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mel gefaßt war. Es knebelte und krabbelte so angenehm im Leibe, daß ich, um diesen Kitzel zu stillen, von Neuem das seingeschliffene Krystallglas ergriff, und seinen Inhalt so ziemlich leerte, So- bald das Gefäß den Tisch wieder berührt hatte, saß schon wieder der Flaschenhals an seinem Kel che, und wieder perlte es drinnen goldig, funkelte es ticfdunkcl und ein unnennbares Aroma zog her auf und wehte hinüber und herüber und ergötzte verlockend und schmeichelnd die Sinne. Meine Be fangenheit schwand immer mehr, und cs wahrte nicht lange, da ging mir alten Knaben das Herz auf und das überströmende ßng an mir auf die Zunge zu treten, sodaß cs nur eben einer kleinen Ermunterung meines Nachbars, die auch bald er folgte, bedurfte, um die Schleusten meiner Bered samkeit zum noch nie erlebten Flusse zu bringen. Der junge Mann, der sich im Laufe des entspon- ncncn Gesprächs als Engländer und gewaltigen Jagdliebhaber zu erkennen gab, schien sich höchlich zu ergötzen, und an meinen Reden großes Gefallen zu finden. Nachdem ich in der Erinnerung an die schönen vergangenen Zeiten manchen Hirsch und manchen Rehbock, sowie unzählige Hasen noch ein mal geschossen und aus der ulten Pürschbüchse mit dem Feucrschloß, die ich in meiner Jugend geführt, langst verhallte Schüsse noch einmal abgefeuert, ergriff auch der Engländer das Wort und sprach sich über die jetzige Art zu jagen und des Gewehrs sich zu bedienen des Langen und Breiten aus. Obschon ich über die riesigen Fortschritte, welche der erfinderische Geist des Menschen in zwanzig Jahren gemacht, vor Erstaunen fast nicht zu mir selbst kam, ließ ich mir doch äußerlich nichts da von merken, um meine Unkunde mit denselben nicht zu verrathen. Plötzlich aber trat ein Ereigniß ein, das wohl geeignet war, eincn Stärkeren als mich außer Fassung zu bringen und meinen Verstand . auf die höchste Hohe des Erstaunens zu versetzen, die er eben nur vielleicht zu erreichen im Stande ist. Es trat nämlich ein Mensch in das Gemach und rief mit lauter, vernehmlicher Stimme: „Meine Herrschaften, wer will Billets kaufen. Ich habe deren für den ersten, zweiten und dritten Platz. In einer Stunde und sieben Minuten geht das Luftschiff nach Amerika ab." „Luft — schiff— Ame — ri — ka!" lallte ich, und vor Erstaunen entsank die Gabel meiner Hand, mit welcher ich eben das erste Stück Sce- hundbraten, das über meine Zunge kommen soll te, zum Munde zu führen in Begriff war. Zum Glück schien mich gerade niemand beachtet zu ha ben, und ohne daß nur die geringste Veränderung in den Mienen der anwesenden Tischgäste sich zeigte, nahm die Unterhaltung ihren gewöhnlichen Gang wieder, und es war gerade so und ging eben so spur- und cindruckslos an den Gehör nerven der Gesellschaft vorüber, als hätte ein ein- trctcnder Fremde gerufen: „entschuldigen Sie, rin armer reisender Handwerksbursche," oder eine Stimme hatte die Worte hergeplart: „kccne Hadern nichts von alten Eisen?" Einige Per sonen standen ganz ruhig auf und sprachen mit dem Billetverkäufer und ich hörte Geld klimpern. Dann setzten sie sich eben so ruhig und still wieder nieder, der Ausrufer entfernte sich, und Alles war wieder beim Alten. Ich, der ich an Wunder nach gerade mich zu gewöhnen ansing, hatte mich auch wieder bald gefaßt, und ging dem Seehund mit Messer und Gabel tapfer zu Leibe, der mir trefflich mundete und mir noch besser zusagte als Dachsbraten in der Pflaumenzekt. Da ich gera de vom Essen rede, will ich der Aufzählung der Begebenheiten an dem mir ewig merkwürdigen Egidiustagc Anno 42 vorgreifen, und erzählen, was für merkwürdige Gerichte ich da zu mir.ge nommen. Außer amerikanischem Büffelfleisch und einer Bärenkeulc kam eine Nilpferdgallcrte, die gar nicht übel war, auf den Tisch, und zuletzt, als die warmen Fleisch- und Bratengerichte ab getragen waren, brachten drei Kellner eine riesige Schüssel hereingeschleppt, auf der, es wurde mir vor Entsetzen und Eckel grün und gelb vor den Augen, der eine ungeheure Schlange zusammgeringelt gleich als ob sie lebte sich befand. Das grauliche Ungethüm hörte ich Riesenschlange, oder, wenn ich recht verstanden habe /m» eons/vrekm- nennen. Ich war nicht im Stande einen Bissen von der von Fett triefenden Creatur anzurühren, und hät te mir cs das Leben kosten sollen, obschon ich nicht ohne Grauen sehen mußte, wie zarte, feine Dämchen die kleinen blendenden Zähne in das Fleisch des Drachen einsetzten und ihre Lippen mit Wohlbehagen die, wie es schien, sehr saft- reichen Adern der Schlange aussogen. Ich über gehe, um nicht weitschweifig zu werden, noch man che mir unbekannte Gerichte, namentlich aus dem Fleische des Pferdes bereitete Speisen, und gedenke nur noch eines als Leckerbissen gepriesenen Etwas, das beim Dessert herumgercicht wurde. Auf einer großen Schüssel lagen unnennbare Dinger in der Größe eines Enteneies und drüber, durchsichtig scheinend wie Hausenblase, innen und außen be feuchtet von einer gallertartigen Substanz, mit welcher ich der Schicklichkeit wegen keinen weitern Vergleich anstellen will. Man nannte dieses fa belhafte Essen indianische Vogelnester, und pries die eben vorhandenen als außerordentlich schmackhaft, da sie das heute in der Frühe angc- kommene Luftschiff erst gestern Mittag ganz frisch in Cochinchina eingenommen. Einer der Anwe senden wollte sogar behaupten, sie bei der Ankunft des Luftschiffes "noch warm gefunden zu haben. Nach dieser kleinen Abschweifung kehre ich wieder zu der Zeit zurück, wo ich von meinem Erstaunen, das der Ausrufer in mir erregt hatte, wieder zu mir gekommen war. Da der junge Engländer gerade nicht mit mir sprach, hatte ich hinlänglich Muße, auf die Unterredungen der übrigen in meiner Nähe weilenden Personen zu achten; denn * *