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— 3 — celte invention aux femmes. Les Egyptiens prétendaient la devoir à la déesse Isis ; les Chinois, à la femme d’Yao, leur empereur; les Indiens en firent honneur à Arachné; les Grecs, à Minerve, et les Péruviens, à Mama-Oella, femme de Manco- Capac, leur premier roi; enfin, d’après Pline le naturaliste, ce fut Closter, fils d’Arachné, qui inventa la quenouille et le fuseau. » On lit dans un autre auteur, traduit de l’anglais, que les Phéniciens l’attribuèrent à leur Roëma. Que conclure de tout cela? Que chaque peuple veut s’attri buer la gloire d’une invention aussi utile. Mais je ne vois pas, dans ce qui précède, de motif pour changer ce que j’ai écrit sur le même sujet. Je lis dans l’histoire sainte de Jouy que l’art de filer la laine est attribué à Roëma, sœur de Tubalcaïn, qui fut le premier forgeron ; leur mère Sella était une des femmes de Lameck, fils de Mathusalem. Ainsi, selon que l’on adopte la chronologie de Royaumont ou celle des Bénédictins en usage dans les lycées, la filature serait connue depuis cinq à six mille ans. A une distance aussi éloignée, il ne faut pas trop marchander les dates, d’autant plus que la valeur des mots n’était pas la même que de nos jours. Si nous admettons que les Chinois, peuple qui a toujours été très-avancé dans les connaissances, soient dans le vrai, et que le filage fût inventé du temps de.Yao, leur empereur, qui vivait dans le vingt-quatrième siècle avant J.-C., ceci nous donne encore une époque respectable de 4,200 ans pour l’ori gine du filage à la main. En consultant la mythologie, ce mélange de fables et de vérités, on trouve que c’est Arachné qui, d’après les Syriens, aurait inventé l’art de filer. Pline nous dit que c’est Closter, fils d’Arachné, qui inventa la quenouille et le fuseau. Si cette assertion est exacte, la quenouille n’aurait pas été le moyen primitif, car on filait avant Closter, et le nom de sa mère, Arachné, qui veut dire
