Joseph Haydn Haydn-Porträt von Thomas Hardy, 1791 in London entstanden. In seinen letzten und künstlerisch reifsten Jahren unternahm Joseph Haydn zwei Reisen nach England (1791 und 1794). Dort lernte er einen völlig anderen, einen bürgerlichen Konzertbetrieb kennen, den es weder auf Schloß Esterhäz noch in Wien in dieser Form gab. Das brachte ihm neue Impulse, Inspiration und - was wichtig war - eine Resonanz, die er in seiner künstlerischen Heimat schon lange nicht mehr erlebt hatte. Hier konnte er ohne jede Rücksicht auf den Geschmack seines Dienstherren oder eines adligen Publikums musizieren, ganz seinen ureigenen Intentionen folgen, sich frei ent falten. Diese einschneidende Erkenntnis machte ein Mann um die Sechzig! Und seine Schöpfungen belegen dies. Zwölf sogenann te Londoner Sinfonien - und einiges mehr - waren das Ergebnis. Die Orchesterwerke wurden gleichsam zum krönenden Ab schluß eines sinfonischen Lebenswerkes. Die hier erreichte Synthese von großer