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Das Gregoriusweibchen. Novellette von Luise Glatz. (Nachdruck ocrbolu.) Als Papst Gregor den Kindern das Frühlingsfest be- > stellte, das, nach seinem Namen benannt, noch heute man cherorts gefeiert wird, vergaß er, mit dem eigensinnigen Winter Deutschlands zu rechnen, und nachdem das kleine Loll Koburgs sich jahrelang zu seinem Andenken Schnupfen Und blaue Finger auf dem Anger geholt hatte, verlegten -Üe weisen Väter der Sradt ihr weitberühmtes Gregorius- ßest in die freundlichere Sommerzeit. Heiße Kindergesichter, geputzte kleine Mädchen, die sich lein säuberlich hielten, Wilde Buben, denen kein Staub zu drei wurde, tummelten sich nun ungefährdet in Spiel und Freude aus dem sonnigen Festplan, und die „Alten", zu denen beim Kinderfest alles gehört, was dem Zaum der Schule entronnen ist, Pflegten heute ihre besten Erin nerungen. An der alten Anger-Linde, von der aus man den Blick ins Baherland hineinschicken kann bis zu der licht blauen Silhouette des Staffelfleins, lehnte ein junges Mäd chen. Aber sie sah weder den Berg, noch das bunte Ge wimmel, um derentwillen sie doch nach Koburg gefahren Var, sondern lauter Helle, sonnendurchleuchtete Erinne rungsbilder. Wie lange war das aber auch schon her, daß die braune Hella zum letztenmale auf der Gregoriuswiese ge wesen war. Gleich nach der Schulzett wurde sie hinausgeschickt ins Leben. Sie hatte keine Ellern mehr und mußte es dem Lormund nur danken, wenn er ihr dazu half, bald auf eigenen Füßen zu flehen. Vom vielen Kopflernen hielt der vlle Herr nichts, und so bitter das junge Mündel das anfangs empfand — recht hatte der Berater behalten. Sie wurde eine tüchtige Wirtschafterin, und man ver wöhnte sie weit mehr aus dem großen Gute draußen, zwei Fahrstunden wett im Land, als die Erzieherin der Kinder. „Denn," sagte, die etwas derbe Hausstau, „von der gelehrten Art, du lieber Gott, da kriegen wir morgen ^ne neue, wenn uns heute eine empfindsam davongeht, das gelehrte Unwesen ist nicht von heutzutage ;aber 'ne Echte MrS Wirtschaften, die kann man suchen, die blüht nur so alle Jubeljahr mal, wie den verdrehten Poeten ihre blaue Blume " Als daher Hella den Wunsch aussprach, wieder einmal ein Gregoriusfest zu besuchen, war er ihr auch schon ge- währr, und nun wanderte sie fett Mittag auf dem alten, holprigen Pflaster ihren Erinnerungen nach. Eine besonders war lebendig, eigentlich nicht eine, son dern eine ganze Reihe von Erinnerungen, aber alle ver- flockten mit der einen Person, dem wilden Nachbarjungen, dem Srirner Franz. Was hatte der sie geneckt von dem Tage an, da sie in des Vormunds Haus gezogen! Heute mit Pflaumen und morgen mit Sand über den Zaun geworfen, heute mit Puppenraub und morgen mit einer krabblichen Mai- käferspende entsetzt. Am ersten Gregorius gar ,da Hella vergnügt die Bretzel betrachtete, die jedem Kind von Stifts wegen — durch einen sagenhaften Herrn Katzenkvps — ge spendet wurde, und die Buben fröhlich das alle Ders chen aufsagten: Die Bretzel heißt pretiolum, Ein PreiSlein für die Kinder, da hatte der Franz hinterdrein gerufen: Du magst sie nicht, dir schmeckt sie nicht, Mir ist sie auch gesünder! und hatte ihr das wundervolle Backwerk entrissen, hin war's auf Nimmerwiedersehen! Und am zweiten Gregorius hatte er ihre, langen Zöpfe an einen Pfahl festgebuuden, und ern: Horde Bürgerschüler hatte einen Kriegstanz um sie aufgeführt, bis ihr die Tränen gekommen waren. Da hatte Franz die Jungen Esel genannt und Hella losge bunden mit dem eigenartigen Trost- und Entschuldigungs wort: „Du bist auch dumm, — wer heult, ist allemal dumm!" Aber dann im dritten Jahre — da war die Umkehr gekommen. Irgend einem fürstlichen Besuch zu Ehren sollte dem Schul- und Kinderfest besonderer Glanz verliehen werden; man sprach den Wunsch aus, die Kinder möchten sich ver kleiden, und Hellas loyal gesinnter