142 LA NOUVELLE-CALÉDONIE. à cette même extrémité la forme d’un cham pignon souvent monstrueux ; j’en ai vu dont l'épaisseur à la tête dépassait 16 centimètres. Quelquefois ce champignon fut creusé, dans sa moitié supérieure, d’étroites rainures, rayon nant du centre en grand nombre, et hérissant le pourtour d’une série de petites pointes. C’est l’arme du dandy, à raison du travail assez long que demandent les enjolivements. D’au tres fois, au lieu d’un aussi grand nombre de rayons, le Canaque se contenta de faire sculpter cinq ou six bosses fortement sail lantes : c’est le casse-tête en étoile. Une des plus belles et en même temps des plus dangereuses de ces armes, est le Bec d'oi seau, figurant assez bien une tête de pélican, d’environ 35 centimètres de long, montée sur un cou à peu près du double, qui constitue le manche du casse-tête. J’ai vu, en 1867, le ca davre d’un forçat évadé, qui avait reçu à la tempe gauche un coup violent de cette arme ; la pointe du bec était venue sortir au-dessous de l’arcade zygomatique droite, ayant broyé sur son passage tous les os, et fait éclater les tissus de la face, qui ne présentait plus qu’une bouillie sanglante. C’est ordinairement avec