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des syrischen Reisenden, der Haubenlerche. In den ödesten, trockensten Gegenden des Landes trifft man diesen zierlichen Vogel an. Da derselbe bekanntlich nicht weit fliegt, würde es oft vollkommen unerklärlich sein, wo er zum Wasser ge langt, wenn man nicht annehmen wollte, daß er sich mit dem hier so reichlich fallenden Thau begnügt. Je mehr man sich Hebron nähert, desto mehr verändert sich die Landschaft; immer häufiger zeigen sich bewaldete Hügel, manche mit deutlich erkennbaren Eingängen zu Felsen gräbern. Auf deni Gipfel des einen derselben erheben sich große Ruinen starken Mauerwerkes, die man für die Trüm mer des alten Beth-Zur (Jofua 15,58) ansieht. Auch auf den umgebenden Hügeln zeigen sich ähnliche, kleinere Mauer reste; doch sind sie in einem dichten Gehölz von Tercbinthcn, Zwergeichen und Karuben fast versteckt, in dem unzählige große Eidechsen und schöne schwarze Nattern (Ooludsr atro- virsno) sich aufhalten. Gegen Abend, noch vor Sonnenuntergang, erreichte man Hebron, das, eine Ausnahme unter den palästinensischen Städ ten, nicht auf einem Hügelrücken, sondern in der Verengung eines Thalgrundes liegt. Zahlreiche Quellen machen die Umgebung der alten Stadt reich an Gärten, in denen Man deln, Pistazien, Granaten und Aprikosen in Fülle gedeihen; die Weinberge von Hebron sind noch heute ebenso berühmt wie vor Alters. Der Ursprung der Stadt wird mit Recht in eine sehr entlegene Zeit zurückverlegt. Wir begegnen ihrem Namen wieder und immer wieder in den Büchern Mose. Bei Hebron lag der Hain Mamrc Abraham's, hier Die große Moschee lHaräm) in Hebron. auch die Doppelhöhle Machpela, die er zum Begräbnißplatze von Ephron, dem Hethiter, kaufte. Auch in den Berichten der Bücher Josua und Samuelis spielt die Stadt eine wich tige Rolle; und diese Bedeutung blieb ihr bis weit in die muslimische Zeit hinein, theils als wichtige Handelsstadt, theils als religiöses Heiligthum; denn Abraham, der „Freund Gottes«, ist ein großer Prophet des Islam. So ist denn anch fast die ganze rührige Bevölkerung der heutigen Stadt, 8000 bis 10000 Seelen, muslimisch, und nur eine Anzahl von etwa 500 jüdischen Einwohnern vorhanden. Die ersteren übertreffen an Fanatismus noch die Mehrzahl ihrer anderen syrischen Glaubensgenossen; der Aufenthalt in Hebron war vor noch nicht gar langer Zeit eine gefährliche Sache für die Reisenden; nnd wenn dieses sich auch jetzt geändert hat, so bleibt doch der interessanteste Theil der gan zen Stadt, das große Haram, nach wie vor allen Ungläu bigen verschlossen. Dasselbe umschließt uach alter Tradition die Höhle Machpela und die Gräber der Patriarchen. Die Umfassungsmauer des ausgedehnten Heiligthumes ist aus ungeheuer großen Quadern erbaut und erinnert an die Harammauer von Jerusalem; mächtige Wandpfeiler stützen sie von außen. Ueber dieser angenschcinlich sehr alten 15 bis 18 Fuß hohen Umfassung haben die Muslimen noch eine moderne Zinnenmauer errichtet. An den beiden nörd lichen Ecken führen zwei Treppen in den innern Hofraum, den kein Fremder betreten darf. Von der Höhe über dem Haram sieht man aber, daß in der Mitte dieses Raumes ein großes Gebäude sich erhebt: augenscheinlich eine alte Basilika, die in eine Moschee umgewandclt worden ist. Nur dreimal innerhalb der letzten Jahrzehnte hat ein besonderer