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Aenderungen in der Lebensweise verschiedener Thiere. Der Bericht des Franzosen Pouchet an die französische Akademie, daß im Verlaufe mehrerer Jahrzehnte sich ge wisse Veränderungen im Bau der Schwalbennester ausge bildet haben sollten, machte vor zwei Jahren unter den Naturforschern viel Aufsehen. Pouchet fand, daß die Form der Nester der gemeinen Hausschwalbe (Mrunäo urdios,) in Rheims seit fünfzig Jahren eine ganz andere geworden war. Früher waren sie, wie sowohl in den Museen auf bewahrte als auch abgebildete Exemplare beweisen, mehr kugelig und hatten eine kleine runde Oeffnung; jetzt dagegen sind sie eiförmig verlängert und der Eingang besteht in einer- langen schmalen Spalte, durch welche die Bewohner sich kaum durchzuzwängen vermögen. Wie lange diese Abände rung besteht, läßt sich nicht sagen, sicher ist, daß Exemplare von Schwalbennestern aus dem Beginne dieses Jahrhun derts noch die alte Form aufweisen, während jetzt die neuere allenthalben in Rheims herrscht. Genügende Erklärungen sind nicht gegeben worden, auch hat es nicht an Widerspruch gefehlt und weitere Beobachtungen sind wünschenswerth. Das Wiesel, welches sonst sich nur vom Blute kleine rer Thiere nährt, ein starker, gewandter Mörder, der sich aber höchstens einmal an einem Hasen vergreift, sonst aber größere Thiere unbelästigt läßt, hatte sich nach I. Shaws' Zeugniß in Dumfriesshire, Schottland, so stark vermehrt, daß es das Rindvieh angriff und diesem das Blut aus saugte. Die Landbevölkerung war darüber so aufgebracht, daß sie dem Wiesel förmlich den Krieg erklärte und das Thierchen in Dumfriesshire fast ausrottete. Derselbe Forscher hat auch in der Lebensweise der See möven eine Aenderung beobachtet. Seit der Hafen Glas gows hergestellt wurde — bekanntlich durch künstliche Ca- nalisirung des Clyde —, fanden verschiedene Arten dieses Geschlechtes durch den dort sich reger entwickelten Verkehr und die dadurch herbeigeführten Nahrungsabfälle ihren Weg immer weiter landeinwärts und die Möven kommen jetzt in großen Massen dort im Innern Schottlands vor, wo sie früher nur vereinzelt erschienen. Unter dem Einflüsse des Menschen sind die Existenzbedingungen dort bessere für sie geworden. Gabriel Koch, der bekannte und verdiente Frankfurter Schmetterlingskundige, fand 184 6, daß die Raupe unseres Todtenkopfschwärmers (^oüoi-ontia atroxos), die gewöhn lich von Kartoffelkraut lebt, auch auf Bocksdorn (Istvium akrum) und Stechapfel vorkam, nachdem das Kartoffelkraut schon schwarz und ungenießbar geworden war. In jenem Jahre war bei anhaltend schönem Wetter eine zweite Gene ration des Schwärmers erschienen. Später fand er die Raupe auch auf der exotischen Li§nonia oatslxa, die aus Nordamerika stammt und nicht sehr lange bei uns acclima- tisirt ist. „Unwiderlegbar wurde das mütterliche Thier in Ermangelung der gewöhnlichen Nahrungspflanze veranlaßt, eine andere, für seine Nachkommen genießbare Pflanze zu suchen, und handelte mit Ueberlegung und Sachkenntniß, seine Eier auf derselben abzusetzen." Ein höchst merkwürdiges Beispiel in dieser Richtung er halten wir jetzt durch Th. H. Potts, einem zu Ohinitahi auf Neuseeland angesiedelten Engländer. Der Kia (Nsstor miradilis) lebt in den wilden Alpen Südneuseelands. Er ist ein der Insel eigenthümlicher schö ner Papagei von der Sippe der Loris oder