4 Geschichte der Schlagballspiele. auffällig, da wir doch gewohnt sind, Schlagball als ein seit Urzeiten in Deutschland volkstümliches Spiel anzusehen. Bei näherer Betrachtung müssen wir diese verschiedene Häufigkeit der Erwähnung aber ganz natürlich finden, denn da das Ball- werfen auch von den Erwachsenen mit Vorliebe gespielt und von Verliebten nicht feiten zur Förderung ihrer Zwecke aus genutzt wurde, so darf man sich nicht wundern, wenn seiner gerade von Minnesängern weit häufiger gedacht wird als des Ballschlagens, das in der Hauptsache bis vor wenigen Jahren doch nie etwas anderes als ein Knabenspiel gewesen ist- Ganz ähnlich steht es übrigens mit dem englischen Nationalspiel Cricket, von dem keine mittelalterliche Quelle zu berichten weiß, und daS überhaupt erst gegen Ende des 16. Jahrhunderts zum ersten Male genannt wird. Daß aber thatsächlich der Schlagball schon in alten Zeiten ein Hauptspiel der deutschen Jugend gewesen ist, das zeigen uns am deutlichsten die Berichte alter münsterscher Chronisten, die unS Winterhoff in seiner eingangs erwähnten Arbeit zuerst erschlossen hat. Dort pflegten die Gymnasiasten seit dem 11. Jahrhundert alljährlich am Dienstag vor Pfingsten einen Ausflug in die Sentrupcr Heide zu unternehmen, wo sie sich dann, „wie dan die jugent plecht", mit „balslaen und dergelichen" vergnügten. „Des antheren daghs gangen sie wedder uf furgenante Heide und flogen den Ball". — Große Freunde des Ballschlagens waren auch die Wiedertäufer, die zurReformationS- zeit in Münster ihr Königreich Zion aufgerichtet hatten. Sie hatten in jeder Woche einen besonderen Spieltag angesetzt, an dem sie den Ball schlugen und volkstümliche Übungen vor nahmen. Der König von Zion selber hielt es nicht für unter seiner Würde, sich in eigener Person an diesen Spielen zu be teiligen. — Sicherlich ließen sich noch zahlreiche Belege für die große Beliebtheit des Ballschlagens auch aus anderen Gegenden beibringen, wenn die Stadtchroniken erst einmal daraufhin genau durchstudiert würden. Welcher Art nun aber das alte deutsche Schlagballspiel war, und ob es überhaupt Ähnlichkeit mit unserem heutigen Spiel hatte, darüber wissen wir nichts Bestimmtes, da vor Guts Muths es niemand für nölig gehalten hat, eine Beschreibung desselben zu liefern; wir dürfen jedoch aus verschiedenen An-