36 umringen, während sie grimmig bellten, aber eS doch nicht wagten, in den Bereich der Hufe oder Geweihe ihrer Feinde zu kommen. Als das Wild uns erblickte, sprang es davon und suchte eiligst zu entfliehen; doch konnte es sich in dem tiefen Schnee nur langsam fortbewegen. Da die drei Thiere verschiedene Richtungen eingeschlagen hatten, so trenn ten auch wir uns; der Doctor verfolgte das eine, ich das zweite und der alte Indianer das dritte. Anfangs übertrafen uns die Thiere an Schnelligkeit, bald aber ermatteten sie, und endlich konnten sie sich in dem tiefen Schnee nur noch langsam fortschleppen. Auch der Schritt des Thieres, welches ich verfolgte, wurde immer langsamer und unregel mäßiger, und große Blutstropfen auf dem frischen Schnee bewiese», daß das arme Thier von der harten Eisrinde des früher gefallenen Schnees verwundet war. Bisweilen verlor ich es aus den Augen, aber immer konnte ich deutlich hören, wie es sich keuchend durch das Unter holz Bahn brach. An vielen Stellen war der Schnee tief aufgerissen, und hier war das Thier vor Erschöpfung hingefallen; aber stets hatte es sich muthig wieder aufgerafft und sich von neuem angestrengt, um sein Leben zu retten. Es war ein edleS Thier von mindestens sieben Fuß Höhe, und als ich mich ihm näherte, erschrak ich fast über die große, majestätische Gestalt. Meine Siugel traf eö in die Brust. Wüthend vor Schmerz erhob eS seinen gewaltigen Leib auö dem Schnee und stürzte auf mich los. Hätte ich versucht, davonzulaufen, so würden mich ohne Zweifel die Schneeschuhe gehemmt haben; darum hielt ich's für klüger, stehen zu bleiben und den zweiten Lauf meines Gewehres abzufeuern. Diesmal traf die Siugel den Stopf; das Thier blieb stehen, strauchelte, streckte seinen Hals aus und fiel langsam, wie wenn eS sich zur Ruhe legte, in den Schnee. Die Hunde mochten eö noch nicht be rühren; auch die Indianer hatten dazu keine Lust und meinten, eö sei dies ein gefährlicher Augenblick, da ein Musethier oft noch im Todeö- kampfe aufspringe und seine Feinde gefährlich verwunde. Erst als sie