L. Zweite Stufe. Der Bericht des Boten. Bestätigung der Befürchtungen (V. 246—597). a) Der vom Chor angekündigte Bote berichtet zunächst ganz allgemein, durch laute Wehklagen der Greise unterbrochen (Kommos)'), den Untergang des Perserheeres am Strande von Salamis in der Seeschlacht (246—289). b) Auf die Frage der Atossa, die im höchsten Schmerze ver stummt war, erteilt der Bote den tröstenden Bescheid, daß Xerxes lebe, weckt aber bald durch die Auszählung der Angesehensten unter den Gefallenen aufs neue ihren Schmerz (290—332). — Sodann entwirft er auf ihre Veranlassung in eingehender, geordneter Schilderung?) ein anschauliches Gemälde des Hergangs. Ohne daß die Namen der griechischen Führer genannt werden, finden in dem Berichte des Persers «) die kühne List (des Themistokles) am Vorabend des Kampfes, der Angriff und der Sieg der feindlichen Flotte ihre Würdigung (355—434), sodann /?) die Vernichtung der 400 auf einer Insel unfern von Salamis (Psyttaleia) aufgestellten edlen Perser durch attische Hopliten (unter Führung des Aristides) (435—464). — ^) Den Schluß des Berichtes bildet die Erzählung des auf Terxes' Befehl angctretenen, fluchtartigen Rückzuges der Überreste der Flotte und des Landheeres, das unterwegs durch Mangel, Krankheit und den Winter fast gänzlich aufgerieben worden sei (465—514). o) Voll Gram über diese ihr Traumbild so schlimm bestätigende Kunde entfernt sich Atossa, um Opferwerk zu holen, nachdem sie die persischen Greise zur Treue gegen den unglücklichen Fürsten ermahnt hat (515—531). Diese aber stimmen nach Anrufung des Zeus, der über ihr Land und besonders über die Frauen so schweres Leid verhängt hat (532—547), ein Chorlicd an (548—597; 1. Stasimon): Laut klagen sie, daß durch Lerxes' Schuld — nie hätte der untadelige Dareios so gehandelt — unzählige Streiter und Schiffe dem Untergange geweiht wurden (« u. «'), den Verwaisten daheim zu herbem Leid (/?' u. /?"); zugleich ') Vgl. oben S. 56. Vgl. oben S. SO. Franz, Aufbau des Drama». S. Aufl. 7