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Klassisch oder romantisch? Dies ist mit den Worten Schillers, was das klassische Ideal unter der schönen Seele versteht.*) Den romantischen Charakter zeichnet uns Tieck in den Worten Franz Sternbalds: „Wenn nur das ewige Auf- und Abtreiben meiner Gedanken nicht wäre! Wenn die Ruhe doch, die mich manchmal nur im Vorbeiflug küßt, bei mir einheimisch würde, dann könnte ich von Glück sagen, und es würde vielleicht mit der Zeit ein Künstler aus mir. . . Ach, ich sehe es ein, noch mehr fühl' ich es, das wird mir ewig nicht gegönnt sein! Ich kann nicht dafür, ich kann mich nicht im Zaum halten, und alle meine Entwürfe, Hoffnungen, mein Zutrauen zu mir geht vor neuen Empfindungen unter, und es wird leer und wüst in meiner Seele wie in einer rauhen Landschaft, wo die Brücken von einem wilden Waldstrom zusammengerissen sind." Auch Wackenroder kennt diesen Zustand: „Ich komme mit mir selber nicht auf festes Land. Meine Gedanken überwälzen und über kugeln sich unaufhörlich. Und so wird meine Seele Wohl lebenslang der schwebenden Äolsharfe gleichen, in deren Saiten ein fremder, unbekannter Hauch weht und wechselnde Lüste nach Gefallen herumwühlen!" In unserer Gegenwart sehen wir den romantischen Charakter aufs höchste entwickelt. Wir erleben den ganzen Jammer der romantischen Stimmung und fangen gerade deshalb an, sie von innen heraus zu über winden. Aus demselben Grunde wird auf die Romantik eine neue klassische Periode folgen. .Jede romantische Bewegung ist eine natürliche und notwendige Reaktion gegen eine klassische, wie umgekehrt die klassische einer romantischen antwortet. Unsere größte Dichtung im 18. Jahr hundert erwuchs „aus völlig antiromantischen Stimmungen, nach dem Verschwinden des letzten Wiederscheins des Mittelalters".?) Aber als man ihre empirische Welt als zu eng und nicht mehr im Einklang mit neuen Lebenserfahrungen empfand, als man eine weitere, höhere Welt zu ahnen begann, da war die Zeit der neuen Romantik ange brochen. In ihr wurde sich der dichterische Geist der Empirie einer höheren Welt bewußt. Aus dieser heraus hat die Romantik, um im Bilde zu sprechen, das harmonisch wölbende Dach an dem Tempel der klassischen Kunst abgetragen, das ganze Gebäude durch die Weiterführung der 1) In seinem Buch „Wartburgfahrten" beschäftigt sich Mehenberg eben- falls mit der schönen Seele, ohne jedoch den klassischen Begriff er weitern zu können. Wohl aber zeigt er vom theologisch-asketischen Stand punkt einen Weg, der diesem Ideal näher bringt. 2) Jmmermann, Werke. Hrg. von Mayne, Leipzig, Band 5, S. 370.