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306 Fünfzehntes Kapitel. für dm Preis einer Ziege bin ich bereit, euch eine gute Mntama- Ernte zu zaubern." Die Wagogo waren es zufrieden; er machte ihnen etwas Hokus pokus vor und erhielt dann richtig seine Ziege. Fröhlich kam die Gesellschaft damit nach dem Lager, und obschon es schon spät am Abend war, schlachteten sie doch unter endlosen Scherzen über die Einfalt der Wagogo das „ehrlich" verdiente Tier, brieten und ver zehrten cs. „Morgen Marenga mkali!" verkündete der Ausrufer im Lager. Das war eine schlechte Aussicht; denn die „Wüste des Bitterwassers" ist ein Schrecken für alle Karawanen. Sie erscheint so flach wie das Meer, nur hie und da von leichten Hügeln unterbrochen, die sich wie Inseln aus der branngrüncn Fläche abhebcn. Wo sich dichtes Gestrüpp befand, war die Farbe abwechselnd grün und dunkelbraun; wo die Ebene ohne Büsche und Farnkräuter kahl da lag, hatte sie ein weißbraunes Aussehen, auf welches die vorüber- ,ziehenden Wolken hin und wieder ihre tiefen Schatten warfen. Wo es Wasser in der Wüste giebt, ist es bitter wie Salpeter und völlig untrinkbar. Ein jeder füllte daher beim Ausmarsche so diel Kürbis staschen, wie er nur besaß, mit Trinkwasscr; und früher als sonst — schon um 5 Uhr früh — ertönte der schrille Pfiff, welcher die Karawane in Marsch setzte. Mitten in der Wüste mußte das Lager zur Nacht aufgcschlageu werden; aber am nächsten Morgen riefen die Träger sich wohlge mut zu: „Heute kommen wir nach Mpuapua!" Denn in Mpuapua waren die Leiden der Wüstenwanderung überwunden: dort gab es Wasser, Lebensmittel und Ruhetag. Der Rand der Hochfläche von Jnncrafrika bildet einen ansehn lichen Höhenzug; dann steigt das Land ostwärts in breiten unregel mäßigen Stufen hinab, welche von dem Hochrücken des Innern zur Meeresküste hinabführen. Rüstig geht es zur Paßhöhe des Rand gebirges in 2 Stunden hinauf, steil aus der Ostseitc wieder hinab. Sofort erscheint die Landschaft verändert; streckenweis ist der Boden wieder bebaut; bald durch Kornfelder, bald unter hohen Schirm akazien führt der Weg dahin. Ein dichtes Gehölz umfängt die Karawane: sie tritt daraus hervor und erblickt, fern im Winde über den Bäumen flatternd, die schwarz-weiß-rote Flagge. Ein Freudengcschrei begrüßt sie: das ist Mpuapua! Immerhin dauerte es noch mehrere Stunden, bis die Eppe-