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Pitt Wardens Rache. Bon Erik Lorenssen. Pitt Warden ging erhobenen Hauptes durch die festlich geputzte Menge. Er kannte den lichteraWnzen- ben Saal des Stadthauses so güt, in dem er letzt als ein Fremder stand. Die Kronleuchter waren noch so geschmacklos wie vor zehn Jahren, das Parkett schien noch ebenso holprig wie einst, als er darauf tanzte, nur er, der Ingenieur Peter Wartmann, war ein: anderer geworden. Hier unter diesen unbeholfenen, kleinbürgerlichen Menschen verstand er sich selbst nicht mehr. Wußte nicht, woher er die Ruhe nahm, dem Polize,gewaltigen gönnerhaft zuzunicken, obwohl sein Bild von den Be hörden aller Großmächte mit besonders liebevoller Auf merksamkeit bedacht wurde. Begriff nicht, wie er dem Bürgermeister so freundschaftlich die Hand drücken konnte, der eben in einem verschwiegenen Winkel eini gen neugierigen Weiblein flüsternd über den märchen haft reichen Fremden Auskunft gab. Trotzdem fühlte er, daß ihn eine unglaublich sorg lose Behaglichkeit durchströmte, als er so durch die klei nen Nebenräume schlenderte. Die Kinder von damals waren herangewachscn, aber das Leben in der Enge hatte die Gesichter nicht verändert, und er erkannte "sie alle. Er war in allen Ländern herumgeworfen worden, sowohl in Europa wie in Amerika, und es hätt.e wohl kaum des wvhlgepflegteu spitzen Vollbartes bedurft, damit ihn niemand erkenne. Pitt empfand das alles wie einen lustigen Mas kenball, auf dem man hinter den Larven nach Bekann ten suchte, ohne sich selbst zu verraten. Dieses Vcr- stcckspielen ohne Zweck und Ziel gefiel ihm und ließ ihn vergessen, daß Pitt Warden eigentlich ein Hoch stapler war, der allen Grund hatte, sich seiner Haut zu wehren und die Maske nicht zu lüften. Wie alles um ihn zur Erinnerung wurde! Als er jetzt auf den Balkon über dem Eingang hinaustrat, war es ihm, als erwachte das dunkle Städtchen da unten aus seinem zehnjährigen Schlaf. Am Brunnen uuf dem Markt sammelten sich die Jungen zu abend lichem Spiel und Unfug und sahen mit ehrfürchtiger Scheu nach dem Stadthaus hinüber. Die alten Lin den auf der Promenade rauschten herüber und er zählten von nächtlichen Spaziergängen und scheuen Küssen. Da fühlte Pitt ein leises, wehes Stechen in der Brust und trat tiefaufatmend in den erleuchteten Saal zurück. Das große Leid seines jungen Herzens ward wie der in ihm lebendig. Ihm schien, als seien die jauch zenden Versicherungen der Liebe und Treue eben erst im Abendwind verklungen. .MS spüre er an seiner Brust noch die Wärme des blutjungen Mädelchens, das in seinen Armen lag. Verflogen warc^ die Schwüre, verflogen Liebe und Treue. Pitt sah wieder das blasse Gesichtchen in Ler Kirche, das ihn nicht anzusehen wagte, als er stumm an der Säule stand. Sie wurde einem reichen Bankier angetraut. Und Pitt warf sich nicht da zwischen, er schrie seine Verzweiflung nicht in alle Winde. Er ging in die Welt, und in seiner Seele sah es finster aus. Das Geld hatte ihn zuschanden gemacht, und am Gelds nahm er seine Rache. Aus Peter wurde ein Pitt, aber der wehe Schmerz in der Brust blieb. Nun wußte er, daß der finstere Drang in ihm noch nicht befriedigt war. Er wußte, was er zu Hause wollte. Hellwach waren auf einmal seine scharfen Sinne. viLiÄ'roL 44. Fortsetzung. „Und ob, Marthel Dieser Hagemann ist unbezahlbar! Wenn du wieder gesund bist, Marthe, dann wirst du staunen, wie der Berghof jetzt aussieht. Da blitzt und funkelt alles. Vie Gebäude sind ausgebessert, der Hof ist aufgeräumt, die Zäune sind alle erneuert." „Das freut mich, Jost. Karl hat sein Glück verdient. Er war immer gut zu mir, schon zu meiner Kindheit." Jost nickte. „Weißt du, daß nichts auf der Welt seltener ist als ein guter Mensch?" Sie sah ihn mit leuchtenden Augen an. „Jost, ja! Und Nott hat mich beglückt, da er mich