172 — ,,Nun, so seien Sie willkommen in meinem Hause und bleiben Sie mein Gast, so lange Sie sich in unserem Aule auf- haltcn werden; auch einen Ihrer Diener oder Begleiter hier kann ich in meinem Häuschen beherbergen, der andere wird dann zum Zankapfel werden, indem ihn jeder von uns zum Gaste wird haben wollen." Hassan und Patrik konnten sich indessen nicht satt sehen an den schönen Tschcrkessinncn, die, wie nirgends im Orient, unvcr- schleiert mit ihren munteren Kindern an der Hand die fremden Männer zu betrachten kamen. Auch den Kopf hatte keine dieser Frauen bedeckt, und die schönen, langen, meist kastanienbraunen Haare hingen in künstlich gewundenen Flechten herab. Da sich einerseits weder Hassan noch Patrik von ihrem Herrn trennen wollten und andrerseits ein jeder der Tschcrkcssen den Einen oder den Anderen zum Gaste haben wollte, entspann sich ein komischer Streit, der damit endete, daß der alte Englän der alle drei zu sich zu nehmen beschloß; sie mußten ihm bloS versprechen, daß ihre Ansprüche auf Bequemlichkeit nicht gar zu groß sein sollten. — „Wie kommt cs," sagte James zu seinem Wirthc, als er mit diesem in seinem sehr nothdürftig möblirten Zimmer angc- langt war und sich da auf einen dreifüßigcn lehnlosen Stuhl niedergelassen hatte, „wie kommt es, daß Sie, ein Engländer, hier im Kaukasus unter den Tschcrkesscn leben?" — „Wenn Sic mir zuhörcn wollen," sagte der Wirth, „so werde ich'S Ihnen erzählen; die Geschichte ist kurz, und bis meine Alte das Essen bringt, können wir über diesen Gegenstand plaudern:
