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(3«. Fortsetzung.) „Ich könnte dir sagen: Sieh zu, wie du mit deinen Gefühlen fertig wirst! Du fragst ja auch nicht danach, wie Deine Mitmenschen mit ihrem Herzen und ihren Schmerzen fertig werden. Aber cs genügt wohl, wenn ich dir sage, daß ich nichts, aber auch nichts für dich empfinde, was dir irgendwelche Hoffnung machen könnte. Es wird niemals eine Gemeinschaft zwischen uns beiden geben! Niemals!" „Klaus!" Es klang wie ein Aufschrei. Klans sah mit einem barten Blick auf sie herab. „Und selbst wenn — was der Himmel verhüten möge — wenn cs sich herausstellen sollte, daß doch etwas Wahres an deiner Behauptung ist, auch dann nicht! Nie und nimmer! Du selbst hast den letzten Nest von Sympathie für dich in mir vernichtet, so daß ich nicht einmal mehr des Mitleids mit dir fähig bin." Er wandte sich, um zu gehen, blicb aber noch einmal stehen und sagte, halb über die Schulter hinweg: „Ich will der Entscheidung meines Paters über die zukünftige Gestaltung der Verhältnisse auf Nagenthin nicht vorgreifen, aber das eine will ich dir in diesem Augen blick noch sagen: ich wünsche nichts sehnlicher, als das; unsere Wege sich sobald wie möglich für immer trennen." Damit ließ er sie stehen. Mit raschen, festen Schritten verließ er das Zimmer. Lotte sah ihm regungslos und mit einem irren Blick nach. Ei» unterdrückter Laut kam von ihren Lippen, als die Tür sich hinter ihm geschlossen hatte. Eine Schwäche kam sie an. Sie sank in ihren Stuhl zurück und saß eine Weile mit hängendem Kopf und aufgestützten Armen da. Dann sprang sie plötzlich wieder ans. Wie ein gefangenes Tier lief sie durch das Zimmer. Als Klaus mit raschen Schritten an der Bibliothek vorüberging, hörte er erregte Stimmen herausklingen. Er zögerte einen Moment, dann begab er sich einstweilen in die Halle, da er die Auseinandersetzung zwischen dem Vater und der Tante nicht stören wollte. Manfred von Ragcnthin war eben dabei, die Unter redung zu beenden. „Ich erwarte also, Laß Lotte in den nächsten Tagen das Haus verläßt", erklärte er mit Nachdruck. „Ich stelle es dir anheim, sie davon in Kenntnis zu setzen." Frau Negierungsrat Cornelius richtete sich mit einein Ruck auf und starrte ihn an, als hätte sic nicht recht gehört. „Aber — das ist ja unerhört!" erwiderte sie mit beben den Lippen. Manfred von Nagenthin zog die Uhr. „Du verwechselst offenbar die Personen und die Be griffe", sagte er ruhig, aber fest. „Es bleibt jedenfalls dabei. Unter allen Umständen! Und nun sind wir für heute am Ende; ich habe noch Verschiedenes mit Klaus zu besprechen." Da erhob sich die Schwägerin und le^te die Hände in die Seiten „So — wir sind für heute am Ende! Mir scheint, wir sind überhaupt am Ende! Oder glaubst du etwa, ich sehe ruhig zu, wie Lotte hinausgeworfen wird, und lasse sie allein gehen? Da irrst du dich gewaltig, mein Freund! Nicht eine Stunde bleibe ich länger hier, wenn du aus deinem unerhörten Entschluß beharrst!" Manfred von Nagenthin zuckte die Achseln. „Ich habe keine Veranlassung, dich in deinen Ent schlüssen zu beeinflussen. Wenn du es also für gut und richtig hältst.. " „Jawohl, ich halte es für gut und richtig", erwiderte Frau Cornelius erregt. „Glücklicherweise bin ich ja nicht von deiner Gnade