Volltext Seite (XML)
33 Verlust seines Schiffes niedergeschlagenen Admiral so sehr, daß er ihm ans Land folgte und sein Gast wurde. Er speiste hier eine Art Brot, Bohnen, Ziegenfleisch, Wildpret und andere landübliche Sachen. Während das Gefolge des Häuptlings ganz nackt war, hatte dieser wenigstens ein Hemd und Handschuhe angelegt, Geschenke des Admirals, die ihn hoch beglückten. Mit Staunen sah der Indianer die Wirkung einer Armbrust, mit größerem die einer Muskete, vor deren Donner die Eingebornen zu Boden fielen. Kolumbus beschloß, an dieser Stelle eine Feste zu bauen und einen Teil seiner Mannschaft als Besatzung und als Kolonie darin zurückzu lassen. Ihn selbst trieb es, in die Heimat zurückzukehren. Einmal drängte es ihn, von den Erfolgen seiner Fahrt dem Königspaare zu berichten, anderseits trug er Bedenken, mit dem einen übrig gebliebenen Schiffe sich den Gefahren weiterer Reisen auszusetzen. Am 2. Januar nahm er von dem Häuptlinge Abschied, gab Befehle an die zurückbleibende Mannschaft, überließ ihr, was noch an Tausch waren übriggeblieben war, auch Proviant, eine Schaluppe, und befahl, in seiner Abwesenheit fleißig Gold zu sammeln. Er hoffte bei seiner Rückkehr soviel vorzufinden, daß er eine Stadt davon bauen könnte. Auch Körner zur Aussaat ließ er ihnen zurück. Dann am 4. Januar trat er die Rückkehr an. Nun stieß auch die „Pinta" wieder zu ihm. Die Entschuldigungen des Kapitäns fanden bei dem Admiral freilich kein Gehör, doch machte er gute Miene zum bösen Spiele, um den treulosen Kapitän abzuhalten, vor ihm Spanien zu erreichen. Widrige Winde hielten ihn noch an der Küste der Insel zurück. Während er nach einem sicheren Hafen suchte, ward er anderer Eingeborenen gewahr, welche mit Bogen und Pfeil bewaffnet waren und das Gesicht mit Kohle geschwärzt hatten. Einer dieser Leute kam auch auf das Schiff, wurde reich beschenkt und auf einer Schaluppe an das Land gesetzt. Die Spanier kauften einige Waffen von ihm, und alles schien friedlich zu verlausen. Da plötzlich stürzten die Wilden auf die Spanier los, entrissen ihnen die verkauften Waffen wieder und machten Miene, sie mit Stricken an die Bäume zu binden. Aber einige tüchtige Schwerthiebe scheuchten sie in die Flucht, obgleich sie fünfzig gegen siebenzehn waren. Columbus glaubte mit den feindlichen Kariben zu thun zu haben; stand aber von ihrer Verfolgung ab, da der Zustand seiner Schiffe ihm eine schleunige Heimkehr rötlich machte. Am 13. Februar tobte ein heftiger Sturm, Blitze zuckten durch die Dunkelheit der Nacht; das Wasser drang in die Schiffe ein und konnte nur durch anhaltendes Schöpfen entfernt werden. Am folgenden Tage tobte der Sturm noch heftiger. Die Schiffe gehorchten dem Steuer nicht und wurden von dem Sturme fortgeschleudert; die Mannschaft drängte sich auf dem Hinterdeck zusammen, wo sie sich allein noch halten Schillmann, Entdeckung Amerikas. 3