Die Zeit des Anfangs unsrer Kenntnis (um 3000 v. Chr.) ist nicht der Anfang einer höheren Kultur, sondern diese steht im Gegenteil mit ihren Lehren schon damals hoch entwickelt da und verfällt seitdem
13 Nun können wir zum Ausgangspunkte unserer Betrachtungen zurückkommen. Unsere geschichtliche, d. h. durch geschriebene Quellen vermittelte Kenntnis beginnt etwa um 3000 v. Ehr. Dies graue Altertum ist aber darum durchaus nicht auch der Am sang der Kultur Babyloniens selbst, wo wir schon die ersten An fänge von staatlichen Organisationen, Wissenschaft, Kunst oder gar etwa des Heraustretens der Menschheit aus irgend welchem primitiven Urzustände seststellen und in der Weiterentwicklung Kops eines sumerischen Priestersürstcn (ca. 2700 v. Chr.). verfolgen könnten. Sehr im Gegenteil, an dem Anfänge dieser unserer bisherigen Kenntnis stehen nicht die ersten tastenden Versuche der Kultur, sondern da steht bereits eine hohe Voll endung, eine Vollendung, von der der Orient selbst seitdem in viele? Beziehung so in Kunst und Wissenschaft — eher zurück statt vorwärts gegangen ist. Das gilt von Babylonien wie von dem andern Staatswesen der vorderasiatischen Kultur, von Ägypten. Am besten kann man das an den Erzeugnissen der Kunst veranschau lichen. Allgemein ist dafür der ägyptische „Dorfschulze" bekannt, eine Statuette, die so von den ägyptischen Bauern genannt wurde, die sie aufsanden. Die babylonische Kunst der ältesten uns be kannten Zeiten kann gleichwertig daneben stehen. Es mögen hier