zu dir führte. Du bist io gut zu mir, so unendlich gut Glaubst du, daß mir deine Nüte ... oft wehe tut?" „Warum, Liebste?" „Weil ich dir nicht danken kann, Jost!" sagte Marthe heiß and richtete sich in den Kissen auf. Sie schlang die Arme um ihn. „Well du dein Leben mir opferst, mir, der Marthe Holgers." „Nicht opfern, Marthe!" entgegnete der Mann mit tiefer Empfindung im Ton. „Nicht nur ich bin der Gebende, nein, «in, Marthe, glaube mir, ich empfange. Bei jedem Schritt, den ich tue, habe ich das Gefühl, daß mich deine Liebe und »eine Gedanken umkreisen Du weißt nicht, was mir das be. deutet. Es ist mir immer, als flute das köstlichste Son nenlicht um mich." Sie sah lange vor sich hin. „Mein Jost? sagte sie dann bebend, „ich bin trank und siech l Ich ... ich bin nichts nütze, und mir bangt vor der Zukunft, wenn ich noch Jahre lang an das Bett gefesselt bin, wenn ich nicht neben dir schreiten kann. Jost. . . ch habe nachgedocht. Vielleicht werde auch ich einmal anders. O, ich will es nicht! Ich will in Geduld tragen, was mir das Schicksal aufgeladen hat. Aber das Leben ist so bitter und ast stärker als wir. E« zerbricht manchen heiligen Willen." „Ich liebe dich und werde dich immer lieben." „v, Geliebter, du gibst mir alles, dein Leben ist an mein Krankenbett gefesselt, und Im Osten . . da wartet ein Mann, der der ganzen Menschheit helfen will Um meinet willen wird sein Werk aufgehalten. Tue ich nicht Unrecht?" „Nein, nein, Marthel Es gibt viele, die Karners Helfer lein können und sein werden." Da» junge Weib atmete schwer. „Ich ... kann das nicht glauben. Äst. Es gLbt so viele, die das Gute wollen, aber Vas Vollbrjugen nicht erreichen Siehe, Äst, ich habe in Als Pitt in den Saal zurückkäm, hatte er di«! Träume draußen gelassen. Nur das Bewußtsein feines wunden Herzens blieb und der feste Wille, fein korben des Blut zu besänftigen. ' Noch wogten die tanzenden Paare im Saal. Doch in den Nebenräumen sammelten sich schon einzelne Gruppen, die der Jugend das Felo überliehen. Dis Frauen fanden sich zu einem gemütlichen Schwätzchen zusammen, trinkfeste Herren liehen die Becher kreisen, und im Hinterzimmer saßen die Unentwegten um oaS grüne Tuch. Die Karten glitten Kin und her, und das Geld wechselte diskret klimpernd den Besitzer. Unter ihnen saß der, den er suchte. Der Bankier hielt die Bank. Da begriff Pitt, daß seine Stunde gekommen fei, und eine große Ruhe kam über ihn. Der Bankier spielte mit Glück. Einer der Herren nach dem anderen sprang achselzuckend ab. Zuletzt spielten nur noch gam wenige, die anderen standen als Zuschauer herum. Das Banknotenbündel vor dem Bankhalter wuchs. Wieder gewann die Bank. Und mit übermütigem Lächeln strich der Bankier das Geld ein und schob dann den ganzen Haufen, den er vor sich liegen hatte, in die Mitte. „Wer hält den Einsatz?" fragte er lächelnd. Die Herren sahen sich an und schwiegen. Da trat Pitt mit zwei kurzen, schnellen Schritten aus dem Dunkel hervor und sagte leise und bestimmt: „Ich!" Einen Augenblick sah der Mann am Tisch den neuen Gegner überrascht an, dann ergriff er gleich gültig ein neues Spiel Karten und begann zu mischen. Die glänzenden Blätter schnellten über den Tisch. Pitt Warden, der sich in einen Sessel niedergelassen hatte, ergriff sie, sah sie kaum an und legte sie wieder hin ... „Ich habe gewonnen," sagte er still und wie selbst verständlich. Der Bankier blickte einen Augenblick erschreckt auf und warf dann eine kurze Frage über den Tisch. , Pitt nickte gleichgültig. Das Spiel ging weiter. ' Aber das Glück hatte sich gewendet. Pitt Warden gewann Schlag auf Schlag. Der Bankier schrieb bereits Schuldscheine und wurde immer unruhiger. Der Schweiß stand ihm in Hellen, kleinen Tropfen auf der Stirn. Immer größer wurde die Runde der Zuschauer. Da hielt Pitt seinen Augenblick für gekommen. Nach