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274 „Um Gottes will«,,, lasten Sie mein« Hand nicht los!" -Sri« fl« Alexander» keuchende Stimme. „Wir müssen zu den Felsen, zu Gallo . . . Gallo!" schrie er. „Gallo! Hierher . . . kette das Schiff los!" Llena versuchte die Augen zu öffnen — es war undenkbar! Wie beiher Aschen regen drang es ein. sobald sie nur den versuch machte, und wie gelähmt in grausigem Schreck, lieft sie sich von Alexander treiben und ziehen. Run fühlt« sie, wie von allen Seiten Leute an ihnen voruberstiirzten, sie fühlte ihr« Stotze und Fntztritte. aber sie empfand keinen Schmerz dadei. nur Angst. Angst, namenlose Angst, und plötzlich fühlte sie Aleranders Hand, die die ihrige dielt, nicht inehr. sie stand allein, iortgetneoen, milgerissen mir der schreienden, heulenden Menge. Einmal hörte sie ihren Namen rufen, init einer jurchibaren verzweifelten Stimm«, da ritz sie die Augen aus. mutzte fl« aber ein« Sekunde später wieder schlichen. Diese eine Sekunde jedoch war grauenhaft! Menjchen mit irrsinnigen Blicken aus der Flucht, Männer, Kinder, Weiber in rasen der Hast und inüucidenhafter Angst. Ringsum Hilferufe, Flüche. Bitten zu Gott. Verwünschungen, Schmerzensschreie . Alle slohen fl« ans Meer, um sich vor dem Ausbruche zu retten, und Elena fand den Weg nicht mehr zu dem kleinen Privat haien an der Billa, wo ihre Boote lagen Sie erriet, daft die fremden Leut« dorthtn rasten, um sich der Schisse zu bemächtigen und zu entfliehen, und sie, si« mutzte hier elend umkommen, weil sie nicht mehr di« Kraft hatte, den Landungssteg zu erreichen. Wo war Alexander? Hatte er sich gerettet? ..Alexander!" schrie sic wie sinnlos, aber ein neuer Knäuel Menschen rannt« an ihr vorüber, und ein »euer Aschenregen sprühte ihr ins Gesicht, markerschütterndes Schreien von Kinder zerschnitt ihr das Herz. „Alexairder!" schrie sie noch einmal in Verzweiflung, und ein wahnsinniger Wunsch packle sie an. Sie wühle, daft die Insel zu Grunde gehen, daft sie sterben mutzte — sie wollie es mir ihm! Ihre zuckenden, tastenden Hände umklammerten einen Felsen. u>id sie wollte ihre heigen Wangen an den Stein drücken, aber sie fuhr mit einem Schrei zurück und muhte ihn loslassen, denn auch er war heitz und hrannt« ihre Finger Wieder skiehen Leute an sie an und liehen st« einige Schritte vorwärts- laumein. uilö nun körte ste. daft sie dem Üvasser nahe sei, ste hört«, wie er von unten heraus zischte und brodelte, als koche das Meer. Ste lieft sich aus die Knie« nieder und nitsaste so vorwäns, sich mit den Händen über das Usergestein tastend: dann öffnete sie für eine Sekunde die Augen und erkannte die Umrisse des kleinen Hafens. Sie erinnerte sich, daft ganz hinten an dem Türchen. das nach den Stallungen führte, ein nah» angebuiide» war. den die Stalljungeii benützten. Wenn er noch da war! Wenn man ihn nicht entdeckt hätte! Keuclwnd lastete sie sich vorwärts, uird ihre zerrissenen Finger suchten die Kette. Ja - da klirrte eiwas, sie hörte es. und ihre Haild zuckte hinüber. Aber es war nicht die Kette, die sie fand, es war eine heihe Hand.