276 Unter den Laosvölkern am Mekong. blinke, welche ein Fahrwasser von wenig mehr als 100 Fuß frei ließen. Der Strom windet sich zwischen ihnen und den Felsen hindurch, wird immer rascher und drängt sich dann durch einen schmalen Engpaß wild und schäumend. Dieser Engpaß von Phulan ist eine der gefährlichsten Strom schnellen sowohl für Barken wie für Flöße. Diese letzteren kommen manchmal aus weiter Entfernung; wenn sie einmal in einem solchen Keng, d. h. einer Stromschnelle, sich be finden, dann schießen sie unaufhaltsam hinüber und die Fahrt ist niemals ohne Gefahr. Uebrigens sind sie sehr zweckmäßig Investitur des Königs von Ubong. gebaut und bestehen aus mehreren durch Rotangkabel der Länge nach sehr fest an einander gebundenen Bambusstäben, über diese legt man Querbalken, gleichfalls von Bambus, und auf diese einen Bretterboden; auf diesem werden auch die Waaren geborgen und durch Strohdächer geschützt. Für das Schiffsvolk ist eine Art von Cajüte vorhanden. So wohl am Bug wie am Stern befindet sich ein langes Steuer ruder. Ausgehöhlter Drache zur Aufbewahrung des Weihwassers. Bevor ein Fahrzeug durch einen Engpaß oder über eine Stromschnellc fährt, spricht der Schifsssührer ein kurzes Ge bet und wirft einige Reiskügelchen als Opfergabe ins Was ser. Dann wird Buddha angerufcn und über Alles mag von nun an das gute Glück walten. Die Laos, welche an den Flüssen wohnen, sind ausgezeichnete Schwimmer, auch die Weiber bewegen sich im Wasser so sicher und lebendig wie die Fische, denn sie sind in ihrem Lieblingselemente und scheuen in demselben kein Wagniß, z. B. wenn es sich dar um handelt, gestrandete Güter zu bergen. Wer ein Floß
