sein Verhältnis zu Assyrien bestimmt worden und deshalb werden Assyrien und seine Könige oster in der Bibel erwähnt. Da die Bibel bis zur Entzifferung der altorientalischen Inschriften so ziemlich unsere einzige Quelle von Bedeutung sür den alten Orient war, so haben auch ihre Angaben eine entsprechende Wür digung gefunden. Sie sind übrigens bis auf den heutigen Tag in ihrem Werte auch durch die reichhaltigen Nachrichten der In schriften nicht beeinträchtigt worden. Assyrien ist endlich derjenige Staat gewesen, dessen Herr schäft die letzte politische Blütezeit der Euphrat und Tigris länder bedeutet. Nach dem Falle Ninives im Jahre 606 hat für kurze Zeit Babylon unter Nebukadnezar noch einmal eine Rolle gespielt, dann erschienen die Perser und mit der Eroberung Babylons durch Kyros im Jahre 539 wurde Susa der Sitz des großen Reiches, welches von Indien bis zum Mittelmeere reichte. Aus diesen Umständen erklärt es sich, wenn der Name der Assyrer für uns gewöhnlich für die Bewohner der uralten Kultur länder am Euphrat und Tigris herhalten muß. In Wirklichkeit hängt dieser Name nur an einer verhältnismäßig kleinen Land schäft auf dein linken Ufer des mittleren Tigris — also ziemlich weit stromaufwärts — welche in den letzten Jahrhunderten der Blüte der altorientalischen Kultur (etwa von 900 bis 600) die politische Herrschaft ausgeübt hat. Der eigentliche Sitz der Kultur, ihre Heimat im engeren Sinne, und damit auch der Sitz der politischen Herrschaft in den älteren und ältesten Zeiten liegt weiter stromabwärts am Euphrat. Da wir diese Landschaft von ihrer Hauptstadt Babylon Babylonien nennen, so müßte die ganze Kultur — und damit die Schrift und Sprache der Keil schriftdenkmäler — richtiger als babylonisch bezeichnet werden. Das Verhältnis der beiden Landschaften und Völker ist also kurz dahin zu charakterisieren, daß die Assyrer dasjenige Volk sind, welches in der letzten Zeit die militärische und politische Herrschaft in dem Gebiete der babylonischen Kultur gehabt hat, wobei als dieses Gebiet zunächst die Euphrat und Tigris-Land schaft, dann aber auch im weiteren Syrien und Palästina zu