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292 Unter den Laosvölkern am Mekong. Endlich erreichte ich Ke marat wieder, wo ich gründlich ausruhen und meine hydrographischen Notizen ausarbeiten konnte. Sie bezogen sich auf die Strecke von Pak Mun bis Kemarat, wohin nun auch die übrigen Mitglieder der Expedition von ihren Ausflügen zurückkehrten. Nach vier Tagen hatten sie Amnat erreicht. Dort verabschiedeten sie die Leute, welche sie in Ubong angenommen hatten, und nur die beiden Mandarinen blieben noch, um die erforderlichen Elephanten herbeizuschaffen und dann die üblichen Geschenke entgegen zu nehmen. Das Dorf Amnat liegt auf einem niedrigen Hügel in mitten von Reisfeldern und die ganze Umgegend ist sorg fältig angebaut; man züchtet Seidenraupen und das Lack- insect, auch werden Eisengruben bearbeitet. Unweit vom Dorfe ist Bambuswald; dort fanden sie Särge in der Luft, in ähnlicher Weise, wie man dergleichen auch anderwärts, z. B. in einzelnen Theilen von China, antrifft (wir haben die Abbildung schon Band XXI, S. 259 gegeben). Bevor man den Sarg schließt, füllt man ihn mit ungebranntem Kalk an, und stellt ihn auf vier Pfähle, sorgt für eine Um friedigung, welche ihn gegen die wilden Thiere sichert, und über dem Ganzen bringt man ein Strohdach an. — Von Amnat nach Kemarat hatte man drei Tagereisen durch eine zum Theil dürre, im Allgemeinen bewaldete Ge gend. Im letztgenannten Orte waren die Bewohner sehr erfreut, daß die Europäer ihnen im Tauschverkehr Messing draht überließen, der bei ihnen eine sehr geschätzte Waare ist. Als Landesmünze lief das in Bassac übliche Tausch mittel um: kleine Stangen, die aus einem Gemisch von Kupfer und Zinn bestehen. Für die Fremden war der Vor rath an Messing ein wahrer Schatz; sie konnten Geschenke damit machen und Vortheilhaft eintauschen. Am 3. Februar 1867 machte der Commandant Lagröe einen Ausflug, um die wilden Stämme am obern Laufe des Se Banghien zu besuchen; sie halten sich in den dich testen Waldgegenden auf. Während Menfchen und Waare auf Fahrzeugen ans andere Ufer des Stromes Lbergesetzt wurden, mußten die Elephanten hindurchwaten oder schwim men. Manchmal ragte nur der Rücken über das Wasser hervor, dann wieder das äußerste Ende des Rüssels, und Ein Dorf am Mekong. manchmal tauchten sie ganz und gar unter. Am Ufer schüt telten sie sich und spritzten Wasser aus den Rüsseln; dann knieten sie ganz von selbst nieder, ließen sich Käfich und Sitz auflegen und zogen in den Wald. Die wilden Stämme sind die Puthai, Such und Chas Duon. In ihren Gebieten sind viele Salzsümpfe, auch wächst dort der Mai- tschick, der „Harzbaum", in großer Menge. Die Wilden machen Einschnitte in den Stamm, sammeln das Harz und verschließen nach der Ernte die Narbe durch Feuer. Die Laos sind in ihrer Weise musikalisch. Delaporte ging gegen Abend einen Pfad entlang, zwischen hohen Ta marinden, Palmen und Bambus, der ihn zu einigen einsam stehenden Häusern führte. Dort vernahm er Gesang, der von einem Instrumente begleitet wurde. Als er näher trat, sah er in einer großen Hütte einige zwanzig Männer sitzen, zumeist Bauern und Ruderknechte, Alle dicht neben einan der; im Hintergründe standen halb versteckt mehrere Wilde aus dem Gebirge. Den Sänger begleitete der Spielmann mit einem Instrumente, das die Laos als Khen bezeichnen; die Töne desselben sind sanft und melancholisch und erinnern an die tiefen Töne einer Oboe, wenn diese recht sanft geblasen wird. Einige Eingeborene waren in den letzten Tagen zur Stadt gekommen, um sich die fremden Männer aus Europa anzufehen; jetzt drängten sie sich freundlich um den unver hofften Gast, wiesen ihm den besten Platz an und dann be gann die Musik abermals. Während einer Pause wurde Reisbranutwein herumgereicht. Einige Männer hielten Fackeln, welche ein röthliches Licht auf die gelbe Haut dieser Laos warfen. Nun erhob der Sänger seine nackten Arme in die Höhe und schlug mit den Händen den Tact; dann und wann richtete er seine Worte an den oder jenen und gab einen Scherz zum Besten, welcher bei den Anderen ein Gelächter hervorrief; sie schrien um so lauter und' gesticu- lirten um so lebendiger, je treffender der Witz war. In zwischen waren zwei Frauen näher getreten, eine alte mit runzeligem Gesicht und eine jüngere, die sehr hübsch und dabei stattlich gewachsen war; sie wollten sich den fremden Mann recht genau betrachten. Plötzlich zeigt der Sänger mit dem Finger erst auf diesen letztern, dann auf die beiden