Gastorchester Das Gewandhausorchester Leipzig, ältestes bürgerliches Konzertorchester Deutschlands, feierte im März 1993 seinen 250. Geburts tag. Es gehört zu den führenden Klang körpern der Welt und gastiert in allen Mu sikzentren Europas, in Nord- und Südameri ka sowie in Japan. Den europäischen Ruf des Gewandhausor chesters begründete Felix Mendelssohn Bar tholdy, der 1835 als Kapellmeister gewonnen wurde und in dessen Amtszeit das gesamte Musikleben der Stadt einen enormen Auf schwung nahm. Nach N. W. Gade und C. Reinecke prägte besonders A. Nikisch (1895 - 1922) das Profil des Gewandhausor chesters. W. Furtwängler, B. Walter und H. Abendroth waren die folgenden Dirigen ten von internationalem Rang, die mit dem Orchester auch die ersten Auslandsgastspiele gaben. Franz Konwitschny und Vaclav Neu mann garantierten in den Nachkriegsjahren die Fortsetzung der Gewandhaus-Tradition und verhalfen dem Orchester zu neuem Ruhm. Von 1970 bis 1996 war Kurt Masur Gewandhauskapellmeister. Seinem Engage ment ist es zu verdanken, daß 1981 das Neue Gewandhaus eröffnet werden konnte. Mit Beginn der Spielzeit 1998/99 übernahm Herbert Blomstedt die Position des Gewand hauskapellmeisters. Traditionsgemäß wirken die Musiker des Orchesters, außer in den eigenen Konzerten, in der Thomaskirche und dem Opernhaus. Große Aktivitäten der Mu siker auf allen Ebenen der Kammermusik ergänzen ganz wesentlich die Orchesterar beit. Das umfangreiche Repertoire des Ge wandhausorchesters ist durch zahlreiche Schallplatteneinspielungen und CD-Produk tionen dokumentiert.
