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- 83 — Saale mit den übrigen Herren, welche im Gasthofe wohnten, zusammentraf, wollten ihn diese zum Spiel verführen, er aber liess sich auf nichts ein. Plötzlich erhob sich auf der Strasse ein grösser Aufruhr, und als Hans sich nach der Ursache erkundigte, erfuhr er, zwei Grafen, welche im Gasthause all ihr Geld verspielt, auch noch Schulden gemacht hätten, sollten, da sie diese nicht bezahlen könnten, gerichtet werden. Da merkte Hans, dass das seine Brüder wären, liess sich zur Richtstelle führen, bezahlte die Schulden seiner Brüder und errettete sie so vom Tode. Darauf kehrten alle drei fröhlich in das Gasthaus zurück; da staunten denn die beiden jüngeren Brüder nicht wenig, dass Hans die neun Aepfel wirklich geholt habe. Es erfasste sie aber auch zugleich ein heftiger Neid und sie beschlossen heimlich Alles zu thun, um den Hans zu verderben, sie Hessen ihn aber von ihrem Vorhaben nichts merken und waren gegen ihren Bruder unterwegs freundlich und aufmerksam. In der letzten Herberge aber, in welcher sie einkehren mussten, bevor sie ihre Heimath erreicht, nahmen sie heimlich die neun Früchte aus der Ledertasche ihres Bruders und vertauschten diese mit neun Steinen, sie selbst aber bargen die Aepfel sorgfältig. Als nun die drei Brüder zu Hause angekommen waren, wurden die beiden jüngsten mit Freuden aufgenommen und sogleich in das Schloss ge führt, Hans aber übergab seinen alten Schimmel erst dem treuen Diener, dann ging auch er zu seinem Vater. In der Zwischenzeit hatten die beiden Brüder die Aepfel dem Vater übergeben; sie erzählten ihm, dass sie dieselben von den drei Bäumen in dem verfluchten Garten gepflückt hätten. Der Vater ass sie und ward auch sofort gesund. Als nun Hans mit seiner Ledertasche in das Zimmer des Vaters trat, fragte ihn dieser, ob er die Aepfel bringe. Hans bejahte dies, öffnete die Ledertasche, fand aber nur Steine darin. Nun glaubte der Vater, Hans wolle ihn betrügen, liess ihn in ein Gefängniss setzen und darauf, nachdem seine Löwen sieben Tage kein Fleisch bekommen hatten, in die Löwengrube werfeD. Die Löwen aber thaten dem Hans kein Leid an und als sie nach einigen Tagen wieder Fleisch erhielten, theilten sie 6*