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10. Kap.j Salzlager. Fossile Saugethiere. 157 von Salzlagern, besonders auf dem Boden ausgetrockneter Seen. Man nahm früher an, daß sie durch Hebnug des Landes aus dem Meere uud Zurückbleiben des Salzgehaltes entstanden seien. Weit natürlicher aber ist es, anzunehmen, daß das Salz aus den secuudären salzreichen Schichten an dem Fuße der Andes heransgewaschen ist und von den vie len Strömen mit sortgeführt wurde. Man kann sich nicht denken, daß die Pampas durch Wcgschweinmuugen ans den Andes entstanden sind, ohne zugleich zuzugcbcn, daß der fortgespülte alluviale Boden mit dem so leicht löslichen und dort so häufigen Salze durchdrungen sei. In den tobten Ebenen der Pampas verlaufen sich die meisten Flüsse schon, ehe sie den Ocean erreichen; sie lagern ihre Sedimente auf der Oberfläche ab und das Salz bleibt mit dem Schlamme der Marschen vermischt zurück, bis das Regenwasser dasselbe wieder auflöst und entweder in brackische Flüsse oder in die Binnenseen führt, wo es in so großer Menge vorkommt. Daß das Salz sich nur auf der Oberfläche findet, geht schon aus dem Umstande hervor, daß man in der unmittelbaren Nachbarschaft einiger Salzseen und Salzflüffe in den Pampas, wo der ganze Boden mit Salz überzo gen ist, vollkommen gutes Trinkwasser findet, wenn man nur unbedeu tend tiefe Brunnen gräbt. Die Pampasformation nun ist es, welche jene großartige Schöp fung eigcnthümlicher Säugethiere enthält. Die Familien der Faulthiere, Armadille und Ameisenfresser, die noch heute den vorherrschenden Cha rakter der südamerikanischen Fauna bilden, finden sich auch hier, nur in viel coloffalcren Formen. Besondere Verdienste um die Beschreibung die ser riesenhaften Edentatcn (Zahnlose») hat sich namentlich Professor Owen erworben. Von ölogotlrsrium Luvieri hat man in allen Gegenden der Pampas Reste oder auch vollständige Gerippe gesunden. Sehr schöne Exemplare finden sich in den Museen zu Madrid und London. Die Me- gatherien waren gewaltige, plumpe Thiere, unseren noch vorhandenen Faul- thieren ähnlich, doch von viel bedeutenderer Größe, welche die unserer Elephanten fast erreicht. Ebenso schwerfällige Thiere wie die Megathc- rien waren die Mvlodonten zslVIxlollon robuslu8 und IVIMllon var- virüi). Die inneren Finger ihrer großen Füße waren mit gewaltigen, scharfen Krallen versehen; das Gerippe einer in London befindlichen Art