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»a «wem oer na«e« Peuper «rduckte er em pauk Kmöerköpfe. Sie nickten Groß»««,, -«» fi« a»s dem Feldgang begriffe» »atz»1«n, lebhaft «, »ab er wölkte he» Eaket» wider» freundlich wieder. Aber «ch sie hölwn ihn nicht zurück. Et» Starftres trieb ihn fort a»S der war»«» Behaglichkeit hinan» m da» XrbelLnnkrl ei»es rauhen Ronemberwetters. 8a»g>a» Wen fich s-n-e Augen »«"» Hedu« weftn. La»» begann er unter dem Zwang jener fortreißen« ds» Mgcht ichuewcr «usznjchreftrn; aber ein drvommenes Unbehagen schüttelte ihn, als er aus die regendurchweichte Lmtdftraße trat. . Spürte er bas zlügelraufchrn dunkler Gewalten über synem Haupt? In breit«, Lachen stand bas Schmutzwassrr auf -er Lhausfee. Ei» graajchwarzer Hinnaet sah hinein. In -en dürre» Pappel» taste »ab Schwärte -er Wind. Sei» wildes LÄt hörte pch a» wie' klagender Stsbesang. Dennach gab Marti» -em unheimlichen Eindruck nicht »ach Em Zmück kannte er nicht. Mr ih» hatte eS immer »Mc ei» Vorwärts geheißen. NlS wetterharter Laudmanu machte er sich selbst aus de» bSsesteu Lintergrans nicht allzuviel. SS handelte fich a»ch »ar mu den Leg einer gute» Stunde^ »am er schwell «»sichritt. und eia Novemberstnrtn warf ihn, den rüstige» SEKizer, «mH ta»ge nicht um. « Bon brr Stäche abbiegeud, schlug er jetzt die kürzend« Moorrsidtnng ein und dann, während er den bekannten Pfad mechanisch versetzte, beschäftigten ih» saue voraus- kil«»de» Sedauken so «allständig, daß er das Wetter-rohen «es duuklen. Himmel» kam» nach gewahrte. Ob Emme pch freuen «Lrde über die- unerwartete Wiedersehen? Ja, ja. Sie hatte Loch früher so innig an ihm getzmgr», che der schlimm« Gert ihre blutjunge Miet- jahrruheit »mgarnl. Die Schuld, die Torheit ihrer blinden Leidenschaft'heuten sie mm schwer heimgesucht; fle mochte klein »md bescheiden geworden sein im Unglück. (Linen Gebeugten aber kann die stutzende willige Laad abftichteu. D«S Mannes hatte Emme m chrrn Kittbriefar niemals mit rühmliche» »der liebevollen Worte» erwähnt. SS mußte llmgst efu Riß durch die unselig« Ehe gegangen sein, nist» Mart«, der im Lews« der Iah« seiner Lütt ein nach sichtigerer Richter geworden, »ar nur zu geneigt, die Haupt- jchuld aus Gerts Seite z» suche».. Wrnn der schlechte Verl nun wirklich die Frau und ihre unschuldigen «einen hatte im Slard fitze» lassen, so mußte sie jubeln, -atzvater endlich kam, LerzeiIstmg und Brftiinttg »US dunklen Rottagen zu bringen. Derart legte fich Matti» Guuder jetzt SanneS Fall zu recht, und der heiße Drang, nun auch sein verirrtes Schmerzcnskmd an gütige, Laterhand emporzuziehr», be flügelte jeiue» Fuß. Während er über da- schrvarz« Moor eilte, stand Sanne immerfort vor seinen Augen als jene herzige Dean in ihren m»rge»srisch«a petzehn Jahre», ihrer einschmeichelnde« Lebendig keit — seine söte Lütt, die ihm -aS Herz im Leibe lach«, ge- nwch», sobald a sie nur MH. Und a begriff nicht, daß a sieben lauge Jahr« hatte lebe» lSuur» ohne ftineuHemenstrost. Ach, Hütte er gewußt, -aß Sanne in alle» Matrosen kneipen Hamburgs zu Hause «ar, wo man sie als den smarten Rotkops kannte, daß sie in unersättlicher Ler- anüHvtz-sucht eia wildbewegtes Leben führte und überall zu mibe» war, nur nicht am häuslichen Herd, bei den vernach lässigten Kindern, er wäre, dennoch mugrkebtt, anstatt in