Vormund tat ein übri ges: sie stutzten das hübsche Kind zu einer Keinen Ro- kokodame her. Hella gefiel sich sehr, und der Frau Nachbarin, der Mutter des wilden Franz, noch besser. Solch hübsches Kind war ihr Junge mindestens auch! Ihr Ehrgeiz wurde wach, und als das Fest begann, war Franz Stirner, in Tracht und Farben, der richtige kleine Herr zu dem kleine« Dämchen. „Nein, so was! Zu niedlich!" riesen alle Leute. Selbst Franz, der anfangs auf „den Anputz" geschimpft hatte, fand Gefallen an dem Mummenschanz, und als sein Vater sprach: ,Nun bist du Hellas Ritter und mußt sie 'beschützen," ühlte er sich als großer Mann, nahm sie an dem Arm, wie Vater die Mutter beim Kirchgang, und „beschützte" sie, nicht nur am Festtag, sondern auch fürderhin, solange sie noch freundnachbarlich nebeneinander wohnten. Die schlanke Hella unter der Angerlinde seufzte tief auf. Jener Nokokotag war doch eigentlich der Höhepunkt ihres Lebens gewesen. Erst der Zug durch die Stadt, wäh renddem die Kinder unverdrossen das allübliche Bretzel» dank-Verschen ableieren: Es leb 'der Herr von Katzenkopf Und seine Frau! Hurrah! Dann die allgemeine Bewunderung: sie dursten der Prinzessin ein besonderes Knixcheu machen und bekäme« eder eine Keine goldene Nadel in Bretzelform geschenkt. - Kach dieser Anerkennung umringten sie die anderen Kin der, tanzten im Kreis um sie herum und schrisr jubelnd: Da steht der Herr von Katzenkopf Und seine Frau! Hurrah! Sre aber hatten sich huldwill dankend nach alle« Sei ten verneigt wie kleine Fürsten. Die erwachsene Hella lächelte und griff nach der Bretzel nadel, die in der Spitzenkrause steckte, — — — dann seufzte sie tief auf. Vorbei, alles vorbei. Bor elf Jahren hatten sie leich ten Abschied genommen: Weihnachten auf Wiedersehen! Aber ehe die Weihnachtsglocken läuteten, starb der Vormund, seine Witwe zog fort, und als Hella auf einen Tag zur Mündigsprechung in die alte Heimat zurückkehren mußte, war Fran- außer Landes, seine Mutter gestorben, und eine Schwester versorgte der Nachbarn Haushalt, die nichts von der kleinen Hella wußte — nein, sie hatte nichts wie der von den allen Freunden gehört. Ein heißes, un ruhiges Gefühl überkam sie — das Haus wenigstens, das Haus mußte sie einmal sehen —, was kümmerten sie die Kinder hier in Sonne, Staub und Bratwurstdamps; die sangen die alten Lieder und spielten die allen Spiele; aber das Ganze hatte etwas Unwirkliches an sich, als werde es ihr durch ein schlechtes Buch vermittelt und sie müsse sich's nun erst ins Leben zurückübersetzen. Eiligen Schrittes verließ sie den Anger, lief die Bers gasse entlang, über den sonnigen Platz vor der Ehrenburg, wo sie so ost ihre Kreisel getrieben hatten, und trat in den Schatte« der heimatlichen Allee ein. Dort ging sie langsamer und langsamer, bis sie vor der Tür des Hauses stand, in dessen Schutze sie ihre Kind heit verbracht hatte. Aber sie sah nicht in den dämmerigen Flur hinein, der ihr Puppenstube und Arbettsraum gewesen, seitwärts blickte sie, »ach dem grünbewachsenen Gatter, in dessen Tor ett» junger Mann stand, und langsam stieg ihr da» Blut ins Gesicht. Er war es! Franz Stirner! Mit de» klaren Augen und der hohen Stirn, über die ein« eigenisnnjge flachsblonde Locke heute noch geradeso herabfiel wie ehemals. Zum Ueberfluß steckte in seiner Krawatte eine Keine, goldene Nadel in Bretzelform. Er sah die Straße hinauf, als erwarte er etwas, Mld jetzt streift« sein Blick Hella. Flüchtig erst, dann kehrt« er zurück, verweilte, prüfte und leuchtete plötzlich auf im Erkennen. I» selben Augenblick verließ Franz sein grünumspo«» neues Gatter und kam straßauf! „Hella! Du! — Sie sind es! — Ich würde Sie er kennen auch ohne das GregortuLbretzelchen!" Sie mttwortete gar nicht, sie konnte nicht, aber ste lächelte. Nwr ihre Finger tasteten nach dem Nädelchen an AZ» »Mi-M-WN M. F» « GUM M» U H s MS « LÄtzM SSL52 8 .U- TLSS? LLS AM ZW