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Elend zu mildern und den Mut, den Kampf um’s Dasein wieder aufzunehmen, bei tausenden zu beleben, die jetzt verzweifelt vor den Trümmern der Errungenschaften ihres Lebens stehen. An die deutschen Gärtner richten wir für unsere not leidenden rheinischen Fachgenossen die Bitte um schnelle und reichliche Hülfe! Unsern, in dieser Nummer ver öffentlichten Aufruf empfehlen wir ganz besonders der Beachtung. Das Bureau des deutschen Gärtner-Verbandes. Der Lorbeerkranz. Die alten Griechen müssen eigentlich, so scheint mir’s, ganz eigene Käuze gewesen sein! Da veranstalteten sie alle vier Jahre in dem lieblichen Tale am Alpheios in Elis ein grosses Nationalfest, gegen welches das heutige cannstatter „Volksfescht" nur Miniaturausgabe ist. Da strengten sie sich an mit Ringen und Springen, mit Diskos werfen und Faustkampf, mit Wettrennen zu Fuss, zu Pferd und zu Wagen! Und um welche Preise? — Glauben Sie vielleicht, um die grosse goldene Staatsmedaille für her vorragende Leistungen, oder um hunderte von Pfund Sterling? — Täuschung! — Der Ehrenpreis bestand „aus dem schlichten Kranze, gewunden aus den Zweigen des wilden Oelbaumes", und wenn auch der Lyriker Pindar zu Ehren des Siegers in die Saiten schlug und ihn schönstens verhymnete, wenn der Glückliche in der Folge auch von der Klassensteuer dauernd befreit wurde und wenn ihm schliesslich auch auf Staatskosten im Prytaneion- Spittel lebenslänglicher Freitisch gewährt wurde,’ so ist das alles doch noch recht herzlich wenig im Vergleich mit unserem heutigen Prämiirungswesen! Und die alten griechischen Dichter und Sänger und die heimkehrenden ruhmbedeckten Krieger wurden auch gerade nicht sonderlich reich bedacht; da gab’s keinen Preis der Schillerstiftung, keine goldenen Schnupftabaks dosen, oder Brillantsterne, oder Paradesäbel, nicht er oberte Provinzen zum Ehrengeschenke, — nichts vonalledem, nur einen „höchst einfachen Kranz aus Lorbeerzweiglein!“ Da nun aber sowol der Oelbaum, als auch der Lorbeer in Griechenland eine zweite Heimat gefunden hatte, also das Material zu den Siegeskränzen gar nichts seltenes war, so durfte man wol erwarten, dass die alten Heiden durch die Menge des verbrauchten Materials den Wert der Ehrengabe erhöht hätten, derart, dass auf den Ge winner in Olympia mindestens eine zweispännige Fuhre Oelbaumzweige abgeladen worden wäre, oder dass man dem mit Lorbeer zu Krönenden wenigstens einen statt lichen ganzen Lorbeerbaum aufgehalst hätte; aber dem war nicht so, es blieb bei dem einfachen Kranze und der scheint selbst ein bescheidenes Grössenmass nicht über schritten zu haben, denn wenn wir ein wenig „ausgraben“ wollen, so finden wir, dass damals „die Oelbaumzweige von einem Knaben mit einem goldenen Messer ab geschnitten wurden“; es werden also nicht armdicke Aeste gewesen sein, die das Bürschchen mit dem kostbaren Instrumente abtrennen und als Bindegrün einliefern konnte. Wir erfahren ferner, dass „damals alle Kränze im Tempel des Zeus zu den Füssen seines herrlichsten Standbildes auf einem prächtigen Tisch zur Schau ausgestellt waren.“ Nun, wenn diese auf einem Tische Platz fanden, so werden es wol auch keine Monstre - Kränze gewesen sein,, denn solche hätten sicher nicht Platz gehabt. Und dann wird noch berichtet, dass „dem Sieger der Kranz von einem Hellanodiken auf das Haupt gesetzt wurde“, und wenn wir auch anzunehmen geneigt sind, dass die Hellenen grössere Dickköpfe hatten, als wir, so wird doch immer nur der Kranz dem Kopfe angemessen gross gewesen sein. Wir ersehen aus all’ dem, dass die Alten noch der spiessbürgerlichen Ansicht huldigten: „In der Beschränkung zeigt sich der Meister!