banger Sehnsucht durch Finsternis und Rebel km te zu haste» »u einer Berlonue», die nicht «eh, zu retten war und gar kei» Verlangen trug «ach Heimat und Baterhaud. Eine eisige Luftströmung segle jetzt über das Moor. Schwer herauszirhendes Gewölk verhieg Schnee. Schon be gann der Flockentanz, -er aber in dieser schaurigen Oed« und Dunkelheit etwas bedrSSeud ld,heimliches hatte. Bald wir- bellen die EchnerstÜrme dichter und dichter durcheinander in «ollerJagd- Marti» zog die Pelzkappe über di« Ohren und den Mantelkragen in ine Hiche, aber er dachte nicht daran, nur »»Mehren. Vorwärts, vorwärts. Die Schneeböen oerdichtele» die Luft dermaßen, daß man kaum fü»s Schritt wett sehe» konnte. Matti» verließ fich auf seinen »«sichtig lastende» Stock. Solang« er den in der Hand fühlte, ging er sicher. Plötzlich dü» er aufhorchend stehen. Er hatte Laute Vernrnoue», die kein« Raturstim»« waren. Da wieder ei« Schrei, Vars «dämpft d»rch die dick« Ecknerlutt an lei» Ohr ichaUeNd «nv dennoch ihm nun deutlich als Hilferuf erkennbar. Sin verirrter Wanderer -zweifellos. Ja, für den Un- kundigen wurde das Moor zu dieser schlimmen Wetter- stunde leicht daS Totenbett. Gelang es ihm nur, -en Unvorsichtigen schleunig zu «nrichen, mochte er noch zu retten fei». Sein lauter Gegen rus gellte durch die wirbelnden Schneemafsen. Erneuter Hilfe schrei kam alS Antwort zurück. Run war Matti» schon besser orientiert. Der Mann steckte in einer sumpfigen Niederung, die mörderische Un tiefe» hatte. Bei irdem Schritt drohte der Tod. Mit voller Lungenkrast schrie Martin hinüber: »Stehen bleibe» bis ich komme, aber beständig Laut geben." Auf die Äugen konnte er fich kaum verlasest, -er jagende Schnee stach nadelschorf hinein, erbrin rte sie fast; so tastete er an dem behutsam vorgreisenden Stock -er Richtung zu, «ms der die Stimmen — er unierjchied jetzt deryr Zwei — ihn« näher und näher entgegentöntcn. Endlich war er zur Stelle. Zwei junge Mäiuler sah er vor sich. Der ein« hatte fich auf den schwankenden Boden tzngeduckt, er mochte wissen, daß einen Fuß breit weiter der Tod auf ihn lauerte, der audrre, ausrecht stehend, steckte bis über -,« Knöchel im Schlamm und wagte oder vermochte fich nicht von der Stelle zu rühre» Der Helfer war zur höchsten Zeit gekommen. Wenige Minuten später, un- die Moorgristrr' hätten neue Opfer pii» Tribut genommen, junge kräftige Menschen, di« sicher einen besseren Platz auf dnser Erde aussüllen konnten. Zugleich sah Marti», Laß den Burschen ein dunkler Militärmantel um die Schulten, hing. Rote Achselklappen leuchteten ihm entgegen und ebenso -er Scharlachstreifen an ihrer Mütze. Wieder rann ihm der seltsame Nervenschaurr über den Leib, -er Schweiß brach ihm aus alle» Hautporen. Um Gottes willen, er durste nicht kraftlos werde». Der Augen blick verlangte seine vollste Besonnenheit, oder das Moor schloß sich über chnrn allen drei. Die Zähne zusämmenbeißend, zwang er die vibrierenden Nerven in der Tat zu einiger Ruhe. Nicht an Sanne -achte er, nicht an den Zug, -en er nun möglicherweise verpassen . würde, und am wenigsten an das eigene Leben, das er nun furchtlos «iusetzte gegen diese bedrohte Jugend. Nur ein Feigling flieht vorder Gefahr seiner Mitmenschen. Der war er me gewesen. Er tat, was zu tun war» So legte auch er fich jetzt platt aus dm moorigen Boden