerbefehl führte, wäre in Andalusien eingedrungen, hätte nicht Wellesley bei 28.2uü.Talavera de la Reyna den ungestümen Ansturm Victor's, der sich, ohne die Ankunft des Marschalls Soult abzuwarten, voreilig in eine Schlacht eingelassen hatte, muthig bestanden und zuletzt nach großen Anstrengungen einen Sieg davon getragen, der freilich durch den Verlust von 6000 Todten und Verwundeten theuer erkauft war. „Jedermann ist einverstanden", schrieb Graf Liverpool dem Oberfeldherrn, „daß Sie das militärische Ansehen Englands in Europa auf eine Höhe gebracht haben, auf der es seit den Feldzügen Marlborough's niemals gestanden hat". Aber der mühsam errungene Sieg brachte den Engländern, die fast allein den Kampf durchgeführt hatten, wenig Nutzen. Mangel an Geld und Vorräthen, die drohende Erscheinung Soult's mit der vereinten Armee in seinem Rücken und die unzulängliche und unzuverlässige Unterstützung von Seiten Cuesta's nöthigtcn Wellesley zum schleunigen Rückzug auf das linke Tajoufer, mit Zurück lassung der Verwundeten und Kranken in Talavera. Die schneidende Gering schätzung, womit der britische General die spanischen Bundesgenossen behandelte, die Vorwürfe, welche er in seinen Berichten an das Ministerium über die Un fähigkeit der Centralregicrung von Sevilla und ihren gänzlichen Mangel an poli tischem Verstand und gutem Willen ausschüttete, das Drängen auf Reformen, auf die Einsetzung einer Regentschaft, auf Einberufung der Cortes, vermehrten die Gereiztheit der Junta, störten das gute Einvernehmen zwischen den beiden verbündeten Nationen und kamen den Franzosen zu statten. »eb-rg-wichl Denn während die Central-Junta mit den Engländern haderte, die An- °Da Em°rao Hänger des altspanischen Wesens die liberale Partei niedcrhicltcn, durch die Auf- stelluug einer sogenannten Executiv-Commission von sieben Mitgliedern, dar unter La Romana, den Forderungen der Reformfreuudc und der Engländer nach Kräftigung der Rcgierungsgewalt mit einem Schattenbild von obrigkeit licher Autorität nothdürftig entsprachen, führte Napoleon den Donaufeldzug zu Ende und kam nach Abschluß des Wiener Friedens in die Lage, die in Spanien zurückgelasseuen Heere durch neue Truppensendungen unter erprobten Feldherren zu verstärken. Die Central-Junta trat der neuen Gefahr mit unzureichenden Kräften, aber mit desto größerer Vertrauensseligkeit in die eigene Macht entgegen.