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LMM !!>m Hohriißriii Enlühiilcl .vüuyn Tageblatt. Nr 13t Dienstag, de» 10. Juni 1313 40. Jahrgang Im Labyrinth des Lebens. Roman von M. Kaeschke-Gchönau. 14 Fortsetzung. (Nachdruck verboten.^ Ihr Anblick schneidet ihm ins Heitz, ein erbrücksnLes Schuldgefühl bemächtigt sich sei ner. Er weis;, ohne daß Signe oder Onkel Harald ein Wort des Vorwurfs gesprochen, daß er schuld ist an diesem Hin-siechen. Die Sehnsucht nach ihm, die sie nie, auch dem zärtlich besovgten Vater gegenüber nicht, ein gestanden, hat ihre schwachen Kräfte verzehrt, ihr« wankende Gesundheit unheilbar zerrüttet. Nie iw Leben wird er den Mick, das selige Aufleuchten ihrer großen, blauen Augen vergessen, als er ihr an jenem Abend des Wiedersehens in Florenz entgegentrat. Er konnte nicht anders, er mutzte das süße, zarte Geschöpf in seine Arme nehmen, die durch sichtige Stirn unter dem aschblonden Locken- geringe! zärtlich küssen. Aber noch während er sie küßte, stieg Ga- brielens Bild mahnend vor ihm auf. Seine Arm« lockerten sich, aber Signes schlossen sich mn so fester. Lange hing sie an seinem Halse, und als er sie endlich, auf einen Wink Onkel Haralds, auf eine Chaiselongue niederlegte, da hob sie das blumengleiche Antlitz zu ihrem Vater empor, ergriff sein« Hand und sagte mit einem unbeschreiblichen Mick voll Liebe aus Cedrik, mit verlöschender Stimme: „Papa, selig!" - Dann mutzte der Arzt geholt werden. Er konstatierte heftiges Fieber und große Entkräf tung, riet, der großen Hitze, die in Florenz herrscht«,. so schnell wie möglich zu entfliehen und wieder nach Meran zurücktzukehren, wohin sie der heimische Arzt zur Kur geschickt und von wo sie nur einen Abstecher unternommen, um Cedrik in Florenz zu überraschen. Trotz Signes großer Schwäche sollte am. nächsten T«M bvveitK abtzereist werden. Cedrik befand sich in einer qualvollen Verlegenheit. Selbstverständlich wünschte man seine Beglei tung, er konnte sie auch ohne wirklich triftige Gründe nicht versagen. Den triftigen Grund, daß er zu seiner Frau gehöre, konnte, durste er miter den obwaltenden Verhältnissen nicht geltend machen. Sollte er der, dem Grabe zuwankendsn Signe jetzt die Eröffnung entgegenschleudern, diß er verheirate! sei? Das wäre eine Grau samkeit, die ihrer sofortigen Tod zur Folge haben konnte, sine Grausamkeit, die ihm On kel Harald nie vergeben würde. Er mußte also schweigen und sich den Wünschen seiner Ver wandten fügen. Seine ganze Existenz stand aus dem Spiele, sie mußte das einsehen. Aber wie sie von der Sachlage benachrich tigen? Um es ihr schriftlich auseinanderzu setzen, hätte er bogenlange Briefe schreiben müssen, ohne vielleicht damit zu überzeugen und von einem törichten Schritt zurückzuhal ten. Auch fehlte ihm die Zeit dazu, da die Abreise dicht bevorstand und Signe unaufhör lich nach ihm verlangte. Nach langem Ueber- legen beschloß er, sie telegraphisch von seiner Weiterreise zu benachrichtigen und von Medan aus ausführlichen Brief zu versprechen. Aber war es nicht unklug, ihr seinen Aufenthalt zu verraten? Wenn sie nun einer ihrer bekann ten Eifersuchtsanwandlungen nachgebend, plötz lich nachgereist kam und einen Eklat verur sachte? Bei ihrem leidenschaftlichen Tempera ment keine Unmöglichkeit. Nein, das ging nicht! Aber etwas mußte geschehen! Was nur und aus welch« Weise? Er konnte sie unmöglich ganz ohne Nachricht lassen, sie würde vor Angst und Sorge ver gehen. Und dann — — die Röte der Scham stieg ihm in die Wangen bei diesem Gedan ken — sah es nicht aus wie böswillige Flucht, zumal er sie fast mittellos