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268 Konrad Zacher: Kampf des Sommers und Winters. Lied des Kuckucks. Sic werden redend aufgeführt. Der Frühling wünscht, daß sein liebster Kuckuck komme, allen ein werther Gast, mit röthlichem Schnabel gute Lieder anstim mend, daß er komme mit fröhlichem Sproß und die Kälte vertreibe, der Begleiter und Liebling des Phöbns im Wach sen des heitern Lichts; Blumen bringt er im Schnabel und schafft Honig herbei, erbaut Häuser und beschisst sanfte Wel len , zeugt Nachkommen und bekleidet lachende Felder. Der Winter dagegen singt dem Vogel Scheltreden, er will, daß der Kuckuck nicht komme, sondern in schwarzen Höhlen schlafe, bring' er doch stets den Hunger mit, wecke Schlachten, breche die liebe Ruhe, stürme Land und Meer auf. Einander selbst auch machen die Sprecher den Vorzug streitig. Der Winter rühmt sich seiner Schätze, seiner frohen Mahle, der süßen Rast und des warmen Feuers im Hause. Der Frühling schilt des Gegners Trägheit und Wohlleben und fragt, wer dem Schläfrigen Reichthümer aufhäufe, wenn nicht zuvor Frühling oder Sommer für ihn arbeite? Wahr! erwidert der Winter, weil jene mir arbeiten, sind sic auch meine Knechte, die für mich, ihren Herrn, alle Frucht ihrer Arbeit bewahren. Nicht einen Herrn erkennt in ihm der Frühling, nur einen hochmüthigen Bettler, der sich nicht zu nähren ver möge, wenn nicht der kommende Kuckuck ihm Nahrung reiche. Da entscheidet von hohem Sitze Palaemon und gleichmäßig die ganze Hirtenschaar, daß der vergeuderische, grimmige Winter schweigen soll, und der theure Gast, der Kuckuck, schleunig kommen möge, den Alles, Erde, Meer und Him mel, erwarte. Zum Schluß rufen sie ihm Heil, für immer Heil" '). Nur in Aeußerlichkeiten ist dies Gedicht eine Nachahmung Virgil's, der Kern ist deutsch und ein wichtiges Zeugniß für die schon damals in deutschen Landen gebräuchliche Frllhlings- feier durch Sommer- und Winterstreit. Weitere Zeugnisse liefern englische Dramen des 16. Jahrhunderts. „Thomas Nash läßt in einem Stücke von 1593 die vier Jahreszeiten nebst ihrem Anhang spielen und zwar den Früh ling mit einem Gefolge, das in grünes Moos „vorstellend kurzes Gras" gekleidet ist, und ein Lied absingt, worin der Ruf des Kuckucks und anderer Vögel wiederkchrt, mit dem man jetzt in allen Straßen begrüßt werde. Auch Shake speare führt in einem Lustspiele, das 1598 zuerst erschien, den Winter und den Frühling auf, jenen durch die Eule, diesen durch den Kuckuck kenntlich gemacht, und in dem Wett- gesange, den sie anstimmen, wiederholt der Frühling das lustige: Kucku! der Winter das nächtliche Tuten der Eule. Gehören auch die Lieder, wie sie vorliegen, den Schauspiel dichtern an, so ist doch ein volksmäßiger Grund solcher Dar stellung nicht zu bezweifeln" 2). Und in der That wissen wir von einem derartigen Brauch aus Altengland. An die Stelle des vermummten Winters und Sommers traten hier allegorische Pflanzen: den Sommer stellte der glänzende grüne Hulst, den Winter der dunkele Ephcu dar. „Hulst steht in der Halle, lieblich anzuschaucn; Epheu steht vor der Thür und friert gewaltig; Hulst und seine lustigen Leute tanzen und singen, Epheu und seine Mägde weinen und ringen die Hände; Epheu hat eine Frostbeule: so wird es allen ange- wünscht, die zu Epheu halten; Hulst hat Beeren, roth wie eine Rose, Förster und Jäger hüten dieselbe vor den Rehen; Epheu hat Beeren, schwarz wie eine Schlehe, da kommt die Eule und frißt sie auf; Hulst hat Vögel, eine gar hübsche Schaar, die Nachtigal, den Papagei, die artige Lerche; guter Epheu! was für Vögel hast du? keinen als das Käuzlein, das