lässig spielte er mit dem Paket Karten in seiner Hand und schob den Berg von Geldnoten und Schuldscheinen, den er vor sich liegen hatte, in die Mitte. ,Mne Revanche!" sagte er höflich und sah dem anderen prüfend ins Gesicht. Die zusammengepreßten Lippen des Bankiers waren schneeweiß. TaS von der Aufregung des Spiels gerötete Gesicht wurde mit einem Schlage blutleer und wie von einem grünlichen Schein übergossen. Die Augen stierten in ihr^n Höhlen. Da wußte Pitt, das war das Ende, und sein Herz begann schneller zu schlagen. Ein Flüstern ging durch die Umstehenden. Einen Augenblick sah er auf und fühlte wieder den wehen Schmerz in der Brust. Am Tisch stand eine Frau und starrte mit entsetztem Gesicht auf die Spieler. i Die Augen ruhten ineinander. Dann blitzte in ihren Blicken ein erschrockenes Erkennen auf. Die Angst eines todwunden Tieres lag in diesen deiner Seele lesen können, ich weiß, in dir flammt das hei lige Feuer, das nur die Menschen m sich tragen, die sich sel- der überwunden haben, in denen alles Häßliche, Egoistische and Schlechte erloschen ist In dir ist reinste Güte. Du bist rrfüllt von Menschenliebe, wie selten ein Mensch... so wie Karner, und ich denke, es wird nicht viele geben auf dieser Welt, in denen das heilige Feuer brennt Und . . . ! du bist an mich gekettet. Liebster, geh nach Moskau! Geh § ;u Karner' Ich weiß, daß Sehnsucht in deiner Seele ist. ihm. dem Eroßen, zu dienen." „Ich kann nicht, Marthe!" sagte er ernst. „Ich vermöchte ! meine Mission nicht zu erfüllen, wenn ich dich und unseren Jungen lassen müßte. Wenn ich draußen unter den Men- ! Ichen wäre, fände ich kein erlösendes Wort für sie, wenn ich in dich denken müßte. Und ich muß immer an dich denken. , denn ... ich liebe dich!" ! Feodora Tomary -stand hinter der Tür. Sie hatte Besuch melden wollen und hörte den letzten Teil der Unterhaltung, l Sie war erschüttert und kämpfte mit den Tränen. Gab es denn wirklich eine solche Liebe, die von soviel Güte und Ge- . duld erfüllt war? So fragte sie sich. Sie trat in das Krankenzimmer. Jost nickte ihr zu und . !üßte Marthe den fieberheißen Mund. Dann verließ er das Krankenzimmer und trat in die Wohnstube. Die Frauen blieben allein. * * * Jost saß mit Feodora beim Abendbrot. Martha schlief ruhig. Es war ihr etwas wohler an die- «m Tag. , Jost schaltete gegen halb neun Uhr wieder Moskau ein. ver Sender hatte eine Ansprache Karners gemeldet, und üe Welt wartete voll Spannung auf sie. , Und pünktlich um einhalb neun Uhr sprach Karner. , Mit einem Interesse, das an Begierde grenzte, lauschten ' >er Mann und das Weib. > Karner erzählte von den Arbeiten der Arbettsarmee. Er - childerte, was sie in der verflossenen Woche geleistet hatte, i Systematisch war sie an den Bau von Bauernhöfen heran- s gegangen Die Organisation klappte vorbildlich. Die Arbeits- > armer schaffte mit Lust und Liebe. Das fanatische Heimats- zefühl trieb sie immer wieder an. Und hinter dem guten Willen der Schaffenden stand der russische Bauer, der an ' Karner und seinem Werke mit Begeisterung hing. Es waren Bauern, die die Scholle mit Inbrunst liebten ! und deneü ihr Beruf über alles ging. Was wußten sie von »en volkswirtschaftlichen Theorien! Für sie war nur maß- zebend: Der große Karner achtet den Landmann unendlich -och. Er erschließt alles Land, daß Rußland reich und Not and Elend verbannt werde. Zum guten Teile besaßen die Bauern da» Kugelelement, and sie hatten es schätzen gelernt, denn es brachte ein großes anbegreifliches Wunder zustande: es veredelte den Boden, kine kleine Maschine, die an das Element angeschlossen wurde, schuf da» den Bauern unbegreifliche Wunder. Schlech» großen mugM. Sie allein Halle ihn erkattnt, sie wußte, warum er hier saß, und ihr Blick flehte um Schonung. Da spürte Pitt, daß sein Herz ruhig wurde. Seine Hände waren so