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DE FLORENCE. 87 Connoifleurs & clés Sçavans, ce même grouppe ne peut pas repréfenter ces objets que l’imagination fouvent trompeufe veut faire voir, & tout annonce en lui une antériorité flatteufe qui détruit ces illufoires fiitions. Planche XXXV. leononnc îcioc tut MARS. Les Grecs & les Latins ont adoré le Dieu Mars ; mais ces Nations, auxquelles la Mythologie doit fes embelliflemen?, ont varié fur fon origine. Suivant Homè/e &. les autres Poètes Grecs , il étoit fils de Jupiter & de Junon : les Poètes Latins, en le faifant naître de Junon, ne lui donnent pas Jupiter pour père: ils veulent que la Déefl'e l’ait mis au jour fans la participation de fon époux ni d’aucun homme, & que Flore, la voyant chagrine de ce que, fans elle, Jupiter avoir enfanté Pallas , lui montra une plante fécondante qui lui procura le moyen de fe venger. Fruit de la vengeance, il n’eft plus furprenant que Mars ait été le Dieu de la guerre. On ne peut indiquer d’une manière sûre à qui fut confié le foins du jeune Dieu; Théro , dit-on , fut fa nourrice : il fut formé par Priape , l’un des Daélyles Idéens , fuivant quelques Auteurs, fs félon d’autres, ce fut lui qui par la fuite forma ce même Priape. Devenu père, à l’occafion d’ALcippe fa fille , que violenta le fils de Neptune Hallirrotius, il commit un meurtre , & le téméraire amant HAlcippe périt fous fes coups. Appelle par Neptune au jugement des douzes grands Dieux , il en fut abfous. ~ ' » ■ 1 • Ce Dieu féroce ne contrafla pas d’union légitime, quoique quelques Auteurs lui donnent Nèriène pour époufe ; mais fes volages amours lui procurèrent beaucoup d’enfans. Ce n’étoit qu’avec l’appareil d’un Dieu redoutable que les Anciens fe repréfentoient Mars. Son nom chez les Grecs vouloit dire Dommage, & , dérivé de la langue Hébraïque, il lignifioit fort & terrible. Les autres- furnoins qu’il reçut de tous côtes annonçoient fon impétuofité dans les combats ; tel étoit celui de Thurius. On l’appelloit Y exterminateur, Yhomicide. On difoit qu’il ne iefpiroit que la deftruâion & le meurtre. Les épithètes d'aveugle, de fanguinaire lui étoient données; le nom de Salifubfulus qu’einployoient les Latins annonçoit fes danfes guerrières. Si quelquefois on hazarda de le nommer Silvejlris Si de le prier de conlerver les biens de la campagne,- c’étoit parce