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28 ^>t.-§ouis. Die Sonne neigte sich zum Untergange, als wir nach einer langen ermüdenden Fahrt auf elenden Eisenbahnen, die große Mississixpibrücke bei St.-Louis erreichten. Die Verwirklichung unserer Wünsche erregt stets eine gewisse Befriedigung in uns, und wer hätte nicht schon als Rind von dem großen Mississippi, dem „Vater der Ströme" geträumt? Wer sich uicht als Lnabe danach gesehnt, den gewaltigen Strom zu befahren und das interessante Leben selber mitzumachen, von dem er in Nomanen und Ncise - Schilderungen gelesen? Und da fließen nun seine gelben, gewaltigen Fluchen zwanzig Meter unter uns! Unser Zug fährt langsam über die Brücke und wir haben Muße das Strombild zu genießen. Der Anblick, den Stadt und Fluß dem von Osten kommenden darbieten, ist überraschend großartig und wir empfinden ganz unwillkürlich eine gewisse Aufregung, die sich vor dem Erreichen des Niagara, oder beim ersten Anblick der Lüsten Amerikas von der See aus, in gleicher Weise äußerte. Zu unseren Füßen den breiten Wasserrücken mit den unzähligen Schiffen und Dampfern, den größten Dampfern der Welt, mit seinen Ouais und Magazinen und ungeheuren Getreidespeichern an den Ufern, vor uns jedoch das sanft aufsteigende Häusermeer, der Metropole des westlichen Amerika, mit seinen Luppelu uud Niesenbauten, seinen Thürmen und Nauchschlotcn. — Zu kurz dauert dieser Anblick, denn die Brücke ist überschritten, uud wir fahren in einen unterirdischen Tunnel ein, der von den Flußufern, unter den Häusern und Straßen der Stadt hinweg, nach deren geschäft lichen Mittelpunkt führt. St.-Louis, das seiner jungen, glücklichen Nivalin Lhioago den stolzen Namen „Metropole des Westens" streitig macht, liegt im Lentrum des Mississippi-Becken, das eine Million Ouadratmeilen umfassend, sich von den Alleghany - Bergen im Osten, bis zu den Felsengebirgen im Westen erstreckt. Auf dein Westufer des Stromes und beiläufig in dessen Längenmitte gelegen, ist es unstreitig der kommerzielle Schlüssel des ganzen Flußlaufes, von St.-Louis aus können Ströme von nicht weniger als zehntausend Meilen Länge mit Dampfschiffen befahren werden. Alle diese Ströme und unter ihnen hauptsächlich der Mississippi, Missouri, Ohio, Arkansas, Lausas, Platte, Zllinois, Ned Niver u. s. f. durchfließen Länder, die an Boden- und Metall produkten, Wäldern, Getreide, Eisen, Lohle, den reichsten der Welt beigezählt werden können; sie sind gleichsam die Arterien eines Niesenkörpers, dessen Herz St.-Louis bildet, das alle diese Produkte der verschiedensten Art empfängt und verarbeitet.