sicher wie nie und seine Nervet« wie Eisen. Blitzschnell wirbelten die Karten durch seine Finger, so daß kein Auge ihnen folgen konnte. Herz-Aß lag unien, und Herz-Aß mutzte gewinnen. Die Karten waren verteilt. Zitternd göiff der Bankier nach den bunten Blättern. Ein gepreßter Atemzug drang durch die Stille. Dann legte er die Karten auf den Tisch und sagte: „Herz-Aß, ich habe gewonnen." Da schob ihm Pitt Warden mit einer leichten Verbeugung die Scheine zu. Stand auf und ging. Schmetterling. Leichter Sinn hat goldne Flügel Zauberschmelz und Blütendust, — Heber Klüfte, über Hügel Fliegt er — über Gram und Grufr. Lasten kann er nimmer tragen, Lasttier kann er ja nicht sein! Warum schelten, Schlimmes sagen? Fängt man denn den Sonnenschein? Falterflug und Frühlingssingcn — Zwingt sie nie in Kerkerhaft, Ach — die freien frohen Schwingen Sterben in Gefangenschaft. Leichter Sinn muß gaukeln, schweben, Lasttier kann er ja nicht sein, Laßt sie leuchten, laßt sie leben: Schmetterling und Sonnenschein... Eugen Stangen. Das erste holländische Flugzeug iu Berlin Vor einigen Tagen wurde eine neue Fluglinie Rotter dam-Berlin, die ohne Zwischenlandung durchgeführt wird, eröffnet. Das erste tm Berliner Zentralflug hafen gelandete Flugzeug wurde von Hollands be rühmtesten .Piloten, den Jndienfliegern Smirnoff. und Alers geführt -er, sandiger Boden wandelte sich langsam in Humuserde. Vas ging sehr langsam, aber man merkte, daß die Aecker besser wurden. Karner erzählte von dem Erreichte» Es war gigantisch, was die Arbeitsarmee leistete, die so ünfach aufgebaut war. Karner vermied jeden komplizierten Apparat Produktiv sein! Das war ihm alles. Als Karners Rede zu Ende war. iah Feodora Jost mit zlänzenden Augen an. „Er baut auf Meine Brüder sind ein Volk der Häuser- iauer geworden. Karner faßte das Uebel an der Wurzel Uebermannt Sie nicht immer wieder Begeisterung für den großen Karner. Wladimir Rostoff?" „Ich bewunder ihn von Tag zu Tag mehr und hoffe, daß ich ihm einmal dienen kann." „Wenn es dann nicht zu spät ist, Rostoff!" sagte Feodora leidenschaftlich .Warum befürchten Sie das?" „Haben Sie heute nicht gemerkt, daß Karner allein der Aufgabe nicht gewachsen ist? Haben Sie nicht gespürt, daß Karners Stimme mühe war? Er ist erschöpft, und das ist kein Wunder. Er möchte ja überall sein und in diesem Riesen reiche gibt es viele Schwierigkeiten. Der Sowjetgeist ist noch nicht überall erloschen. Hier und da hetzt man gegen Karner, ausländisches Geld arbeitet gegen ihn. Es ist eine Gigantenarbeit! Wie lange wird er imstande sein, sie zu leiten? Mir bangt, Wladimir Rostoff!" Der Mann atmete schwer und senkte den Kopf. „Sie wissen . . . Feodora Tomary- ... alle Kräfte meiner Seele sind an mein WeW gebannt. Und wenn ich's anders möchte, ich könnte nicht." Lange schwiege« sie. Nur das Rauschen des Apparats klang durch die Stille, bi» Feodora wieder sprach: „Wladi mir Rostoff. wißen Sie. daß Sie ständig Gefahr umlauert?" „Sie meine« . . . oen ivrunoyosr Feodora nickte. „Seine neuen Besitzer stehen bestimmt in Englands Sold. Ich fühle es Man wacht über Sie." Sie täuschen sich nicht, Feodora. Als ich heute vom Berg- hc-f kam, sah ich einen alten Bekannten von früher, der in Moskau Vertrauensmann der englischen Regierung war Welling heißt er. Ich habe ihn trotz seiner Maske erkcknnt. Diesem Mann ist, wenn er sich unbeobachtet fühlt, eine ganz eigenartige Körperhaltung eigen Daran erkannte ich ihn. a!» ich im Grundhofe stand und mit dem neuen Besitzer in das Haus trgt" Feodora war ganz aufgeregt. „Ah! Das ist wertvoll. Gewißheit zu haben " „Ich sehe vorläufig keine Gefahr, Feodora, die für mich eintteten könnte, denn ich kann ja nicht nach Rußland gehen." „Das werden Ihr« Gegner nicht so positiv wissen, Wladi- , mir Rostoff" . . „Man weih, daß meine Frau sehr leidend ist, auch hab«