wimperzüngigen Globus XXI. Nr. 14. (April 1872.) Papageien (TrivlioAlosoinas). Seine Zungenspitze ist mit Papillen besetzt und dient zum Auflecken des Blüthensaftes, welcher bisher fast die einzige Nahrung des Kia ausmachte. Man wußte das gar nicht anders. Der Kia flog Uber die buschbedeckten Felsen hin, saugte an den Blumen, vielleicht an den Beeren, und konnte höchstens sich noch von Insekten nähren, die er in Felsspalten oder unter der Baumrinde aufsuchte. Das war seine Nahrung zur Zeit als die Maoris unangefochten auf Neuseeland herrschten; seitdem die Wei ßen einrückten, wurde das anders. In colossaler Weise vermehrte sich das Wollvieh auf Neuseeland. Die Squatters schlachteten ihre Schafe und hingen das Fleisch und die Häute derselben an Gerüste, welche den bisher nur vom Nectar lebenden Kia anzogen. Er begann zuerst an dem Schaffleisch zu picken, es schmeckte ihm, er gewöhnte sich daran und ging der fremden Speise nach, wie bei uns der Sperling den Weintrauben. Damit aber begnügte sich der Kia, nachdem er seine Vorstudien gemacht hatte, keineswegs. Er wurde ein förm licher Raubvogel und machte sich an die lebenden Schafe. Im Wanagadistrict, Provinz Otago, bemerkten die Farmer- plötzlich, daß ihre Schafe an einer, wie es ihnen schien, eigen- thümlichen Krankheit litten. An den Schenkeln war die Wolle entfernt, gleichsam herabgerissen und handgroße Flä chen rohen Fleisches zeigten sich. Die Thiere litten stark an den Wunden und manches ging zu Grunde. Was war die Ursache? Nachdem viele falsche Muthmaßungen aufgestellt worden waren, bemerkte zufällig ein Schäfer, wie die Kias sich auf ein Schaf stürzten, ihm die Wolle abrissen und mit ihren krummen scharfen Schnäbeln ein Loch ins Hinterviertel fra ßen. Nun wurde man aufmerksam und beobachtete diese raubgierige Fleischfressern des sanften Nectarsaugers zu wie derholten Malen. Die „Otago Daily Times" bringt dar über folgenden Bericht: „Die Bergpapageien erscheinen in Schaaren, sondern ein Schaf von der Herde ab, setzen sich der Reihe nach auf dessen Rücken, reißen die Wolle ab und machen das Schaf wund, worauf es gewöhnlich fortzurennen beginnt. Aber die Bögel verfolgen es, setzen ihre Angriffe fort und zwingen es, so lange umherzulaufeu, bis es er schöpft niedersinkt. Das Schaf legt sich dann auf den Rücken, um die wunde Stelle gegen neue Angriffe zu decken, und wehrt sich mit den Füßen gegen die wüthend andringenden Feinde; aber die Bögel beginnen ihm nun die Seiten auf zureißen und gewöhnlich verendet das Schaf. Der Farmer Campbell meint, die Bergpapageien stellten diese Verfolgun gen nicht bloß des Hungers, sondern auch des Vergnügens wegen an. Drei Winter hintereinander wurden seine Schafe angegriffen und erst im letzten (1871) entdeckte er die Ur sache. Uebrigens leiden die Schafe nur im Winter vom Kia, wenn diesem anderweitige Nahrung zu mangeln scheint." Bisher haben wir in Neuseeland nur den zerstörenden Einfluß der eingeführten Pflanzen und Thiere auf heimische kennen gelernt — hier aber ist das umgekehrt der Fall. Ein eingeborener Vogel ändert seine ursprüngliche Lebens weise und beginnt sich der eingeführten Schafe als Nahrungs mittel zu bedienen. Man weiß ja, wie die einheimische Flora Neuseelands durch die fremde mehr und mehr ver drängt wird und die Vegetation dadurch ein ganz anderes Ansehen bekommt. Indessen auch hier finden Ausnahmen 28