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1. Juli 1904. Berichte über Versammlungen aus Fachvereinen. Stahl und Eisen. 789 Wichtigkeit, die dieselbe für das Gebiet der Arbeits ersparung und die materielle Kultur der Menschheit überhaupt gewonnen habe. Hierauf verlas der Sekretär der Gesellschaft C. J. Reed den Geschäftsbericht, aus dem hervorgeht, daß im verflossenen Jahr 196 Mit glieder eingetreten sind und die Gesamtzahl derselben sich jetzt auf 700 stellt. Die Abrechnung des Schatz meisters ergibt seit Gründung der Gesellschaft einen Uberschuß von 1652,62 S; außerdem verfügt dieselbe noch über den Frenzel-Preis im Betrage von 260 S, welcher für die beste Arbeit auf dem Gebiete der seltenen Metalle verliehen werden soll. Der Präsident bemerkte hierzu, daß um diesen Preis noch kein Wettbewerb stattgefunden hat. Die nächste General versammlung soll im Anschluß an den „International Electrical Congress“ in St. Louis im September statt- finden. Mit der Generalversammlung war eine größere Reihe technischer Ausflüge sowie auch gesellschaft licher Veranstaltungen verbunden; unter letzteren sei der Empfang bei dem Präsidenten der Vereinigten Staaten Roosevelt im „Weißen Hause“ besonders erwähnt. Von den wissenschaftlichen Vorträgen bietet derjenige von Professor C. F. Burgess und C. Ham- buechen von der Universität zu Wisconsin über Elektrolytisches Eisen für den Eisenhüttenmann ein besonderes Interesse und es sei aus demselben folgendes wiedergegeben: In letzter Zeit hat man der Verwertung der elek trischen Energie in der Metallurgie des Eisens große Aufmerksamkeit zugewendet, und einige bei den be treffenden Versuchen erreichte Resultate scheinen tat sächlich für die Praxis von Bedeutung zu werden. Die meisten bisher vorgenommenen Versuche, bei denen es sich um Umwandlung der elektrischen Energie in Wärme handelte, betrafen Schmelz- und Reduktions verfahren . Daß die elektrolytische Wirkung ebensogut wie die elektrothermische verwertet werden könnte, scheint nicht ernst genommen worden zu sein, da man allgemein glaubte, daß die mit dem Niederschlagen des Eisens verbundenen Schwierigkeiten derartige sind, daß eine elektrolytische Gewinnung desselben auf industrieller Basis vollkommen ausgeschlossen sei. Durch die im Laboratorium für angewandte Elektro chemie an der Universität von Wisconsin in letzter Zeit angestellten Untersuchungen ist jedoch festgestellt worden, daß elektrolytisches Eisen in solchen Quanti täten und bei so niedrigen Produktionskosten gewonnen werden kann, daß dies Verfahren sowohl in wirtschaft licher als auch in wissenschaftlicher Hinsicht all gemeines Interesse beanspruchen darf. Bei einer Durchsicht der zugänglichen Literatur über diesen Gegenstand muß man zu der Ansicht ge langen, daß das Niederschlagen des Eisens große Schwierigkeiten verursacht, und daß es nur wenige Lösungen gibt, aus denen es elektrolytisch gefällt werden kann. Man nahm an, daß ein den gestellten Anforderungen genügender Niederschlag sich nur mit sehr niedriger Stromdichte und bei einer sehr langsam erfolgenden Fällung des Metalls erzielen lasse. In der Praxis hat elektrolytisches Eisen bis jetzt nur in der Galvanoplastik und bei Herstellung von Stempeln sowie zur Untersuchung der Eigenschaften des reinen Metalls Verwendung gefunden. Die Härte des elektro lytischen Eisens, welche dasselbe für Zwecke der Galvanoplastik besonders geeignet macht, ist auf den eingeschlossenen Wasserstoff zurückzuführen, welcher praktisch die einzige Verunreinigung darstellt. Tat sächlich wird gewöhnlich die Bezeichnung elektro lytisches Eisen als gleichbedeutend mit chemisch reinem Eisen betrachtet. In welcher Weise der Wasserstoff von dem Metall festgehalten wird, darüber ist man noch im Zweifel. Einige sind der Ansicht, daß der selbe sich im Eisen einfach in kondensiertem oder komprimiertem