abhängig. Bei der Entwicklung, die die Verhältnisse hier genommen haben, war der Aufent- l halt auf Nagenthin übrigens schon lange kein Genuß mehr, das darfst du dir gesagt sein lassen." Manfred von Nagenthin trat vom Schreibtisch zurück. „So — da wären wir uns also einig..." Frau Negierungsrat Cornelius verzichtete auf eine Antwort. Mit hoch erhobenem Kopf rauschte sie an ihm vorüber. Manfrev von Nagenthin atmete tief auf. Dann ging er hinaus, um nach Klaus zu sehen. Lange saßen Vater und Sohn dann noch in der Biblio thek beisammen und besprachen die Maßnahmen, die zu ergreifen waren. In der Frühe des anderen Morgens schickte Manfred von Nagenthin einige gewandte und zuverlässige Leute in oie Dörfer der Umgebung, um dort nach Jutta zu forschen. Er nahm ven Wagen, um sich selbst an den Nachforschungen zu beteiligen. Klaus ritt zu seinem Freunde Lutz Rauscher. Er hoffte, saß Jutta dort vor dem Unwetter Zuflucht gesucht hatte. Aber er sah sich in seiner Hoffnung getäuscht und ritt nach kurzem Aufenthalt weiter nach dem nächsten Dorfe. Als er nach ergebnislosem Suchen wieder nach Hanse kam, war der Vater eben wieder zurückgekehrt. Auch er hatte Jutta nicht gefunden. Voll Sorge und Unruhe er warteten sic nun die Rückkehr der anderen. Gegen Mittag kam der letzte der Boten zurück. Die Nachforschungen waren ergebnislos verlaufen. Nirgends wußte man etwas von Jutta, nirgends war sie gesehen worden. Da entschloß sich Manfred von Nagenthin, an Juttas Onkel zu telegraphieren. „Ist Jutta bei euch?" depeschierte er. Hans Molnar war eben von der Theaterprobe nach Hause gekommen, als das Telegramm eintraf. Bestürzt las er die kurze, aber inhaltsschwere Frage des Freundes. Was mochte da vorgefallen sein? „Jutta nicht hier. Was ist geschehen? Gib Auf klärung", telegraphierte er zurück. Klaus und sein Vater hatten in fieberhafter Spannung auf die Antwort gewartet. Tiefe Niedergeschlagenheit nahm von ihnen Besitz, als sie ihre letzte Hoffnung zer stört sahen. Es bestand jetzt kaum noch ein Zweifel dar über, daß Jutta etwas zugestoßen war. Während Manfred von Nagenthin sich niederließ, um Hans Molnar ausführlich von den Ereignissen zu be richten, trat Klaus in dumpfer Erregung an das Fenster. Bedrückt starrte er hinaus in den trüben Herbsttag. Da klang das Surren eines davonfahrenden Autos an sein Ohr. Lotte und die Tante verließen Ragcnthin. Ohne Abschied. Klaus war in diesem Augenblick nicht einmal imstande, Genugtuung darüber zu empsindcn. Der lähmende Druck, der auf ihm lag, ließ keinem anderen Empfinden und keinem anderen Gedanken Naum. Der reckenhaft gcbamc Oberförster Nomvach trat leise und vorsichtig auf den Fußspitzen in das verdunkelte Zimmer. .Schläft sie?" Seine Gattin sah einen Augenblick aus und nickte stumm, dann wandte sie den Blick wieder dem jungen Mädchen zu, das mit fieberhaft gerötetem Gesicht in dem schneeweiß überzogenen Gastbett lag. Rombach trat leise näher und beugte sich über die Schlafende, die sich eben wieder unruhig zu bewegen begann. Sein gutmütiger Blick lag lange sinnend und forschend auf ihren Zügen. Dann aber richtete er sich wieder auf. Nein, er kannte das junge Mädchen nicht, das er vor einigen Tagen mitten im dichten Walde gefunden batte. l§«ls«hirng folM Gib zur Winterhilfe!