Gustav Mahler Foto aus dem Jahre 1892 mit Widmung an den Sänger Richard Pahlen, den „vortrefflichen Interpreten meiner Lieder“ Gustav Mahler gehört heute zu den Kom ponisten, deren Bedeutung außer jeder Diskussion steht. Das war nicht immer so, weder zu seinen Lebzeiten, noch eine recht lange Zeit nach seinem Tode. Erst all mählich, ganz allmählich und dank einiger Unentwegter, die bald schon eine Jünger schaft bilden sollten, wurde sein Werk bekannt, anerkannt und dann endlich berühmt. Das Werk hat seinen Schöpfer überlebt, ihm den schönsten Gedenkstein gesetzt. Aber für ihn, den Komponisten, war es dann doch zu spät, trotz einzelner Erfolge, die bestenfalls als Glücksmomente in seinem Leben aufscheinen konnten. Hellsichtig hatte Mahler selbst geklagt: „Muß man denn immer erst tot sein, bevor einen die Leute leben lassen?“ Doch seine
