geschaffen sei, ist schon vor vielen Jahren, als es noch eine grosse Kühnheit schien, verschiedentlich aus gesprochen worden. Mehr als die zahllosen einzelnen Geschäftsdokumente aus ältester wie jüngster Zeit der babylonischen Geschichte wird die neugefundene Gesetz sammlung Hammurabis dazu helfen, der Bedeutung Babyloniens für die gesamte Rechtsentwickelung des vorderasiatisch - europäischen Kulturkreises gerecht zu werden. In der sittlichen Höhe des Rechtsbewusstseins, die sich in vielen Bestimmungen ausspricht, der hohen und damals schon alten Entwickelung des Geschäfts verkehrs, die sie voraussetzen, der zum Teil äusserst feinen Kasuistik übertreffen diese Gesetze weitaus alles, was uns von antiken Gesetzsammlungen aus den An fängen der jedesmaligen Geschichte eines Volkes er halten ist. Für den Schriftverkehr sind die Babylonier die Lehrmeister vieler Völker des Altertums gewesen. Von Transkaukasien bis zum persischen Golf, von den Hoch flächen Irans bis nach Ägypten und Cypern reicht das Verbreitungsgebiet der babylonischen Keilschrift und der aus ihr abgeleiteten Systeme. Dabei hat der Ton, den Babyloniens Alluvialboden bequem darbot, der aber an anderer Stelle oft sehr schwierig zu beschaffen sein musste, als Schriftträger die gleiche, ja eine noch weitere Verbreitung gefunden. Denn die neuerdings festgestellte Verwendung der Tontafel auf Kreta für ein, sei es vorgriechisches, sei es ältestgriechisch - mykenisches Schriftsystem geht gewiss auf babylonische Beeinflussung zurück. Noch eines der wichtigsten Verkehrsmittel für Krieg und Frieden und Kampfmittel in der Schlacht verdanken