^die sich ihr entgegenstreckte und sie mit einem Ruck hinüberrih. während eine heilere Stimnre keucht«' ..Such« ste überall ... im ganzen Hause^. . ." Sie erkannte die Stimme — Gallo, der Schiffer! Immer Heister wurde die Lust, immer kürzer ihr Atem, wie siedendes Blei sickerte cs durch ihre Adern, und mir einer letzten Krastanstrengung stich ste hervor: „Der Doklor ... wo ist der Doktor?" ..Ich kann ihn nicht finden." „sie müssen . . . Sie müssen!" stöhnt« Elena. ..Retten Sie ihn!" „Ich kann nicht zurück . . wo soll ich ihn suchen?" keuchte Gallo und stieh die Ruder ins Wasser „Alles, was ich besitze, gehört Ihnen!" schrie Elena, und ihr« Hände umschlossen krampshaft die Fauste Gauos, um ihn am Rudern zu hindern. Aber da erhielt der Kahn plötzlich einen Stotz: ein anderes Schiss schotz an ihnen vorbei, und eine Stimme t euch re, „Der Doklor läuft am Südstrand. wir wollten ihn mitnehmen, aber er wollte nicht." „Hinunter . . an den Süd . . an den Südstrand . . ." ächzte Elena, und mit übermenschlicher Kraft zog Gallo die Ruder, während er dazwischen keuchend brüllte: „Doktor . . . hier sind wir . . . Doktor . . . hierher . . . hier ist Gallo!" Plötzlich vernahm Elenas angestrengt horchende Ohren einen seinen Laut, einen Ruf. der sie in unnennbaren Gefühlen erbeben machte. „Elena . . tönte es langgezogen. „Elena . . „Hier!" — schreit Gallo. „Alexander," rusl sie. ..Alexander zu mir . . zu mir . . ." Dann war es. als ob ein anderer, neuer Windhauch um ihre Stirne wehte, als ob alles um sie her versänke und sie mit. in ein frisches, kühlendes Wasser, in einen tiefen, erlösenden Schlar — und st« wutzie nicht mehr, was um sie her vorgiirg. - 27Ü - - Ring, »m sie her tiefe Stille, über ihr «in sternenloser Himmel. Nicht, hörbar als der Atem eine» Menschen, das Plätschern d«r und t« n Mit einem Schrei fuhr Elena empor. loser Himmel. Nicht» hörbar als der Wem eine» Menst >. das heimlich« Rauschen der Bäume. Ihr« bebenden Hände tasten um sich > ei» dürre» Grasbüschel, dann berühren ste einen menschlichen Kör > Augenblick wird ihre Hand gesatzt . . . r ist bas?" schreit st« erschrocken auf. llen lten ten st ...^ — ertönt ein« Stimme, die ihr Herz hochaufklopfen lätzt. find wir?" stammelt ste. „Am Hungerprand." Hungerstrand . . . ?" Und plötzlich seufzt sie auf. . Alles war vlotz ein i Ich war also noch nicht zu Hause? , . . Alles ux Mein Gott, welch rin Traum! — Wo ist Tonis?" „Kommen St« zu sich, Elena. . . Wir sin n uns hierher geslllchtet" ...?" St, schweigt „Am rnlngerstranb? närrischer Traum? . . . sind zum zweiten Male am Hunger- lange, dann erschüttert ein Schluchzen strande, wir haben „Geflüchtet ihre Brust. -< „Weinen Sie nicht!" fleht di« Stimme neben ihr. Und im nächsten Augenblick sinkt ihr Kopf hilflo« an feine Brust, und fein« Küsse jchlietzen ihren zitternden Mund Durch di« Frühdämmerung bricht «in dunkelrowr Strahl, und erschauernd, wie erwachend, flüstert st«: „Warum mutzte ich erst all das Furchtbare erleben, ehe mir der Himmel diesen Augenblick geleildet? War ich vordem zu hochmütig oder zu reich gesegnet mit irdischen Gaben, datz das Schicksal so strenge an mich herantretem mutzte, um den gratzen Ausgleich herzustellen?" Statt jeder Antwort drückte er sie stumm an sich, und bi« ausgehend« Sonne beleuchtet« alsbald den Hungerstrand mit den beiden Menschen, die ernst und schweig sam, aber voll