Zustande befinde; andere dagegen be haupten, daß er mit dem Eisen eine bestimmte Ver bindung bildet. Das Eisen vermag von diesem Gase Mengen aufzunehmen, welche das Mehrhundertfache vom Volumen des Metalls betragen; durch Erhitzen kann es fast gänzlich davon befreit werden. Einige Forscher haben gefunden, daß elektrolytisches Eisen Kohlenstoff in merklichen Mengen enthält, während andere die Beobachtung gemacht haben, daß kein Kohlenstoff darin enthalten ist. Dr. John A. Mathews behauptet, daß „reines“ Eisen zu den seltenen Me tallen gezählt werden kann; tausende Tonnen Eisen mit Verunreinigungen von einem Bruchteil eines Pro zents aufwärts würden jährlich gewonnen, aber nicht ein einziges Pfund reines Eisen sei bis jetzt mittels der üblichen Schmelzprozesse erzeugt worden. Unter „rein“ verstehen wir den Begriff, wie er bei der Ge winnung von Edelmetallen in bezug auf Reinheit auf gefaßt wird, oder wie man ihn für das beste elektro lytische Kupfer und Nickel gebraucht. Ebenso wie reines Eisen eine chemische Seltenheit ist, so auch eine Legierung, welche nur Eisen und Kohlenstoff enthält. In der Praxis finden wir wenigstens vier andere feste Körper in sämtlichen Stahlsorten vor, nämlich Mangan, Silizium, Schwefel und Phosphor. Burgess und Hambuechen haben seit länger als zwei Jahren fortdauernd Versuche angestellt, um die für das Niederschlagen von Eisen auf elektro lytischem Wege geeigneten Bedingungen festzustellen. Ihr Bestreben war zunächst darauf gerichtet, wenn möglich reines Eisen in entsprechenden Mengen und mit geringen Produktionskosten zu erzeugen, welches ein für die Erforschung seiner Eigenschaften brauch bares Material liefert. Da die Untersuchungen sich fast ausschließlich in dieser Richtung erstreckten, so sind die Beobachtungen, welche in bezug auf die physikalischen und chemischen Eigenschaften des ge wonnenen Produktes gemacht wurden, keineswegs er schöpfend; tatsächlich sind sie nur als Vorbereitung für die umfassenden Forschungen, welche hoffentlich in Zukunft bald angestellt werden, zu betrachten. Diese provisorischen Arbeiten bestanden zunächst in der Untersuchung der verschiedenen elektrolytischen Substanzen, welche voraussichtlich dabei in Frage kommen dürften; von diesen wurden wieder die am geeignetsten erscheinenden als Basis für weitere Ver suche ausgewählt. Es wäre überflüssig, hier die vielen Hundert Versuche, die erfolglos waren, anzuführen, noch die Schwierigkeiten zu erwähnen, welche zu be seitigen waren. Die Arbeit war eine sehr zeitraubende, da viele Versuche Tage, ja selbst Wochen erforderten, ehe man entsprechende Schlüsse ziehen konnte. Es wurde eine große Anzahl von Eisensalzen probiert, und die Wirkung bei Verschiedenheit der Stärke der Lösungen, Stromdichte, Temperatur, Bewegung der Elektrolyten und noch mehrere andere Faktoren beob achtet. Als Resultat dieser Arbeiten ist zu erwähnen, daß Ferrosulfat mit einem gewissen Zusatz von Am moniumsulfat die günstigsten Resultate ergab. Das Verfahren, wie es in kleinem Maßstabe aus geführt wurde, war folgendes. Der Elektrolyt bestand aus Ferro- und Ammoniumsulfat, die Stromdichte an der Kathode betrug 6 bis 10 Ampere a. d. Quadrat fuß (engl.) der - Kathodenoberfläche und an der Anode eine Kleinigkeit weniger, die elektromotorische Kraft jeder Zelle ist nur wenig unter 1 Volt, die Temperatur des Elektrolyten etwa 30° C., die Anoden bestanden aus gewöhnlichen Schmiedeisen- und Stahlsorten. Die Kathoden, auf denen sich das Eisen niederschlug, waren aus von Rost gereinigten dünnen Eisenblechen hergestellt. Die größte Schwierigkeit lag darin, einen dicken Niederschlag von Eisen zu erhalten. Während man das bereits früher Bekannte bestätigt fand, daß es nämlich eine beträchtliche Anzahl Bedingungen gibt, unter welchen Eisen gleichmäßig und dicht einige Stunden, vielleicht auch mehrere Tage lang nieder-