und zog mit riesenhafter Anstrengung, denn die« zu beobachtende Besicht erschwerte die Reltungstat ungemein, einen nach dem andern aus festeren Grund, und sie warm kräftige Leute. Während er die beiden dann auf gangbaren Pfad führte, erzählten sie, sie seien auf kirrzen Urlaub, nm in ihrem Heimat- dors bei einem gerichtlichen Lokaltermin als Zeugen ver nommen zu werden. Um früher daheim zu sei», hätten sie Len bedmtmd kürzeren Weg über das Moor ge- noinmen, das ihnen keineswegs fremd sei. Freilich in diesem ollen Schneestnrm wären sie schließlich irrcgegangen. Hier, nützte auch die beste Wegkenntnis nicht viel. Und sie waren! voll Dank und Bewunderung für ihren Helser. Da das Schneetreiben «in wenig nachgelassen, und die i Burschen versicherten, sich jetzt völlig auszukcnnen, durste Mattm sie ihr« eigenen Leitung überlassen. Sicher und kräftig sah er sie cmsschreitm. ' Solange, als er den roten Mützrnstreifen durch di« weiße Luft leuchten sah, stand er und schaute ihnen nach. Wett und mächtig dehnt» sich ihm die Brust. .Ich hab' dem Heer zwei Rekruten erhalten," sprach er laut und seierlich, »Kaiser, wir sind quitt!" — Endlich setzte er dm eigmen Weg fort. Aber die Füße wollten ihm nlcht mehr so gehorchen. War es die Reaktion der Nervenanspannung, der ungeheuren Erregung und körper lichen Anstrengung, die sich nun geltend machte, er kam lange nicht so schnell vorwärts wie vorher. Dazu begann der Schnee wieder stärker zu fallen. Immer höher häufte sich über dem jetzt lautlos » Moor die schwere weiße Decke, die jede Weg spur verwischte. Reglos schlief darunter das schwarze Land, eine starre, riesige Leiche. Alles weiß und still und leer. Ein« ungeheure «rötende- Orde ringSumher. Auch der Mann, der durch dieses weiße kalte Grauen schlich, langsam, immer langsamer, schien abzusterben; denn seine Sune schliesm rin. Mechanisch hob er noch dm Sub. aber dm Zweck de- »oeuergeiMo, »en Hamburger Zug, Den er noch erreiche» gewollt »uv »ich» wehr erreichen konnte, hatte er er völlig »<rg«ssm Er wußte »ichis von seiner Umwelt. Weder die leere Schneeweite sah er, noch dm schwanken de» Morast unter seinem Faß. Wie «in Blinder taumelte er dahin, Gesäßen ent legen, die er nicht mehr erkannt^ den» vor femm starr -lickenden Augm wallt« ein ßharlachrMev Streife», Und der Verdichtete sich immer «ehr zu dlutfattnura Rebeljc^eker», die das Leben -er Gegenwart völlig ausjogm. Die JeKwrlt versank, gespenstisch« Schatte» umwogten ih». Und aus dem roten Dunst löste fich »un «ine zierlich« junge Derr», aber al» Mattin tu« Hand »ach ihr aus streckte, wandte sie sich mit schauderndem Entsetzen vo» ihm ab. »Mutzt es schon ver winden, Lising, sonst haft «ich «immer lieb,* murmelte er gekränkt. Doch pe schüttelte den Kops. „Ich nehm' bloß «inen, vor -em die Lmt' Respekt habere" ries fle hart., Dam» zer- floß auch sie im Nebel Martin ab« barg die verstümmelte Hand^ scheu unter dem FlauS. _ Roch ein paar Schritte taumelte er »eiter. Ties saut sein Fuß in schwammigen Nicht. Denn auS dem blutroten NehZ, d« . Vor dm Augm schwamm, tauchten jetzt freuu^icher« aus: frohe Kinder, die sein warm, me ihm de» H ftischem blühenden Leben füllten nach dm Jahre» verl Der führende Stock mtglitt ihm, er mettte es »icht. Grund, er fühlte «S der ihm »och immer > Bilder . . H»s mit tzischem blühenden