CHAPITRE V. ALIMENTATION. CULTURE DES IGNAMES ET DES TAROS. COCOTIERS ET CANNES A SUCRE. LES TABOUS. La nourriture du Canaque est presque ex clusivement végétale; il est heureux qu’il puisse s’en contenter, l’île ne produisant que quelques rares mammifères. En effet, si l’on excepte ceux que les Européens y ont im portés, on ne peut compter comme propres à cette terre que l’homme et la roussette. On n’y connaissait pas les céréales, et les essais tentés depuis par plusieurs colons pour les y acclimater, n’ont encore donné que des résul tats douteux. L’igname (dioscorea alata, idem pentapsylla, idem bulbifera, batatas edulis, calledium es- culentum, dioscorea aculeata) constitue la base de la nourriture canaqqe. Mais, outre la dif ficulté ^de la conserver longtemps en bon état, raison qui, seule, pourrait amener assez fré quemment la disette, l’usage où sont les na-