inneren, tresen Glücks zu Gallo in den Kahn stiegen. Grau, von trübrotsn Streiflichtern durchzogen, lag das Meer in heltzen, bretten, trägen Wellen, und aus der Bergkette, die allmählich in immer klareren Umrissen am Honzonte erschien, ragte der Monte Kyrie still und bewölkt, wie im dumpfen Groll. „Er hat sich ausgetobt und schweigt," flüsterte Llena Alexander zu. und langsam steuerte das Schiff gegen San Marina. Di« Insel liegt verwüstet, nichts zeugt mehr von dem einstigen blübenden Leben Felsen starren zum Himmel, grau und unbewohnt, nur die Seevogel nisten dort, und di« Fischer rudern hinüber und werfen in den San Marinawöstern gern ihr« Netze aus. weil es still und menschenleer ist. Selten nur fährt «in Dampfer vorbei, niemals landet einer. Die Wasserstrabe führt nicht hin, denn die Insel liegt abseits, und sonst hat niemand dort etwas zu suchen. Aber auf dem einstigen Hungerstrande tummelt sich ein fleiftiges Volk von Fischern, und setzt ein Fremder seinen Fuft dorthin und plaudert mit den Leuten, so erzählen si« ihr» die Geschichte von dein Ausbruche des Monte Kyrie und von der wuirderbaren Rettung der Bevölkerung. Sie selber gehören mit zu den Geretteten, zu den durch eine großartige Schenkung Alexander Gerhardos' und Aristides Palle strazzis Geborgenen. Den eingewanderten Deutschen aber hatte es Elena Pallestrazst ermöglicht, nach ihrer Heimat zurückzukehren. An einem einzigen Tage waren sie alle zusammen sortgezogen, bis auf einen — den alten Klaas. Mit einem halbblüben Lächeln auf den Lippen, sitzt er in einer Hütte am Hungerstrand und blickt in di« Ferne, in die Richtung »ach San Marina, wo seine Trude schläft. Er will nicht nach Deutschlaird, hier aus fremder Erde will er sterben wie sie. Aber er kann nicht sterben! Wie ein« lebende Erinnerungssärrl« an di« Leiden seiner Landsleute im fremden Laiche steht er dort und starrt wortlos in die Fern«. Vom frühen Morgen his in den dämmerirden Abend hinein flüstert er unver ständliche», närrisches Zeug in die Lüfte und lächelt, lächelt . . . Erst nach Jahren kam Aristides Pollestrazzi wieder einmal aus Deutschland nach dem Piräus, feine Freunde zu besuchen. Auf der Rückreise berührte er Pola, um sein« Pflegetochter Loki zu sehen, die seit einein Jahr« Frau Fregattenkapitän Persich war. ' " ' ' " ' " - - und als er die dankte er im «inen gratzen Irrtum zu spät einsehen zu müsse», und er kehrt« gerne wieder »ach der prächtigen, sohrenumrauschten „Villa Lache" im Erunewald zurück, in das friedliche Heim auf der für ihn fremden und doch so vertrauten Erde, zu seinem ersten Enkel — Aristides Gerhardos. üdsrKüZelt iKlii'il «tsp Umsair jscksi' sn6spsn Qonounnvnr-Blanks clunok clsn immsp Kokon slsigsndsn Konsum clsn AiSGairi-citUUmroi Dev svstlagencksts Se«el, §0»° un«N» e>«iestd»vv 0u»Ii1Lt u. pvsi»«eür'ckigst«it. ^28ma1ri-vubeo Sssts 2/r^f. Oigapetts klmplstr 4.1. linü Üi^sil-A. Ottern beginnen neun Kurs» in, Krba.tan. Knttndri Kr, Wafselbrnch, worunter reiner Wiener Teegebäck-Bruch, in Tüten oi 50 Pf., ist wieder ;» habe» sM" leiten ^reltas "MI tm Kontm der Wiener Wassclsabrik Ilromnclle» ^ ckäsei >aeliL», Trcsden-Vlauen, Hosmühlenslraße 11.16. Gclegeulieitskanf. 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