“ Eine Ansicht, die von unserer aufgeklärten und fortgeschrittenen Zeit nicht nur nicht mehr geteilt, sondern, glücklich überwunden, heute in das gerade Gegenteil verkehrt ist. Ja, wie ist es doch bei uns mit den Siegespreisen so ganz anders, so viel schöner! Bei uns errennt ein Renn pferd seinem glücklichen Besitzer ein Vermögen; die Tugend erhält als Preis eine goldene Rose; andere erhalten Reisestipendien, andere kostbare Tafelaufsätze, grosse, mittlere und kleine goldene, silberne und bronzene Medaillen; und wenn in unseren Tagen einem der zu erkannte Preis nicht wertvoll genug erscheint, nun, dann schickt er ihn unter der Devise: „Nur die Lumpe sind bescheiden“ entrüstet zurück, wie das die letzten Aus stellungen so deutlich gezeigt haben. Und in Lorbeer-Siegeskränzen sind wir den Alten weit, weit über! Wenn wir an die Austeilung solcher Preise gehen, da fangen wir nicht mit ein paar winzigen Zweiglein an, wie jene; nein, nein, bei uns heisst es, wo, nur irgend etwas zu krönen ist, und wäre es selbst eine Leistung von fast zweifelhaftem Werte, da muss gleich ein kolossaler Kranz darauf, ein Monument aus Lorbeer blättern, so gross, dass der glückliche Empfänger, wollte er den Kranz wirklich auf’s Haupt setzen, den Brumm schädel eines vorsintflutlichen Dickhäuters haben müsste, und da er den nicht hat, aussehen würde, wie der Planet Saturn, — denn der Lorbeerring würde ebenfalls einen deutlich sichtbaren Schatten auf ihn werfen und viel leicht auch noch auf den freundlichen Geber! Man kommt bei dem heutigen Lorbeersegen auf die Vermutung, unsere Hügel und Berge wären nur mit echten Lorbeerbäumen bestanden, daher Laub in Ueberfluss vor handen; während doch die Zweige und Blätter grössten teils erst kiloweis aus Italien uns übersandt werden! Ist man nun auf dem rechten Wege mit diesem Grössenwahne ? Die verehrten Leser werden aus dem bisher Gesagten ja wol selbst gemerkt haben, dass ich persiflirte und der Monstre-Richtung in Blumen- und Blattgewinden jeder Art durchaus nicht huldige. Sollte das aber wirklich nicht aufgefallen sein, so sei es hiermit deutlich ausgesprochen! „Ja“, werden die Gärtner sagen, „das verehrte Publikum will eben grosse, recht grosse Lorbeerkränze haben; mit einem grossen Kranze wird auch ein grosses Stück Geld verdient, also je grösser, desto besser. Um die Aesthetik kümmern wir uns nicht, alle Verantwortung fällt den Bestellern zu!“ Und ein Schalk kommt daher und bemerkt: Wenn einer am Abend seines tatenreichen Lebens „auf seinen Lorbeern ausruhen“ solle, dann müsse man ihm auch vorher eine ordentliche Lorbeerkranzstreu aufschütten. Oder, man müsse auch dafür sorgen, dass das lustige Künstlervölkchen beim Wohnungswechsel, wo gewöhnlich, „wegen Mangel an Raum“, die älteren Auflagen der allzureich eingeheimsten Lorbeern zum nächsten Krämer wandern, um dort die prosaische Laufbahn als „Küchen gewürz“ anzutreten, aus dem Tauschartikel wenigstens noch eine Flasche Schlummerpunsch herausschlage! — Ich aber sage: Wenn man, an klassischen Ueberlieferungen festhaltend, den Mythos fortsetzt und den Lorbeer als etwas Geweihtes betrachtet, den Lorbeerkranz als Symbol benutzt, und das geschieht doch in der Tat, dann muss man auch zu aller Zeit klassische Lorbeerkränze fertigen lassen. Mit Machwerken aber, wie man jetzt alle Tage sieht, lächerlichen Gemischen von klassischem Adel mit neuzeitlichen Ueberspanntheiten, ist man auf grundlos falschem Wege. (Schluss folgt.)