sombra de Beethoven, tienen algo de razön. En alguna ocasiön, Brahms escribiö una carta al director de orquesta Hermann Levi, en la que le decia: “No sabe usted Io que es vivir bajo la sombra de ese gigante.” Brahms decia esto no por presunciön, sino porque estaba consciente de la grandeza de Beethoven, y estaba consciente tambien de que el püblico alemän y la cn'tica esperaban que el fuera el continuador de la gran obra sinfönica del compositor de Bonn. Brahms iniciö la composiciön de su Primera sinfom'a, con grandes dudas y recelos, allä por el ano de 1855, y habn'an de pasar mäs de 20 anos para que la terminara. Tan solo en el primer movimiento tardö siete anos, y despues de abandonar la obra durante mucho tiempo, volviö a ocuparse de ella hasta 1874. Esta enorme pausa se debiö, entre otras cosas, a que Brahms quiso reafirmar sus conocimientos orquestales y sinfönicos, cosa que logrö por varios caminos. Su trabajo con la orquesta de la corte de Detmold entre 1857 y 1859 le dio la seguridad suficiente para dar a conocer al püblico sus dos serenatas para orquesta. Sin embargo, cuando creyö que su cita con la sinfom'a se acercaba, el fracaso de su Primer concierto para piano (Leipzig, 1859) le hizo dar marcha aträs. En 1872, dos anos despues de haberlo rechazado originalmente, Brahms aceptö el puesto de director del coro y la orquesta de la Sociedad de Amigos de la Müsica de Viena, y su contacto cercano con una orquesta sinfönica Io puso de nuevo en el camino de terminar su primera y muy esperada sinfom'a. Como sölidos ensayos preliminares a esta obra suya, Brahms compuso el Requiem alemän y la Rapsodia para contralto en 1869, y las Variaciones sobre un tema de Haydn en 1873. Dos anos mäs tarde en 1875, renunciö a la direcciön de la orquesta y el coro y se dedicö de Ueno a terminar su sinfom'a. Hay quienes dicen que el solemne y oscuro primer movimiento le fue inspirado a Brahms por la muerte de su querido amigo, el compositor Robert Schumann (1810-1856). El caso es que en 1862, Clara, la viuda de Schumann y tambien cercana amiga de Brahms, daba noticia al violinista Joseph Joachim de haber recibido el manuscrito del primer movimiento de la Primera sinfom'a de Brahms, y se expresaba en buenos terminos de su originalidad y atrevimiento. Brahms terminö la sinfom'a en Rügen en septiembre de 1876 y el estreno tuvo lugar el 4 de noviembre de ese mismo ano en la ciudad de Karlsruhe. De inmediato, la sombra del gigante volviö a caer sobre Brahms: el pianista y director de orquesta Hans von Bülow afirmö categöricamente que la Primera sinfom'a de Brahms era como la