zurückgelassen? Da kam ihm ein rettender Gedanke. Sal vini! Er mutz raten und Helsen. Er kennt Gabriele und ihre fast kindische Eifersucht, er weiß zum Teil die Gründe ihrer heimlichen Ehe, er wird gewiß bereit sein, zu der jun gen Frau zu reisen und ihr ruhig und über zeugend die Gründe für die Handlungsweise ihres Mannes darzulegen. Erleichtert aufatmend von der Aussicht die ser Vermittlung, hatte Cedrik sofort um einen kurzen Urlaub gebeten und dem Onkel ange- deulet, daß er noch einige Angelegenheiten mit seiner Wirtin, seinem Modell usw. vor seiner Abreise zu erledigen habe, worauf der Onkel verständnisinnig gelächelt und ihm einige Bank noten in die Hand gedrückt hatte. Das war wieder eine Erleichterung ge wesen, nun konnte Cedrik doch dem Meister ein hübsches Sümmchen für Gabriele einhän digen, so daß sie vor materiellen Sorgen ftir die nächsten Wochen geschützt war. Beflügelten Schrittes war er zu Salvini ge eilt und hatte ihm alles gebeichtet. „Da haben Sie sich ja eine schöne Suppe eingebrockt," hatte der Meister gesagt und miß billigend den Kops geschüttelt. „Und ich soll sie nun Hel en auslöffeln. Schöne Zumutung das. Wird ja ein hübscher Empfang bei der kleinen Kratzbürste werden. Ja, ja, mein jun ger Freund! Jede Schuld rächt sich aus Er den. Die erste Unwahrheit und Verheimlichung zieht immer neue nach sich. Ich will Ihnen wünschen, daß das Netz, das Sie sich da selbst gesponnen, Sie nicht in noch tiefere Schuld verstrickt." Der Meister hatte sehr ernst, sehr eindring lich gesprochen und Cedrik sehr wohl ge nutzt, was er meinte. Schließlich hatte Salvini ein gewilligt, am nächsten Tage in aller Frühe nach Florenz zu fahren und die Altgelegenheit zu ordnen. Cedrik sollte dann sofprt durch ihn Nachricht von dem Resultate erhalten. — — An all dieses gedenkt der junge Mann, als er jetzt so regungslos neben der schlummern den Signe sitzt, die, in Weitze Gewänder ge hüllt, auf einem weifen Bärenfell gleich einer Lichrgestalt aus Walhall ruht. Kaum merklich hebt sich die zarte Brust unter den beschleunig ten Atemzügen. Cedrik stellt unwillkürlich Vergleiche zwischen ihr und Gabriele an. Gabriele! Da sind sie wieder, die quälen den Gedanken! Unaufhörlich muß er daran denken, wie sie die Nachricht Salvinis ausge nommen haben wird. Noch hat er keine Ant wort von dem Meister, hofft von Stunde zu Stunde darauf. Schon sind zwei Tage seit seiner Abreise aus Florenz verstrichen. Heute muß doeb endlich ein Brief einlaufen. Da yört er einen schweren Seü'zer hinter sich. Erschreckt berumfahrend, erblickt er den Onkel, der sich leise bereingeschlichen hat und nun init graindurchfurchtem Gesicht aus seinen Liebling blickt, dessen Stunden — er weiß es nur zu genau — nur noch gezählte sind. Leise erhebt sich Cedrik und umschlingt sanft den alten Mann, der ihm so viel gutes erwiesen und dem er so wenig gedankt und so viel genommen hatte und dec doch nach wie vor die Güte selbst ihm gegenüber bleibt. Die feuchten Augen der beiden Männer be gegnen tzch, leise drückt der alte die Hand des jungen. „Dps ist mein Trost, Cedrik, daß Du jetzt bei uns weilest. Sie wird nun leichter sterben können und ich werde es leichter überwinden, wenn Du an meiner Seite bist. Verlaß uns nicht, Cedrik, in dieser bangen Zeit." „Nein, Onkel, gewiß nicht," stammelt der junge Mann, erschüttert von der schlichten Größe des gütigen Mannes. Da schlägt Signe die Hellen Augen auf und lächelt den beiden Männern zu. „So ist's schön," sagt sie mit ihjcer süßen, verschleierten Stimme. „So Hand in Hand, Ihr, meine beiden liebsten Menschen!" (Fortsetzung folgt.)