Leben füllten «ach dm Jahre» »erbitterte» Mrnfchmverachtuug, die ihn vereinsamt hatte. Ader o»ch sie zogen vorüber; sie lebten ihr rige»eS Leben, diese Kinder, und der Hof, dm er so heiß gesiebt, daß er um ih» gefehlt, er ging m fremde Hand. Einsamer wurde feine Seel«. Und zu der zehrenden Einsamkeit gesellte fich nur das fressende Herzweh um sein Schmerzenskind und di« bange Sehnsucht »ach ihm. Das ertrug er nicht mehr. Und er floh von seinem Host Er hatte keine Heimat mehr. Der rot« Nebel zerflattette. Nm ihn »ar hmckle, dunkle Finsternis. Tiefer saut sein Fuß, tiefer Ihm wackS, als glitte er hinab in «tuen ungeheuren lichtlosen Raum. Kein« zermalmenden Bifionm bedrüute» ihn länger, er schwebte hinab ganz säufst ganz schmerzlos in «ine selige gestillte Ruh. > Tief war sie und süß. . .. Fern alle Pein. Ltd auch -«Schuld, st« lag w«it — weit -s 7—» «ud«. Die Kolter. Bo» Erich Bvper. . also kn etwa 14 Tag«» ist Ihr Gepäck k» Berlin...* „Bekomme Ich eine» Aufgabeschein?" „Das ist nicht üblich. SS aenügt. wen» Lle ffch Vek »er Verltnrr Filiale durch Ihre« Pa» «-weife». Schstade »i« Ehre." Gott fei Dank, Las Ungetüm von «tue« Rrtsekorb, Las wir von Siebenbürgen her bl- »ach Wie» mit »»S schleppte», hätten wir lo-l De, Schwiegerpapa schärfte mir zwar -rin gend ein, kein Auge von ihm zu laffm. un» ich hewachte th» auch in Rnmänten un» Ungarn wie ek» Server»^ besonder» vor verdächtig aussehenden Amtsperson«», aber mm hatte ich die Plagerei mit de« Unding reichlich satt u»d war schnur stracks zum Spediteur aekaafen. Wie da» Gepäck «tue- Gold schmugglers sah La» Zeug ta nicht an». Und hier tu Mittel «urova brauchte mau sich die Taschen ohnedies nicht mehr so fest zuzuhalten, wen» man unter Meuschen kam... „Du!" — sagte meine Fra« aus dem Dampfer in Krem» — „der Korb braucht verflucht lange, bi» er »mH Berlin kommt. Wenn er nur gut ankommtl Unser ganze» Ver mögen ist drinnen." „Mein Gott — wie soll er »icht l Die Firma ist doch be kannt. Der nächste Sammelwaggon wir» rbe» erst t» zehn Tage» abgehen l" „Dul" — hörte ich in Mett — „sogar in Rumänie» hat man un- «inen Ausgabescheiu gegeben. Ich »erstehe nicht.. „Es ist eben nicht üblich. Geschäftsprinziqtte» »erd«»» «ingehalten ... hm ..." I» Linz lei« ich die Zeit»»». Da —i: — «in alter Gaunertrick. Die Dum»»«« »»erde» »icht all«. Wie»«, ist ein Reisender ... Der Verbrecher ga» sich für «tue» «»gestellte» de» Büro» an» »ns lieh fich vv» dem Reisende» die Gepäckscheine ausiirttr» .. . „Ich weist nicht", sagt «eine Fra», „der Kerl t« Wie»' kah eigentlich so gar nicht wie ein Beamter an». Er war auch so -Blich .. ? Zu dumm euch von mir! Seit «einemzehnt« Lehe»»« fahr reise ich allein i» der Welt herum. Roch uie ist etwa» passiert ... Aber natürlich» «» wird auch jetzt «icht» passt«; re«. ES ist »och alle» tu schönster Ordnung avgelauseul Freilich: eine Quittung hätte ich von ihm verlange« k-u»«U „Ich muh darmttbestthe» —" hätte ich gesagt. Ich bl» dich sonst nicht so schüchtern ... Bei »er Zollrebtftd» in Pasta» stttlt «einer Frau rt»t Ukomisch! Höflich ist »mu ja i» Oesterreich. Aber da« in Wie» war doch stark: dieser Beamte hat «Md »rausten beim Lift! empfange», obwohl er gar »icht wisse» konnte, was wist- habe» wollten..." Die Zeitungsnotiz!: — -er Verbrecher scheint ein«! guten Blick zu haden »ad sich von „mherrin an solche Rei sende zu machen, Leu« er «» ausieht ... , Es ist doch merkwürdig^ -ast in »em riesigen Raum saft keine Beamten waren. Wir war«« die einzigen Kunden, ob wohl «eradk regste Geschäftszeit war. . SU Regensburg erinnert sich meine Ara« daran, dast -eu Kerl -- wie sie ih« »cmit — sich so «ingehe«- «ach den» Inhalt! des Korbes erkundigt hab«, Mr ih« doch völlig gleichgültig sei« mochte — und: „er tourtte «u» nicht einmal sag«, wa» die Fracht bk» verllu kostA p-wvhl gewist jeder »ritte,Kunde Berg» verlangt. Merkwürdig nicht?" I Jetzt Wilds aber Nachgerade ««gemütlich. Alls Augaw »lWe fällen uns ue«e «««Seiten «iv. . ^Der «erl hatj fich «ar »icht «ach unserer Berliner Adresse erkundigt, «atürtsih. Dl« kann ihm auch gleicM gültig fetn. «a wir de» Korb »och nie wieder sehe« wer»««.* Da ist eS heraus. ! „So arg wir»» schau »icht sein" — sag« ich zu «ei««, Frau.aber im Innere» Md« ichihr Recht, lln» als Ma«» »er Tat über lege-ich schau die Rastrrgelu, »te zu ergreife» stu». Die nächste« Lag« stu» UtchtS weniger als schöu. Dell Koffer ist hin. Koffer ist hin — Kvsser ist hi» — Koffer ist hi» — kluge» »le Räder »er Etsaihah». Seil ich ein »Um««» La»er btu ... ergänze ich. Wie «a« auch »ur so wastlo» duwm sei» kann! In Berlin wirft man fich vor Lache« schlttteln. Auf »er Polizei wir» «i««a«b die Geschichte glauben könne«: Da wir» mau schon am Lift vo« einem Mau« empftmgen, »er gar «ich» wie ei« Beamter! aus sieht ««»!- setzt fällt e» mir einl — eineu so merkwür digen östliche« Dialekt spricht, läßt sich den Gepäckschein a«»- HÄrdtgeik und komplimentiert eine« wieder hinan». Er bat! die Gelegenheit »euittzt, «m sich i» einem Raum, »er völlig leer war, an eine« Lisch z« fetze« und so zu tu«, akS ob er ein Beamter wäre. Nnd ich. «»gerrchurr «h must ihck i« »lg Hände lasse» ! Berlin. Der erst« «eg: Spediteur. Bedaurä^ sehet Bisher «och kett»« BerstSn-tguna erhalte»! i Da Haden wir» als»! Keine BerstLndignng vdMltevf. Die wird a«ch «te««!» komme». Bi» üheralvrgen «sirt« ich. Dann Polizei. , Leber morgen, vedaurr» bchr. Roch kei... j i Hinnnelkreuzdonnenoetterl Zur Polizei! Abtrr Wie zum Teufel sah »er Kerl anS?! „Strohblond mtt «rauem Anzug" — sagt «eine Fr«. „Keine Spur! Schw-r» mit schwarzem Takelt, glattrasiert!" Telegramm «» die Schwester, »i« »«bei war: Spediteur Schwindler. Wie sah E^«-? Glatzkopf mtt «ngartsche« Schnurrbart — ist »ick Ant- Schaudcrhaft! Mit solchen Angabe» schmeistt uus die Polizei Hinanri Alle» verlöre»? Herrgott! Schick' ei« Pulverfaß. „Verzeihung ... verzeihe» Sie, »ast ich wieder störe ... aber ich wollte halt »och »och einmal »achsrage«, ob Sie nicht vielleicht... ettva» ersahrml..." „Aber srkbstoerfttndiicht Bitte «ur Platz nehme«. Hie, bitte: unterschreibe». Nnd »an« WF0 bitte .. ^Vaa..." .Füniun-zwailtigflillfzlg. Ja. Hier »ie Verrechnung. Da» und das u»d »aS. Der Koffer wir» Ihnen heute zu gestellt. Macht »H«. N«» »er Kollege in Wien läßt sich ,nt- schnldigen. Er nmstke nicht, »ast sie r» find, sonst hätte er «atürltch viel rascher ..." „Ja — kenne» Eie ih« denn??" „Ader natürlich! «rhette fett W Jahren mit ihm zu- samwen!" „Lud - und - wie sieht er denn au» .. „Oh, »en merkt man sich für» ganze Leben. Ori<ll»eller Sau»! Trägt fich »ie «t» Künstler, «raunen KvrdsämmeL' Seide»««»» «aier Bart i» Frauz-Uoftf-Sorma» ..."