schreiet hu, hu! Der Kehrreim fordert Epheu auf, dem Uhland a. a. O. S. 23 ff. 2) Ebendas. S. 25, Hulst gebührend die Meisterschaft zu lassen" 1). Das Absin gen war wohl mit einer mimischen Vorstellung verbunden, in der Hulst und Epheu durch vermummte Personen darge stellt wurden. Eigenthümlich und wichtig ist, daß dieser Ge brauch schon zur Weihnachtszeit stattfand. Aehnliches muß auch in Deutschland cxistirt haben, wenigstens ist in einem alten deutschen Volkslied ein ähnlicher Streit zwischen Buchsbaum und Fahlweidenbaum enthalten. Scheinbar hiervon gänzlich verschieden, ist doch von gleichem Ursprung eine andere englische Sitte, daß nämlich sowohl zur Weih nachtszeit als im Mai der Drachenkampf des heiligen Georg entweder mimisch dargestellt, oder doch die Erzäh lung davon vorgetragen wird. Denn, wie wir weiterhin sehen werden, ist der Dracheukampf eine symbolische Dar stellung der Ueberwindung des Winters durch den Sommer, die sich bei allen indogermanischen Völkern findet. Wieder andere Gestalt hat der Kampf zwischen Winter und Sommer im Norden angenommen. „Olaus Mag nus meldet: die Schweden und Gothen haben einen brauch, daß in den stätten die oberkeit den ersten tag meiens zwei geschwader reuter von starken jungen gesellen und männern versammeln läßt, nicht anders als wolt man zu einer gewaltigen schlacht ziehen. Das ein geschwader hat einen rittmeister, welcher unter dem namen des Winters mit vil pelzen und gefütterten kleidern angethan und mit einem winterspieß bewapnet ist: der reitet Hoffertiglich hin und wieder, wirft schnceballen und eisschemcl von sich, als wolle er die kelte erlängern, macht sich ganz unnütz. Hergegen hat das ander geschwader auch einen rittmeister, den heißt man den Blumengraven, der ist von grünem gezweig, laub und blumen bekleidet, auch mit andern sommerkleidern angethan und nicht fast werhaft, reitet mit- fampt dem Winterhauptmann in die stadt ein, doch ein jeder an feinem besonder» ort nnd ordnung, halten alsdann ein offcnlich stechen und turnier, in dem der Sommer den Winter überwindt und zu boden rennet. Der Winter und sein Gefolge werfen um sich mit Asche und Funken, das sommerliche Gesinde wehrt sich mit Birken- meien und ausgeschlagnen Lindenruten; endlich wird dein Sommer von dem umstehenden Volk der Sieg zugesprochen " 2). Dies Volksfest, an dem nicht selten Adel und Könige theilnahmcn, hat sich noch erhalten, aber nur in der abge- blaßten Gestalt der Einführung des Sommers (köre somwer i d^) durch feierlichen Umzug des Mai grafen am Walpurgistage, der sich durch Zuwerfen des Kranzes ein Mädchen als Maiin (Nuiincks) wählte (Uhl. S. 31), und in Niederdeutschland in dem Mairitt, d. h. dem EinholengrünenBuschwerkes (desMaien) aus dem Wald. Von Kampf und Streit ist hier nichts mehr ge blieben. Aber deutlich erkennen wir hier, wie die in ganz Norddeutschland verbreitete Sitte des Sommereinholens aus jener ältern Form des Sommer- und Winterkampfcs hervor gegangen ist. Der alte Brauch wird mit der Zeit immer mehr verstümmelt, und wir können die Phasen dieses Ber- witterungsprocesses deutlich verfolgen. In manchen Gegen den wird noch ein in Laub gehüllter Bursche ins Dorf cin- geholt, wie in der Grafschaft Ziegenhain, in thüringischen Dörfern (Grimm S. 745); in holsteinischen Kirchspielen begeht man den Anfang des Maies so, daß man einen Bur schen und ein Mädchen mit Laub und Blumen bekränzt und unter Musik in ein Wirthshaus geleitet, wo gezecht und ge tanzt wird (Gr. S. 737). Dies mag noch als ein Rest des persönlichen Auftretens des Sommers gelten. Aber wir Ebendas. S. 27. 2) Grimm, Mythl. S. 735.